Карниз предательски хрустнул. В мгновение ока Карлос стоял уже на пожарной лестнице, пытаясь привести мысли в порядок. Он ощущал, как с каждой минутой в нем возрождаются человеческие чувства. Теперь сердце болело, душа разрывалась на части.

Вампир противостоял своему природному желанию утолить жажду крови и физическому влечению к очаровательной смертной. И с тем, и другим справиться было очень сложно. Сердце перекачивало кровь в теле Джейн, и Карлос отчетливо слышал его биение даже на пожарной лестнице, а воспоминания об обнаженной Джейн воспламеняли давно остывшее тело.

"За что мне такое наказание? Ты знаешь за что, Карлос. Слишком долго ты вел беспутный образ жизни. Это расплата за те годы, которые ты провел в беспутстве. Ты знал море женщин, еще такое же море ты погубил, осушив их тела. Пришел час расплаты. Ты стоишь перед одной из миллиона смертных и именно ее жаждешь, но никогда не сможешь получить".

Правда была слишком горькой, чтобы ее вынести. Карлос понимал, что его жизнь уже не будет прежней, а без этого хрупкого существа он просто погибнет.

Вампир услышал, как стихла вода. Снова прыгнув, он опять оказался на карнизе. Через тонкую грань стекла его взгляду открылась великолепная картина. Обнаженная Джейн стояла перед зеркалом и рвала какую-то футболку. Он увидел слезы на ее глазах и сердце предательски дрогнуло. С трудом ему удалось погасить порыв ворваться в помещение и утешить девушку.

"Что же ее так расстроило? Кто посмел причинить ей боль?"

Карлос не находил себе места. Он размышлял, как же узнать причину слез возлюбленной. В конце концов, он принял решение проникнуть в квартиру Джейн, когда она уснет и осмотреться. Может что-то в обстановке выдаст тайну ее слез.

Вампир продолжал незаметно любоваться Джейн. Он хорошо видел каждый участок ее тела, и в нем возникло жгучее желание покрыть его всего поцелуями. Мысленно Карлос представил, как касается своими пальцами самых сокровенных мест на теле Джейн, проникает в ее сладкий рот, ласкает языком впадинку на шее, зарывается лицом в водопад каштановых волос. Неведомое ранее возбуждение охватило его. Карлос просто сгорал от желания и осознавал, что такова цена за его бессмертие — он не может быть со смертной.

Джейн тем временем вышла из ванной комнаты и прошла в спальню. Карлос слышал, как она захрустела чем-то. По запаху — печенье с клубничной начинкой. Через несколько минут ее дыхание замедлилось, и вампир понял, что она заснула.

Тихонько приоткрыв окно, Карлос, как и накануне, проскользнул в помещение. Уже знакомый запах жасмина ударил в нос. Все запахи он ощущал слишком сильно.

За долю секунды он преодолел расстояние от окна до постели Джейн и остановился рядом с девушкой, вглядываясь в ее безупречное лицо. Влажные волосы были разбросаны по подушке, а нижнюю часть тела скрывало легкое покрывало.

Джейн трогательно посапывала во сне и лишь иногда словно всхлипывала. Карлос склонился над ней и просто залюбовался обнаженной грудью девушки. Почти не касаясь ее, он провел указательным пальцем по коже, лаская ее шелковую поверхность. По телу разлились волны желания, и рот снова стал наполняться ядовитой слюной. Находиться так близко он больше не мог — слишком сильна жажда ее крови. Но желание обладать ею было сильнее, и он лишь на шаг отдалился от нее.

Тут Карлос уловил еще один запах в квартире. В гостиной явно билось человеческое сердце. Вампир напрягся и попытался вспомнить, чей это был запах. Бетти. Значит, подруга осталась ночевать у Джейн. Это усложняло задачу и, одновременно, приводило в замешательство Карлоса. Что же случилось с Джейн, что даже подруга осталась с ней?

Поняв, что Бетти тоже уже спит, Карлос проскользнул в гостиную и осмотрелся, ища следы ужасного происшествия, которое вызвало слезы Джейн. Без труда он видел все, что находилось в комнате.

Его внимание привлекла фотография на журнальном столике. В прошлый раз ее не было, и вампир подошел ближе, чтобы рассмотреть изображение. Он взял карточку в руки и отшатнулся. На него смотрело улыбающееся лицо юноши. Широкая озорная улыбка свидетельствовала о веселом характере. Но Карлоса удивило не это. Он знал, кто запечатлен на фото. Слишком хорошо знал. Сходство юноши и Джейн не вызывало никаких сомнений. Судя по всему, это был ее брат.

Отчаяние завладело Карлосом. Он не хотел верить своим глазам.

"Только не это. Пусть это будет страшный сон. Этого не должно было произойти. Только не так…"

Карлос в отчаянии сжал кулаки. Невыносимая боль парализовала тело. Он даже представить не мог, что вампир может испытывать такую боль. Положив фото на место, Карлос за долю секунды оказался на улице, и ночной ветерок обдал его лицо.

Если бы вампиры могли плакать, Карлос бы зарыдал. Но они лишены этой счастливой возможности, и тоска просто застряла внутри его нетленного тела.

Больше он не мог находиться рядом с Джейн. Чувство вины буквально раздавило его. Он бросился прочь от дома возлюбленной. Запрыгнув в "Порше", он рванул с места, уезжая из города.

"Она возненавидит меня…"

Карлос был уже за пределами города и мчался по пустынной автостраде. Автомобиль развил предельную скорость, но вампир ничего не замечал. Он хотел убежать как можно дальше и быстрее от непоправимого.

Теперь Карлос знал причину слез своей возлюбленной и виновник — он, Карлос.

"Прости, Джейн. Сможешь ли ты меня простить когда-нибудь?"

Я проснулась от шума хлопнувшей двери, с трудом оторвав голову от подушки. Часы показывали время 10.30

Проспала. Никогда так поздно не вставала. Ах, но у меня же отпуск. Правда, радости эта мысль не принесла. Я снова вспомнила, что Кристофер пропал, и я никуда не полечу, пока не выясню, что с ним случилось.

В спальню заглянула Бетти.

— Доброе утро, подруга. А я из супермаркета. Принесла тебе покушать кое-чего, — защебетала она.

Я зажмурилась. Еще не до конца проснувшись, мне было трудно сосредоточиться на том, что она говорила.

— Я купила тебе продукты, а то ты совсем отощаешь. Да и я умру у тебя тут с голоду. Сейчас поджарю яичницу, сварю кофе и зажарю тосты. Поднимайся и приводи себя в порядок. Сегодня будет длинный день.

Бетти убежала на кухню, а я поднялась с постели. Увидев, что на мне ничего нет из одежды, я стала привычно искать в комоде футболку Пола. И тут я остановилась, вспомнив об обещании, которое дала себе вчера в ванной.

Футболка полетела на пол, а следом и другие вещи моего бывшего мужа. Я достала из гардероба свои любимые бежевые брюки и топ в тон к нему. Взгляд упал на несколько рубашек Пола, и я швырнула их прямо с вешалками в кучу на полу. Собрав его вещи, я сходила за мусорным мешком и сложила все в него. Из ванной я добавила к его содержимому туалетную воду и бритву, которым пользовался Пол. С чувством полного удовлетворения я вынесла все к мусорному баку.