Жан Франсуа Милле — французский художник, один из основателей барбизонской школы. Он нередко говорил о себе: «Я крестьянин и ничего больше, как крестьянин».

Милле родился в крестьянской семье на севере страны, с детства много и упорно рисовал. В 1837 он приехал в Париж и поступил в мастерскую Поля Делароша (1797–1856), где проучился два года. С 1840 живописец выставлялся на Салоне. Первоначально он создавал картины на библейские сюжеты и исторические темы, переломным моментом в творчестве стала поездка вместе с другом, художником Шарль-Эмилем Жаком (1813–1894), в Барбизон. Деревушка в лесу Фонтебло была местом, где проживали их коллеги, пропагандировавшие реалистическую пейзажную живопись, работу на пленэре. Здесь Милле познакомился и подружился с идейным вдохновителем барбизонцев Пьером Этьеном Теодором Руссо (1812–1867). В результате он остался в Барбизоне и прожил там до конца своих дней.

В отличие от остальных барбизонцев творец никогда не писал картин с натуры. После долгих прогулок, во время которых он делал небольшие зарисовки, Милле работал в мастерской. На данном рисунке изображен типичный северофранцузский пастух, отдыхающий в привычной позе — опираясь на посох.

Пьер Пюви де Шаванн (1824–1898) Сидящая фигура. Без даты. Калька, графитный карандаш. 30,5x19,1

Пьер Пюви де Шаванн — французский академист, решивший стать художником в возрасте 22 лет, по возвращении из Италии в Париж. Избрав профессию, он поступил учиться сначала в студию к Эжену Делакруа, потом к Анри Шефферу и затем к Томасу Кутюру, однако со временем решил заниматься самостоятельно. Он арендовал большую мастерскую рядом с Лионским вокзалом и ограничился посещением классов анатомии в Академии изящных искусств. Де Шаванн дебютировал, экспонируя свои работы на Салоне в 1850. Его заметили. Через несколько лет картины автора закупило правительство Франции, в 1860 он получил свой первый заказ на оформление фресками Музея де Пикардия в Амьене, в последующие годы расписал несколько общественных зданий.

Вершиной карьеры де Шаванна стало участие в основании в Париже Национального общества изящных искусств, президентом которого его избирали. Данное объединение очень скоро сделалось основным оплотом академизма в изобразительном искусстве страны. На данном рисунке в академической манере изображена обнаженная модель.

Жорж-Пьер Сёра (1859–1891) Представление на тротуаре 1883–1884. Пергаментная бумага верже, черный графитный карандаш (конте). 32,1x24,4

Жорж-Пьер Сёра — французский художник-постимпрессионист, основатель пуантилизма. В творчестве он использовал новейшие для своего времени исследования по теории цвета, успешно применял их на практике. В основе стиля, выработанного мастером, была техника письма отдельными мазками определенной формы. Смысл производимого заключался в том, что смешение красок происходило на сетчатке глаза рассматривавшего картину.

Параллельно с письмом цветом Сёра разрабатывал данный метод и на черно-белой графике. Эффект, возникающий при создании подобной работы, подобен сумеркам, во время которых контуры предметов начинают расплываться.

Одной из излюбленных тем живописца, как и многих импрессионистов, были цирковые представления, проходившие на уличных подмостках. Цирковым представлениям и другим составляющим городской жизни он посвятил большие графические циклы.

В 1884 творцы сформировали общество независимых художников. Так Сёра и познакомился с Полем Синьяком, впоследствии также использовавшим метод пуантилизма.

Константин Гайз (1802–1892) Ярмарка тщеславия. Около 1875–1885. Бумага, чернила, отмывка. 39,4x47,6

Константин Гайз родился в Голландии. Его имя стало известным после Крымской войны с Россией, он был художником-корреспондентом английских и французских газет. В последующие годы мастер жил в Париже и создавал многочисленные акварели, изображая повседневные ситуации светского общества. Его рисунки были своеобразной энциклопедией нарядов и экипажей Второй Французской империи (1852–1870).

Поклонником искусства Гайза являлся Бодлер, в 1863 в журнале «Фигаро» он опубликовал эссе, посвященное ему. В нем художник выступал под именем Господин Г. Автор «Цветов зла» высоко оценил его умение в простой сценке выразить суть происходящего. Акварели Гайза отмечал и Клод Моне.

Винсент Ван Гог (1853–1890) Мулен де ла Галетт 1887. Бумага, графитный карандаш, тушь

Винсент Ван Гог — один из выдающихся живописцев начала XX века. В конце 1880-х он приехал в Париж, где поступил учиться в художественную школу Фернана Кормона (Ателье Кормон). В это время столица Франции буквально бурлила богемной жизнью, которую создавали многочисленные мастера изобразительного искусства, поэты и писатели. Одним из центров городской богемы стала старая мельница, расположенная в верхней части района Монмартр. После Франко-пруской войны это место облюбовала верхушка общества, а старая мельница, где можно было купить хлеба и молока, постепенно превратилась в популярный ресторан. На ней была сооружена смотровая площадка, соседний амбар переделали в танцевальный зал. Сюда приходили выпить стаканчик вина, потанцевать. Образ мельницы, ее залов часто встречается на картинах творцов, населявших Монмартр. Мулен де ла Галетт посещали также Огюст Ренуар и Камиль Писсарро.

Джулиан Олден Вейр (1852–1919) Лощина Салби на острове Мэн 1889. Офорт. 19, 5x24,1

Джулиан Олден Вейр — американский художник-импрессионист, чья карьера была определена с рождения — отец мастера был профессором рисования в Военной академии Вест-Пойнт, его старший брат стал живописцем, профессором Йельского университета.

Вейр в начале 1870-х получил свое первое образование в Национальной академии дизайна в Нью-Йорке, а затем уехал в Европу и поступил в 1873 в Школу изящных искусств в Париже. Здесь ему впервые довелось увидеть произведения импрессионистов, которые повергли этого приверженца академического стиля в ужас. По возвращении в Нью-Йорк Вейр стал одним из членов Общества американских художников и продолжил экспонировать свои работы в Национальной академии дизайна (где впервые показал их в 1875). Вместе с тем, по мере роста профессионализма, происходили постепенные изменения в его вкусах и стиле. Так, в начале 1880-х живописец приобрел две картины Эдуарда Мане. В 1883 он женился на Анне Бейкер и переехал из Нью-Йорка на ферму в Коннектикуте.