Полина поймала себя на том, что почти бежит, что промокла насквозь и что ноги принесли ее к танцевальному залу. Она не собиралась сегодня на тренировку. Но теперь, выбирая между разборками дома, гулянием под дождем и танцами, она решила, что танцы наименее отвратительный вариант. Тем более что туфли и тренировочный костюм с утра валяются в рюкзаке.

Подняла голову, расправила плечи, иначе Виолетта в зал не пустит, улыбнулась, тряхнув головой, чтоб «оставить все лишнее за паркетом», и отправилась в раздевалку, оставляя за собой не только все лишнее, но и мокрые следы.

* * *

Тренировка выдалась сложная, занимались латиной. Виола была не в духе и гоняла их у зеркала до десятого пота, а Полину грузанула особо. Через полчаса Поля даже думать забыла о том, что у нее какие-то проблемы, кроме того, что в «ча-че» колено должно быть выпрямлено до упора, а в джайве на «раз» нога ставится на паркет сверху, а не плоско.

Виола оставалась недовольной. Она меняла ритм, считала сама, жестикулировала, хлопала в ладоши и тяжело вздыхала в такт. Полей она была недовольна особенно, хоть та пахала втрое больше остальных – она давно уже танцевала по индивидуальной программе.

Последние пятнадцать минут тренировки были отдыхом, Виолетта дала потанцевать в парах. Партнер Полине достался не самый плохой. Ее постоянный Илюха заболел (или врет, что заболел), и ей приходилось мыкаться с кем придется. А в их кружке приличные мальчики не задерживались, более-менее перспективных партнеров мгновенно вымывало в студию, где их расхватывали такие же перспективные партнерши.

Виола смотрела на Полину мрачно. Полина, на время тренировки забыв про разбитую жизнь, опять напряглась под взглядом тренера. Все правильно, нельзя расслабляться. Как еще на нее можно смотреть? Толстая неуклюжая малявка…

В студии все небось не такие. В студии все высокие красотки, как Лизонька.

И когда Виола попросила Полю подойти к ней после тренировки, она уже мысленно ей отвечала. Пошли вы, мол, со своими танцами. В пень. Не больно-то хотелось! Обойдусь! Я и сама бы бросила! Я и сегодня приходить не собиралась!

Что?

Оглушенная своим внутренним монологом, Поля не слушала, что говорила тренер, но при слове «конкурс» включилась.

– Куда прийти? Простите, я не поняла?

– Полина, послушай меня. Я знаю, что ты не собираешься заниматься серьезно, но у меня просто нет другого выхода.

«Я не собираюсь заниматься серьезно?» – удивилась Поля. И тут же одернула себя. Конечно, не собирается. У нее же школа, музыка, а со следующего года еще и кружок юриспруденции в универе, который помог поступить Лизе, и который, несомненно, поможет и ей, тем более что Лизу там помнят, любят…

– Ты мне поможешь? – спросила Виола почти жалобно.

Поля машинально кивнула.

– Вот и отлично, – обрадовалась тренер. – Приходи к десяти, я помогу сделать прическу. Если Ромка не станцует и на этом конкурсе, он перегорит, а ты же понимаешь, какая проблема с партнерами. Еще перекупят… Люда так невовремя растянула ногу… Композиции будете танцевать самые примитивные, на результат можете не смотреть, мне важно, чтоб он вышел на паркет, чтоб судьи на него посмотрели. Он отличный парень, но слишком застенчивый для бальника. Мне кажется, конкурс ему поможет.

Поля поняла, что уже согласилась на какую-то авантюру. Судя по всему, в выходные она танцует на конкурсе с партнером, которого в глаза не видела.

– А что за конкурс? – выдавила она.

– Да неважно! – отмахнулась тренер. – Стартовую я тебе сделаю, ты только фотографию принеси. Потанцуете один тур, вылетите и поедете домой. Я сейчас Ромке позвоню.

Поля дернулась, чтобы остановить тренера, а потом расслабилась. Чем сидеть дома и обжираться бабушкиными пирожками, уж лучше позориться на конкурсе. Тем более, это шанс потанцевать с приличным партнером, когда еще такое случится?

* * *

Конкурс, который «да неважно», оказался городским чемпионатом. Пусть самый примитивный уровень, Е-класс, но все-таки! Первый осенний тур, куда все тренеры выводят свои пары, чтоб показать, чему они научились за лето. Поля увидела весь танцевальный бомонд города, растерялась, и если бы не Виола, которая крепко держала ее за руку, сбежала бы немедленно.

Виолетта же казалась абсолютно счастливой и беззаботной, познакомила их с Ромой, за три минуты накрутила у Поли на голове традиционную «гулю» и рассказала о том, что «все вообще не важно, главное – улыбайтесь». Композиции Виола, как и обещала, сделала максимально простые. Полина с Ромой их выучили еще в холле, и на разминке Поля танцевала уже на автопилоте и косилась по сторонам.

Полина смотрела на пары, которые проплывали мимо нее по паркету, и млела от восторга. Мальчики, конечно, все красавцы, чего уж тут говорить. Посадка головы, походка, манера улыбаться – бери и влюбляйся в любого!

Но каковы девочки! Эти руки, эти плечи, эти прически, эта нарочито небрежная разминка, даже не в полноги, а так… в полпальца, когда все блестит и сияет, но еще не по-настоящему, еще не в полную силу. Тонкие шеи, обмотанные теплыми шарфами, тонкие щиколотки в шерстяных сапожках. Блеск платьев скрывают накинутые олимпийки с эмблемами клубов, но прически уже готовы, они сверкают и переливаются.

Полина с Ромой по возрасту были во вторых юниорах, а там никаких ограничений по костюмам и макияжу уже нет. На фоне соперниц, которые при полной раскраске выглядели много старше своих лет, Полина смотрелась ребенком. Да она и чувствовала себя ребенком. Маленькой девочкой, которую взяли на взрослый бал. Она жадно ловила каждый взмах огромных ресниц, каждый жест, отточенный до кончиков пальцев.

– Сколько нужно заниматься, чтобы стать такой? – выдохнула Полина.

– Тебе – год, – ответила Виола.

– Да ладно, – отмахнулась Поля, – я никогда в жизни так не смогу. Они вон какие композиции наворачивают, где мне…

– Посмотрим, – сказала Виола. – Тебе какая пара больше всего нравится?

Поля кивнула в сторону высокой блондинки в крохотном красном платье, – по сути, это был купальник, расшитый дорогущими камнями. Девушка была похожа на Лизу и несла себя, как королева.

– Значит, когда выйдешь на паркет, представь, что выглядишь, как она. И танцуй. И не смотри ни на кого. Обещаешь?

– Вам так нужен этот Рома? – спросила Поля. – Боитесь, что я все испорчу?

Виола растерялась. Но быстро взяла себя в руки.

– Да, мне очень нужен Рома. Помоги мне, пожалуйста, – сказала она, глядя прямо Полине в глаза.

– Хорошо, – тихо сказала Поля, – я сделаю все, что могу.

Она думала, что на паркете будет страшно. Но там было не страшно, там было естественно. Ромка вел уверенно и по сравнению со всеми ее «кружковыми» партнерами танцевал божественно. Поля уже на «ча-ча-ча» забыла о том, что она просто статист, что она единственная на паркете в простом тренировочном платье, безо всякого макияжа, и расстроилась, что музыка кончилась так быстро. Она б еще танцевала и танцевала!