сэра Джона Чандоса в Керси. Единственными значительными дворянскими семьями Пуату, поддержавшими дело Карла V в 1369 году, были те, которые, как правило, проживали в северной и восточной областях провинции, чьи основные владения находились за пределами графства в районах, контролируемых французской короной[38].

В начале мая 1369 года французы предприняли серию набегов на английские позиции на северной окраине провинции. Через несколько дней после начала этой кампании небольшой отряд, собранный капитаном Тура, внезапно напал на Ла-Рош-Позе и захватил его с помощью эскалады в ходе дерзкой ночной атаки. Ла-Рош-Позе был мощной крепостью, расположенной на отроге скалы над левым берегом реки Крез и охранявшей старую римскую дорогу из Тура в Пуатье. Формально Ла-Рош-Позе находился за пределами Аквитании, но его оккупация приверженцами принца на протяжении многих лет была предметом разногласий между Англией и Францией. Потеря Ла-Рош-Позе серьезно ослабила северную оборону герцогства. Карл V разместил в нем гарнизон и использовал его как базу для дальнейших вторжений в Пуатье и Шательро. Равнинный рельеф местности, который сделал этот регион таким процветающим, также затруднял его оборону, так как здесь не было ни гор, ни крупных рек, представлявших серьезное препятствие для захватчиков.

Вскоре еще более угрожающая серия набегов была организована из Анжу в низовья Луары двумя местными капитанами на французской службе, Жаном де Бюи и Жаном де Керлуэ. Жан де Бюи был дворянином из Турени, служившим капитаном Анжера. Жан де Керлуэ был малоизвестен. Он был оруженосцем из северной Бретани, не обладавшим большим богатством или родословной, который служил Карлу Блуа последние восемь лет своей жизни, а затем, после гибели Карла в 1364 году, последовал за Бертраном Дю Гекленом в Кастилию. Похоже, что он обосновался в Сомюре. Бюи и Керлуэ вместе создали рейдерский отряд, который Фруассар оценил в 1.000 человек, и, возможно, это было близко к истине. Многие из этих людей были вольными бретонцами, которые недавно сражались в составе компаний рутьеров, как и сам Керлуэ. Через западную границу этот отряд двинулся вглубь Пуату. Англичане были застигнуты врасплох. Кембридж и Пембрук все еще были заняты у Бурдея; Калвли все еще находился в предгорьях Пиренеев; Чандос был в Керси с большей частью баронства Пуату. Единственными значительными силами в провинции в распоряжении принца были гарнизоны главных городов и отряд из двух-трех сотен человек под командованием его друга сэра Саймона Берли и его давнего валлийского сторонника сэра Дигори Сэя. Оба они базировались в Монтре-Боннен, крепости в десяти милях к западу от Пуатье. В конце мая 1369 года эти английские войска были уничтожены большим рейдерским отрядом под предводительством Жана де Бюи и Жана де Керлуэ, которому удалось незаметно проникнуть на пятьдесят миль в пределы герцогства. Англичане, проводившие зачистку к западу от Пуатье, нарвались на хорошо подготовленную засаду. Их численность была значительно меньше, и они быстро были разбиты, потеряв 140 человек убитыми и пленными. Сэй бежал с горсткой людей в близлежащую крепость Люзиньян. Среди пленных был и Берли[39].

Это событие вызвало панику в Ангулеме и резкую смену настроений, поскольку офицеры принца забирали ресурсы со всех других фронтов для защиты северной границы Пуату. Сэр Джеймс Одли, еще один близкий друг принца, был назначен его лейтенантом в провинции. Пуатевинские бароны были возвращены из Керси и переданы под его командование. К началу июня была сформирована вторая армия из войск графов Кембриджа и Пембрука и нескольких дополнительных отрядов, собранных в самом Пуату. Сэр Джон Чандос был отозван с южного фронта, чтобы присоединиться к ним[40].

Первой в бой вступила армия Джеймса Одли. Он разместил свой штаб в Пуатье, а затем примерно в середине июня двинулся на восток в долину реки Крез, которая была границей провинции. Первой целью Одли был город Ле-Блан, анклав Пуату на правом берегу Креза, который осаждали французы. Ле-Блан был временно освобожден от осады (но все равно пал несколько месяцев спустя). Затем, повернув на север, Одли атаковал и взял штурмом Ле-Судун, ныне незначительную деревушку, которая в то время была важным замком, охранявшим левый берег реки в восьми милях выше по течению от Ла-Рош-Позе. Повернув назад, Одли предпринял карательный рейд во владения Ги де Шовиньи, одного из немногих видных дворян Пуату, перешедших на сторону Карла V. Замок Ги в Ла-Броссе был взят штурмом на следующий день после подхода Одли. Одли повесил шестнадцать человек из бретонского отряда, который Ги оставил охранять замок, и оставил там собственный гарнизон. Много лет спустя чеширские рыцари, служившие в армии Одли, будут вспоминать этот инцидент как один из великих подвигов своей карьеры[41].

Армия графа Кембриджа вошла в Вандею примерно в конце июня 1369 года. Этот регион, лежащий между Севр-Ниортез и заливом Бурньеф, так и не был полностью взят под контроль администрацией принца. Французы удерживали там несколько важных мест, которые, по их мнению, не были включены в территориальное урегулирование в Бретиньи. Самым значительным из этих анклавов была большая крепость Ла-Рош-сюр-Йон, центр сети дорог региона и ключ к обороне Пуату от любых сил вторжения из Нанта. Эта крепость принадлежала ни много ни мало герцогу Анжуйскому, а защищал ее один из его приближенных, Жан Белон, командовавший самым большим французским гарнизоном в этом регионе. Когда примерно на второй неделе июля Кембридж подвел к стенам осадные орудия, Белон столкнулся с дилеммой, характерной для многих командиров гарнизонов позднего средневековья. Не желая доводить дело до штурма, который поставил бы его жизнь на милость врага, но не видя перспектив вступил в переговоры с английскими графами. В середине июля Белон согласился сдать Ла-Рош-сюр-Йон через месяц, если до этого ему не будет оказана помощь. И если помощь не придет, ему должны были заплатить 6.000 франков за запасы в замке и разрешить свободно уйти со своими людьми. Белону было разрешено отправить послание французскому королю, ставя его в известность об этих условиях. Кембридж, со своей стороны, вызвал подкрепление, чтобы помочь ему отбить любую попытку деблокировать это место. Одли привел свою собственную армию из Пуатье, чтобы присоединиться к Кембриджу. Общая численность осаждающих должна была составить более 2.000 человек.

2. Пуату: северная граница, 1369–1371 гг.

Несмотря на нежелание французского короля вступать в сражения, была предпринята серьезная попытка освободить от осады Белон до истечения срока. Эта задача была поручена Амори де Краону, видному барону из Мэна, который в то время служил лейтенантом короля в Нижней Нормандии. К сожалению, решение было принято слишком поздно, а силы, первоначально выделенные Краону, оказались слишком малы. Драгоценное время было потеряно, пока Краон собирал подкрепления. И к тому времени, когда он подготовился, крепость капитулировала. Сдача проходила в строгом соответствии с законами войны при условии, что гарнизон оказал разумное сопротивление. Но недолгое время,