своем красном платье Элла напоминала мне яркий Чили перчик — красивый, но очень сильно жжется.

Последним доводом брата стало то, что у него якобы есть серьезные отношения, и он не может жениться на другой. Элла начала требовать доказательств этой версии Ивана. Брат просто взвыл уже и решил уйти из кабинета. То есть бежать из этого бессмысленного боя.

Иван резко распахнул дверь… А через несколько секунд предъявил Элле будущую жену. Анну.

12. Анна

Утро было странным. При дневном свете всё, происходящее со мной, казалось совершенно нереальным. Я смотрела на себя в зеркало в ванной комнате и никак не могла решиться выйти оттуда и пойти завтракать.

Вот она я. В простой белой блузке и брюках, в ушах красивые серебряные серьги — подарок отца на двадцать лет. Зелёные глаза, тёмные волосы, небольшой рост. С улыбкой выгляжу ничего так, симпатично. Но если хмурюсь или напряжена, то выгляжу не очень доброжелательно.

А мне теперь нужно убедительно играть счастье и радость. И нельзя выглядеть иначе, потому что друзья и родные Ивана заподозрят неладное.

Хотя, как-бы я не улыбалась, они обязательно заподозрят. Ведь я обыкновенный человек, ни наследница богатых родителей, ни бизнес леди с прибыльным делом. Я нищая совершенно и, вот те на, Берестов желает себе в жёны именно меня, Золушку без кола, без двора! Кто этому поверит?

Я как раз расчесывала волосы десятый раз, когда услышала стук в дверь ванной комнаты и голос Ивана, произносящий мое имя:

— Аня, выходи!

Вот так вот! Уже командует. Но мне даже легче стало, а то уже трясло от напряжения. Я даже подумала — а не сбежать ли мне? А теперь, как бы нет другого выхода. Нужно идти навстречу страхам и сомнениям. Именно с такими мыслями через пару минут выхожу навстречу своему жениху.

Иван сидит на моей кровати и смотрит в телефон. При моём появлении поднял голову и стал разглядывать, словно сканируя. Потом поднялся на ноги, уперся руками в бёдра и произнес с усмешкой:

— Доброе утро, дорогая моя невеста!

Смотрю на моего жениха, задрав голову вверх. Я ещё не обулась и поэтому без каблуков чувствую себя гномом рядом Иваном. А он, вдруг, берет меня за руку чуть выше локтя и начинает слегка поглаживать. Я замерла и не знаю, как себя вести дальше. Вернее знаю — хочется сбежать. Отхожу в сторону окна и естественно Ивану приходится отпустить мою руку.

— Доброе утро. Вы…ты… — никак не соображу, как наедине обращаться к жениху, — Иван, что…

Иван бесцеремонно перебивает меня.

— Аня, давай уясним, — Иван поворачивается за мной следом и смотрит на меня, — наедине или при людях мы должны вести себя одинаково, иначе запутаемся. Только на «ты» и не дергаться от прикосновений. А для того, чтобы ты не замирала, как лань перед тигром, нужна практика. Практика нашего общения, Аня.

Иван начинает ходить по комнате. Верный признак, что сейчас мне выдадут нужные инструкции поведения. И точно.

— Аня, сегодня ты проведёшь весь день со мной, — твердо начал инструктировать жених, — сейчас пойдем завтракать. Прислуга уже в курсе, что ты будущая хозяйка дома, поэтому с ними у тебя проблем не будет. Главное улыбайся. А не смотри на меня так, словно я «синяя борода».

Затем мы едем к отцу, его сегодня переводят в обычную палату, так что самое время ему узнать о скорой свадьбе. От нас, а не из интернета. После больницы забежим в ювелирный моего друга, он уже подготовил нам кольца и на свадьбу и на помолвку. Так. Дальше по плану обед в ресторане, сейчас нам нужна публичность, нас должны видеть вместе. Ненавижу все эти сайты со сплетнями, но сейчас они даже помогут и растрезвонят о моей женитьбе в один миг.

Слушаю Ивана и удивляюсь его практичности и четкости, всё по плану, всё по делу.

Вот он ходит возле меня, вот говорит что-то, а у меня не проходит ощущение нереальности. Но уже нет пути назад, поэтому подхожу к Ивану и задаю пару вопросов о том, как мне общаться с его отцом, что говорить.

Иван решил, что отцу говорим общую версию о нашей любви в Питере, никаких отдельных историй не сочиняем. Обсудив ещё пару моментов, Иван, прежде вопросительно посмотрев, берет меня за руку и мы идём завтракать. Удивительно, но сейчас я не паникую. Рука у моего жениха теплая, крепкая, мне кажется, что в мою ладонь проникает сила и уверенность этого большого мужчины, словно переливается энергия из большого сосуда в маленький. И, как ни странно, мне теперь нравится, что меня держат за руку. Такое забытое ощущение безопасности появилось. Хочется просто идти рядом долго и ни о чём не волноваться.

При нашем появлении в столовой затихает разговор между Дмитрием и, стоящим в дверях Романом, оба смотрят на меня и вежливо здороваются.

— Доброе утро! — говорю я с напряженной улыбкой.

А Иван, как ни в чем не бывало, легко и непринужденно здоровается за руку с братом, потом с Романом, улыбается даже как-то естественно. Неестественно веду себя только я или мне это просто так кажется.

Дмитрий доброжелательно смотрит на меня, улыбается. Роман кивнул мне и сразу ушел. Завтрак накрывает Лена, но и она ведёт себя как обычно — никаких странных взглядов. Похоже Иван был прав — с работающими в доме проблем не будет. Но вот остальные, особенно Элла и друзья Ивана, вряд ли будут столь доброжелательно настроены.

Завтракаем вдвоем, так как Дима минут через пять уходит, а Лена ушла сразу, как только мы сели за стол. Сижу и делаю вид, что ем. Кофе вкусный, но тоже не лезет. Вдруг, понимаю, что Иван вновь берет меня за руку и, сжав мою ладонь своей, кладет наши соединённые руки себе на колено. Смотрю на него вопросительно, пытаясь вытащить руку из захвата. Понимаю, что краснею, мне становится жарко. Я не могу реагировать по-другому, это какая-то неуправляемая реакция. И мне она не нравится.

— Аня, ешь, день будет насыщенный и мне нужно, чтобы у тебя хватило сил на все наши планы, — приказным тоном говорит Иван, — и прекращай дёргаться, когда я тебя трогаю!

Теперь мне жарко от возмущения и злости.

— А вы прекратите вести себя как неандерталец! — шиплю я в сторону будущего муженька, — ещё два дня назад я не знала о вашем существовании, а вы требуете, чтобы я ластилась как кошка, когда вы касаетесь меня⁈ И это при том, что вы разговариваете со мной, как