Эти методы используют тё же механизмы, что и установки, которые мы даём себе, когда нам необходимо проснуться в определённое время. Многие из нас, когда это действительно необходимо, способны проснуться в определённое время утром без помощи будильника. Если мы, к примеру, путешествуем и забыли взять с собой будильник, а самолёт наш отправляется ранним утром, то мы можем проснуться, дав себе с вечера строгую установку: «Я должен проснуться в 6 утра!». Эти же внутренние механизмы позволяют матери непроизвольно просыпаться в определённое время посреди ночи для того, чтобы покормить ребёнка. Это обязательно должно быть сделано, и женщина просыпается.

Ещё один хороший метод поготовки к осознанным сновидениям — это тренировать себя в течение дня. Время от времени нужно представлять, что мы находимся в сновидении и осознаём это. Мы можем вспомнить один из недавних снов и вообразить, что осознали, что находимся в сновидении. Сигналом к такому осознанию может стать какая-либо странная ситуация, которая может показаться невозможной в состоянии бодрствования. Такой вид подготовки особенно эффективен, если применять его перед тем, как лечь спать.

Это примеры того, как работает «установка на будущее» — подготовка к тому, чтобы вспомнить что-либо в определённый момент в будущем. В рамках техники осознанных сновидений этот метод значительно усовершенствован с помощью системы признаков сновидения, которые содержатся в журнале сновидений. Ведение журнала сновидений, в котором подробно описаны наши сны, предназначено для выполнения нескольких задач. Первое: для того чтобы начать записывать что-либо в свой журнал, нам прежде всего необходимо уметь запоминать свои сновидения. Мы уже говорили о том, что развитый навык запоминания является ключевым аспектом для развития техники осознанных сновидений. В процессе исследования осознанных сновидений было открыто несколько методов улучшения этого навыка. Ещё в самом начале занятий по освоению техники осознанных сновидений мы пришли к выводу, что обычно с лёгкостью забываем то, что нам снилось ночью. Поэтому для детального запоминания сновидения очень полезно сразу же после того, как мы проснулись, полежать какое-то время в состоянии покоя и направить всё внимание на то, что нам только что снилось. Второе: использование установки на будущее для напоминания о том, что мы собирались лежать в состоянии покоя и вспомнить детали сновидения, служит предварительным шагом для более продвинутого метода, который применяют, чтобы пробудить осознанность и начать работать со сновидением.

Для применения этого более продвинутого метода установки на будущее необходимо обозначить признаки того, что мы находимся в сновидении. Это должны быть типичные для нашего сновидения конкретные объекты, действующие лица, события или общее настроение. Как только в вашем журнале сновидений накопится достаточно материала, нужно проанализировать его, с тем чтобы обнаружить повторяющиеся ситуации и разбить их на категории. Затем нужно к ним привыкнуть — сделать их «целью» установки на будущее. Если во сне вы постоянно видите, скажем, белого кролика, то это можно обозначить как признак сновидения. Тогда вы можете установить его как цель для установки на будущее: «В следующий раз, когда увижу белого кролика, я спрошу себя, не в сновидении ли нахожусь».

Этот метод можно усовершенствовать, проведя контрольную проверку своего состояния в момент распознания признака сновидения. Есть несколько действий, которые позволяют провести контрольную проверку своего состояния: бодрствуете вы или находитесь в сновидении. Как я уже упоминал ранее, в сновидениях мы можем летать или парить в воздухе. Часто в сновидении печатные символы в надписях и цифры на часах меняются, когда мы отводим глаза, а затем возвращаем на них взгляд. Если во сне мы увидим надпись «мама», отвернёмся, а затем снова обратим внимание на надпись, велика вероятность того, что она превратится в «рама» или «дама», а возможно, и в какое-либо совершенно не похожее на «мама» слово. Как упоминалось выше, ещё одним отличием бодрствования от сновидения является то, как проявляет себя гравитация. Если в сновидении вы высоко подпрыгнете, то, скорее всего, опуститесь на землю гораздо медленнее, чем это произошло бы в состоянии бодрствования. Тогда, точно так же, как и в случае с признаком сновидения, вы подготавливаете себя соответствующей установкой на будущее: «В следующий раз, когда я увижу белого кролика, я подпрыгну как можно выше. Если я зависну в воздухе или буду опускаться на землю медленнее, чем обычно, я пойму, что нахожусь в сновидении, и буду поддерживать осознанность». В конце концов у вас обязательно это получится. Когда вы соберёте в своём журнале значительное количество характерных для вас признаков сновидения, которые подтверждены многочисленными повторениями, у вас появится очень мощный инструмент распознавания того, чтобы распознать, что вы находитесь в сновидении. Стивен Лаберж, который и разработал эти методы, называет это МИОС — мнемоническая индукция осознанных сновидений. Работа с признаками сновидения — это мнемонический механизм, использующий метод установки на будущее для того, чтобы вызывать определённую реакцию.

Как только вы наберётесь опыта в запоминании своих сновидений, вы начнёте замечать странности, или аномалии, — что-то настолько неправдоподобное, что покажется невероятным, как вы раньше не обращали на это внимания, принимая всё за чистую монету. Аномалии время от времени присутствуют в сновидениях большинства людей и могут быть весьма разнообразными — от летающих слонов и зелёных закатов до появления умерших родных и ночных кошмаров, кишащих мифическими тварями. И только вялость и забывчивость, характерные для нашего обычного состояния во время сновидений, не позволяют нам их заметить. Точнее сказать, нам не достаёт взгляда с позиции критического мышления. В состоянии бодрствования мы всегда сохраняем в своём восприятии долю здорового скептицизма, обусловленного нашим жизненным опытом. Мы вырабатываем собственную концепцию о том, что может произойти в повседневной жизни, а что нет. Столкнувшись с предложением купить новую машину за 10 долларов или увидев в небе летящего слона, большинство из нас отнесётся к этому скептически или даже начнёт беспокоиться за свой рассудок. Такие ситуации покажутся нам очень странными, возможными лишь во сне или в воображении. Главным эффектом описанных выше методов является запуск механизма критического мышления, которое делает нас более восприимчивыми к странностям, происходящим во время сновидения, и позволяет нам распознать тот факт, что мы видим сон. Другой метод тренировки, позволяющий усилить критическое мышление, — это контрольные проверки своего состояния во время бодрствования. Нужно просто выработать привычку спрашивать себя: «Это сейчас происходит во сне или наяву?». Необходимо задавать себе этот вопрос 10-15 раз в день. Можно также приучить себя задавать подобный вопрос, «привязав» его к какому-либо действию — например, к открыванию двери в помещение или к ситуации, когда происходит что-то странное или необычное. И каждый раз, когда мы задаём себе этот вопрос, нужно проводить контрольную проверку своего состояния, чтобы понять, не во сне ли мы находимся, — например, подпрыгнуть. Такая тренировка, если выполнять её регулярно, создаёт привычку, которая со временем перекочует и в сновидения. Если вы привыкнете спрашивать себя «Я сейчас во сне или нет?» каждый раз, когда открываете дверь, то в конце концов зададите себе этот вопрос, когда будете открывать дверь, находясь в сновидении. Тогда, проведя контрольную проверку своего состояния, вы вдруг осознаете: «Да ведь я сейчас сплю!».