— Минералка, лимон, — пытался я собраться с остатками мыслей. — Кто только этого учил его опохмеляться? Анекдоты?

— Э! «Мазадай» или как там тебя. Короче, дед Мазай! А пожрать есть чего?

— Иди на кухню!

— Ещё понять, где тут кухня, — усмехнулся я сам себе и со второй попытки встал на ноги.

Надо отдать должное своему организму — похмельем в привычном понимании этого слова я никогда не болел. Это надо в конец намешать смертельный коктейль из всего подряд, чтобы я на утро помирал. Вот и сейчас я начал отходить гораздо быстрее, чем кто-либо.

Поплутав в двух комнатах, я с горем пополам нашёл кухню и поставил чайник. К счастью, сахарок с пачкой растворимого кофе нашлись быстро, как и упаковки с «Дошираком». Была только одна проблема — больше ничего не было.

Запах свежезаваренного «Нескафе» из банки-пепельницы взбодрил меня, как мужика из древней рекламы. С более-менее свежими мозгами я вошёл в комнату, куда нырнул очкарик.

Комната как комната, самая обычная. Вот только была заставлена компами и компьютерным хламом по самое не хочу. Кабели и провода тянулись по всему полу и стенам. Розетки были перегружены удлинителями, а движение электронов в них было так слышно, что казалось, стены скоро задрожат. В центре всего этого хакерского ужаса стоял стол с парой компов и кучей мониторов, каждый диагональю с полстены. За столом сидели двое. Очкарик и второй. В принципе, такой же. Даже одежда была немного схожа.

— Ну, здорова, ботаны, — облокотился я на дверной косяк.

— Привет. Как спалось?

— Замечательно. Рассказывайте, что тут делаете? Или пытаетесь делать?

— Наше дело простое — ломать системы и отслеживать незваных гостей и пути движения фургонов. Ты знаешь, например, что кроме конвоя есть ещё один инкассатор, который перевозит золотые слитки для «Сбербанка».

— Да, что ты!.. — с похмелья играть у меня получалось лучше, чем на трезвую голову.

— А, ты думал, — гордо повернулся ко мне второй. — Нам и заплатят за это прилично. Сто тысяч!

Я чуть кофе не подавился. В моих прикидках сумма золотых слитков была гораздо больше. Как минимум, ещё с тремя нулями, и это только на одного человека. Но этим ботаникам, покидающим свой виртуальный Мир только по нужде, видимо, было довольно и этого. Радовало только одно — в этой банде реально соображал только я. Даже успел испытать давно забытое чувство превосходства над остальными. В общем, эти двое были банальными инструментами в руках всё того же пресловутого центра. И ни хрена они толком не знали обо всех тонкостях. Вот только один вопрос — а на кой меня сюда направили? Я, что, в их понимании, стоял в одном ряду с этими? Враг меня, явно, недооценивал, и это ставило меня в привилегированное положение.

Ради такого, я специально сбегал за табуреткой в кухню и стал пытать своих новых знакомых, стараясь вылуплять глаза, как можно сильнее и слушать их с наивысшим восхищением. Вот тут и вылезло то, чего я боялся больше всего. Наша троица — я, Карина и Тёма — оказались единственными в банде, кто мог шевелить мозгами. В качестве награды одному был обещан удачный развод с женой со связями, как у моей бывшей (гопники могли подкараулить в тёмном переулке и потыкать палкой, на большее они и не способны), трое были должниками по кредитам (сумма долгов составляла не многим меньше ста тысяч, опять же у меня есть знакомые с долгами гораздо большими). А остальные, вообще, были алиментщиками. Не знаю, какое только кураторы обещали им избавление, но мои новые знакомые рассказывали об этом с упоением и гордостью, что знакомы с такими людьми.

И что теперь? С какими людьми я связался? Получалось, что реальный куш можем сорвать только мы. Получается и спрос у кураторов будет только с нас. Вот тебе и задачка. Виолетта была права… Но разговоры это хорошо, а вот поесть бы не помешало.

— Просто замечательно, — поднимаюсь я с табуретки. — Это всё просто интересно. Только вот я не понял. А пожрать есть чего? Эти двое посмотрели друг на друга, а потом на меня.

— Мы там «Дошика» набрали.

— Вот и жрите эту дрянь сами! Человеческая еда есть? И в этот момент зазвонил телефон.

Обычный такой, стационарный. Я думал, что таких уже не осталось в нашем Мире. Один из ботаников схватил трубку.

— Да, алё… Да, очнулся уже, — и это прыщавое очкастое чудовище протянуло трубку мне. На том конце провода затаился «Сокол».

— Короче, смотри, — начал он. — Будешь сидеть с этими двумя и координировать действия остальных. Надеюсь, про золото ты молчал?

— А ты как думал?

— Я так сразу и понял, что ты самый башковитый в этой банде. В общем, от тебя требуется только командовать отрядами. Пацаны будут ломать системы и отслеживать машины, а ты просто направляй наших. Позывные для этих покемонов, чтобы ты случаем не ляпнул их имена в эфире… Как же? Где эта бумажка-то?..

Я закатил глаза и тяжело вздохнул. Давать такие позывные, что без шпаргалки не обойтись. Организация была просто великолепной.

— А! Вот нашёл. Это «Кибермаздай» и «Пентиум».

— Это я и так понял. Вот только на фига им такие погонялы? В экстренной ситуации не будет времени для перебирания кличек этих пентюхов. Надо что-то легко запоминающееся и простое для понимания.

Я предлагаю просто называть их «Задрот 1» и «Задрот 2». Всё равно у них одна рация на двоих.

— Соображаешь, — приятно удивился «Сокол». — Ну, короче, они введут тебя в курс дела. Давай, пока…

— Ну, пока, — я положил трубку. Восемь глаз впились в меня с ненавистью.

— Значит так, — повысил я голос для большего превосходства над этими чадами прогресса. — Во-первых, где тут рядом нормальный магазин есть?

— Рынок через дорогу, — ответил один. — Чё ты там забыл?

— Здоровый желудок я там забыл. Я поставил кружку на стол и вышел в прихожую. — Щас вернусь.

— «Сокол» сказал, чтобы ты сидел с нами и никуда не ходил.

— Привет «Соколу»! — захлопнул я входную дверь за собой.

Пробежка до рынка и вот я втаскиваю в квартиру картошку, кетчуп, лук, масло… и 0,5 для доброго здравия (ну, меня реально тогда трясло с похмелья, надо было приходит в рабочее состояние). Как ни крути, а семейная жизнь приучила меня к домашней пище.

Когда-то я, подстать этим компьютерным червям, питался непонятными субстанциями типа «Роллтона» и «Доширака», но моя бывшая меня вмиг отучила. Каждый вечер меня ждала вполне здоровая, полноценная по всем показателям еда. И за это я