Внимание! — крик одного из стражи разнёсся по всей портальной площадке. — Мы начнём пропускать вас через портал после полной проверки! Не толпитесь, выстраиваемся в очередь. Господа советники и представители сообществ займутся прочёсыванием 54 врат. Руководителей отрядов и рейда прошу подойти ко мне для устного отчёта.

— Занимайте очередь, я присоединюсь позже, — хмуро бросил нам Трек, направляясь к говорившему стражнику, возле которого я заметил хорошо знакомую мне особу — Иволга собственной персоной.

Лабиринт, что, всю королевскую конницу и королевскую рать сюда отправил?

На этот раз проверка длилась куда дольше и основательнее, особенно когда стражи выяснили содержание того послания, отправленного нам на браслеты.

При этом над рейдом всё это время нависла мрачная атмосфера, слишком много потерь и очень мало групп сейчас оказались не задеты произошедшим.

Примерно в это время меня вдруг перехватил Раздор, попросив отойти в сторону.

— Если что тут тобой кое-кто интересовался, — с ходу заявил мне советник, кривя свою обычную усмешку. — Занятные ты знакомства заводишь, однако.

— И кто это был? — я не стал ходить вокруг да около, стараясь быстрее вывести Медиатора на конкретику, и без того голова разваливалась, а мысли готовы были сорваться.

Мне не впервой было терять товарищей — уничтожение группы Кряком хотя бы вспомнить, но это не значит, что я бесчувственный чурбан и просто пропущу всё сквозь себя как ни в чём не бывало…

— Занятная девушка из внутреннего круга. Очень сильная, но при том я с ней не знаком. Сумела не только найти меня в городе, но и навязаться на разговор, что уже говорит о многом. Выспрашивала о тебе, правда имени не знала, но смогла довольно подробно описать внешность, возможности и некоторые ключевые умения. Кстати, как давно ты стал заклинателем проклятий? Я что-то пропустил?

— Не так давно, — ответил я, останавливая дальнейшие расспросы на эту тему. — Она не представилась?

— Нет, но сказала, что ей интересен «этот котёночек», и задала ещё пару любопытных вопросов, касающихся высшей магии воздействия на разум. Интересный вышел разговор. Угрозы от неё я не почувствовал, похоже, она действительно пока просто хочет узнать о тебе побольше. Чёрт его знает для чего.

Я мысленно скривился. Манера разговора хорошо мне знакома. Даже слишком. Собеседник каким-то образом почувствовал изменение моего настроения и тут же понимающе кивнул.

— Да, очевидно, эта особа тебе знакома. Та ещё наглая дамочка, но интересная. Такая может и голову ударом снести и в постель легко затащить.

Сказал и, не удержавшись, засмеялся.

— В общем, держись Край. Многого я ей не рассказал, но девушка напористая, найдёт о тебе информацию в другом месте. Может, всё-таки, ко мне в Штандарты переберёшься? Растёшь ты очень быстро, а я условиями не обижу, уж поверь. Да и с этой девчулей помогу справиться?

— Пока не до этого, — я покачал головой, стараясь не обидеть Медиатора.

Иметь такие знакомства намного выгоднее, чем разрывать.

— Ну, как знаешь. А что скажешь насчёт этого летающего корабля?

— Появился, начал испускать волны какой-то сильной магической энергии вокруг, через пару минут ушёл в чёрный провал портала, перед этим прихватив наших товарищей из временного лагеря. Чем-то похож на дирижабль из 116 врат, только выглядит намного современнее, что ли. И на фюзеляже нарисована эмблема в виде перевёрнутой пирамиды.

— Знакомый символ, — кивнул задумчиво Медиатор. — Другие примерно тоже описывают… Да, если всё-таки надумаешь вступить ко мне в гильдию, обращайся.

На этом Раздор попрощался и отправился по своим делам, расследовать произошедшие или общаться с Лабиринтом.

Ну а я же вернулся к своим товарищам, с раздражением обдумывая сказанное Раздором насчёт странной девушки и её расспросов. Это, несомненно, та предводительница Арлекинов, больше никто меня котёнком называть не додумывался.

И понятное дело, что я предполагал рано или поздно встретиться с ней, очень уж сомнительно, что такая сумасшедшая просто возьмёт и отстанет, особенно после того, что я показал тогда. Но одно дело осознавать и предполагать, и совсем другое знать. Теперь работа в одиночку в порталах ещё больше осложнялась.

Да и собирать свою команду, зная, что попятам идут Арлекины тоже как-то, не тянуло. Пока лучшим вариантом оставалась работа с Треком в группе. Если, конечно, после потери части новичков мы останемся кураторами, конечно…

Очередь продолжала продвигаться крайне медленно, даже по сравнению с тем, как это бывало в самых популярных рейдах. Стражи Лабиринта явно из кожи вон лезли, пытаясь найти хоть кого-то из принявших предложение неизвестной сущности. Но пока всё было глухо.

И стоило признать — я не верю, что никто не согласился. Слишком уж много было в 54 вратах именованных, слишком заманчиво и логично было предложение. Во многом оно даже перекликалось с моими собственными мыслями.

Если бы не железная уверенность, что дел с любыми богами иметь нельзя, я бы, возможно, и подумал о том, чтобы откликнуться. Потому как именно Лабиринт, если подумать, кажется ловушкой.

От размышлений меня прервало мысленное сообщение от Наблюдателя. Глазастый заметил что-то интересное и настойчиво посылал мне сигналы, привлекая внимание. И стоило только глянуть через его взгляд, как я неожиданно понял — Наблюдатель обнаружил Медведя. Мне тогда не показалось, мужчина действительно пересёк 54 врата и сейчас собирался вернуться в город Лабиринта.

Глава 6

Медведь выглядел откровенно плохо. Он сильно исхудал. С момента нашей последней встречи он, такое впечатление, серьёзно сдал. Бледное лицо, круги под глазами и словно бы истощение.

Какой был шанс того, что именно из-за действий Медведя произошла трагедия и закрытие 54 портала? Если честно, я слабо в это верил, но отметать с ходу не собирался. Уж, по крайней мере, стоило о том сказать стражам, а там уже пусть те сами разбираются насколько подобное возможно и причастность Медведя. Благо кое-какие знакомства среди стражи у меня имелись.

Иволга как раз сейчас занималась руководством охраны периметра портальной площадки, так что я направился прямо к ней, дав знак