Элиас предложил поужинать и поговорить у него в каюте. Я сомневалась, стоит ли это делать, и к чему может привести подобный разговор, но, в итоге, все же согласилась.

- Проходите, эйра Валерия - улыбнулся мне мужчина, когда я поскреблась в его каюту, оставив андроида стеречь сон дочерей.

- Спасибо - кивнула я. Столик уже был накрыт на двоих.

- Я хотел бы извиниться, за то, что обидел вас - прямо с порога начал эйнарец - не сдержал ни любопытства, ни эмоций.

- Я держу обид - я присела в робо-кресло - то, что вы сказали, шокировало меня и испугало, но я благодарна вам за неприглядную правду. Я не знала таких деталей.

- Примерно что-то подобное я и предполагал - Советник галантно налил мне немного лёгкого фруктового вина, скорее всего фиросского - аль-туры не из тех, кто будет давить на жалость или манипулировать ради принятия таким образом. Думаю, тот мужчина вряд ли озвучивал вам последствия вашего отказа.

- К сожалению, у меня мало опыта общения с аль-турами - грустно улыбнулась я - как, впрочем, и с эйнарцами.

- У нашей расы тоже есть свои особенности - проговорил мужчина, сканируя меня глубокими зелеными глазами - хотя, я отвык от эйнарских порядков за столько лет работы на Вердане.

- Вы давно не были на родной планете? - спросила, поддевая вилкой кусочек мяса и смакуя его во рту. И тут же поймала взгляд мужчины на своих губах. К щекам прильнул жар.

- Я вынужден посещать ее раз в пару лет. Из-за наших расовых особенностей.

- Если вы знакомы с понятием резонанса, значит и у вашей расы есть что-то подобное?

- Да, есть - согласился Советник - у аль-туров эта особенность называется внутренний огонь, а у нас - сила или энергия. Генетическая аномалия, вызванная излучением специфического минерала в недрах планеты.

- Вы не открываете мне государственную тайну? - на всякий случай уточнила я.

- Вы - эйра, так что нет, не открываю. Знаете, особенность вашей ДНК позволяет вам беспрепятственно переехать и на Эйнар, и на Аль-Тур. Вместе с детьми. Там вы будете зашищены от любых угроз - он явно намекал на моего бывшего супруга - на наших планетах чтят женщин и защищают, как ценность.

- Я подумаю над этим - кивнула я.

- Но я бы не хотел, чтобы вместо Данара вы улетели на другие планеты. По крайней мере пока.

Я снова отпила вино и внимательно посмотрела на Советника. К чему он клонит?

- Почему же? - уголки моих губ поползи наверх. Все же Советник - обаятельный мужчина.

- Позволите за вами ухаживать, пока вы будете на Данаре? - вдруг выдал он.

Ха, неожиданно.

- Вы предлагаете это, потому что я подхожу вам, как представителю вашей расы?

- Это стало для меня приятной неожиданностью. Я и надеяться не смел - спокойно ответил эйнарец - вы понравились мне с самого начала, но, к сожалению, с не-эйрами отношения мы строить просто физически не можем. Это своего рода проклятье нашей расы, если хотите. Но я рад, что все сейчас так складывается. А еще у вас очаровательные дети, которых я с удовольствием приму, как своих. И буду заботиться так же, как и о вас. К сожалению, без резонанса шанс иметь детей у меня почти нулевой. Если вы готовы попробовать, я буду безмерно счастлив.

- Серьезные заявления, Советник, с учетом того, что мы знакомы всего пару дней и предыдущий наш разговор закончился не очень хорошо - я внимательно следила за эмоциями на лице мужчины.

- Я ошибся в выводах, исходя из своего болезненно опыта - на миг на лице эйнарца промелькнула боль - и считаю, что если вы когда-то отказались от резонанса, то сделали это не из прихоти, а по очень веским причинам. Если желаете, я могу узнать о судьбе того аль-тура. У меня есть свои источники на этой планете.

Мне хотелось это узнать, но показывать, что даже спустя столько лет я испытываю какие-то непонятные чувства к другому мужчине, когда Советник предлагает мне ухаживание, наверное, было бы неправильно.

- Пока не стоит - наконец сказала я - но я искренне надеюсь, что этот мужчина не пострадал по моей вине.

- К сожалению, эйра, он пострадал. По-другому после отказа от резонанса просто быть не может - вздохнул Элиас - а вот степень урона может быть разной. Если он сильный духом и не склонен к саморазрушению, то, скорее всего, пережил все и живет дальше. Возможно даже срезонировал повторно.

“Вот как?”.

Мы некоторое время молча ели. Тишина была довольно комфортной, не давящей.

- Об ухаживаниях тоже подумаете? - лукаво поинтересовался эйнарец.

- Подумаю - согласилась я.

Мне было странно, что он так спокойно разговаривает на тему мужчины из моего прошлого. Слишком спокойно. Не боится конкуренции?

- Хотите потанцевать? - ошарашил меня Элиас.

- Потанцевать? - переспросила я со смешком - прямо тут, в каюте?

- А что вас смущает? Сто лет не танцевал с красивой женщиной.

- Прямо уж сто - улыбнулась я. Интересно, сколько ему лет?

- Ну, может быть чуть меньше - хмыкнул мужчина.

- Говорите, как дряхлый старик.

- Я не молод - согласился Советник - что-то имеете против зрелых мужчин? Поверьте, я еще очень даже ничего. Разрешите - он поднялся и подал мне руку - вы не против танца под аккомпанемент гудения катера? В этом есть что-то...интересное, согласитесь?

- Космическая романтика? - я поднялась и вложила свою руку в его ладонь. Вино сделало свое дело. Хмель был легким, почти неощутимым, и он не затуманил голову, а просто немного сбросил напряжение между нами - так вы романтик, Советник?

- Возможно, иногда - улыбнулся Элиас, осторожно обнимая меня за талию и прижимая к себе так, чтобы я прислонила голову к его груди.

Мы медленно двигались в тишине, под мерное гудение нашего судна. От Советника приятно пахло чем-то фруктовым. Его сердце стучало ровно и спокойно, а ткань кителя холодила раскрасневшиеся от мужской близости щеки. Он был выше меня почти на голову и уверенно вел наш незамысловатый танец, не позволяя себе лишнего. Я почувствовала удивительное умиротворение. Какое-то ощущение защищённости и надежности. Словно эйнарец обернул меня в теплый оберегающий кокон. Время замедлилось и тревоги на некоторое время меня покинули.

- Знаете - сообщила я тихо - можем и попробовать. Я согласна на ухаживания. Только не будем никуда спешить.

- Не будем - согласился мужчина - я рад, что вы приняли такое решение и постараюсь использовать этот шанс.

“Просто нужно дать нам шанс, Лера” - прозвучало в голове голосом Акселя.

Я прикрыла глаза и вздохнула. Надеюсь, ты жив и счастлив, Аксель. Надеюсь, ты меня забыл. Мне так бесконечно жаль, что я не дала нам шанса.

Настоящее время. Планета Аль-Тур