— Не читал, но представляю. Он должен носить цветы охапками, вводить в рестораны и дарить ювелирные украшения.

— Ты это собираешься поместить в один вечер? — заинтересовалась я.

— Цветы и ресторан — легко. А вот с ювелирными украшениями предлагаю подождать. Лавки уже все закрылись.

— Да, тогда мы хорошо погуляли и ночь провели очень приятно, без всяких эльфийских прогибаний с завываниями.

И теперь Ирга опять фыркал, а ведь я ему предложила самое дорогое — на всю готовую жену.

— Ты не понимаешь, — сказала я дверям в ванной, — если не вдумываться в происходящее, то книжные сексуальные сцены очень возбуждающие.

— А ты?

— А я? — дверь внезапно распахнулась, и передо мной предстал Ирга в черной теплой пижаме.

— Был на работе двадцать часов подряд. Давай поговорим после того, как ты дочитаешь книгу и выспишься.

— Лодка любви разбилась, а камни быта. — вздохнула я.

Ирга молча рухнул на кровать и тут же заснул. Я прижалась к его теплому боку, подтянула поближе конфеты и углубилась в книжку. Меня разбудил Отто.

— Вставай! — Он немилосердно тряс меня за плечи. — Золотце, у меня есть такая новость!

Я неохотно открыла глаза. Там во сне меня домогались сразу все главные герои саги, а я гордо всем отказывала.

— Что? — бОркнула я. — Завтра в Чистяково приезжает Эл-Увенель Эл-Арскель.

— Автор саги! О, вот это да! — завопила я, вскакивая с кровати.

— Ты серьёзно? — Я сегодня с утра шёл по делам и увидел афишу на книжном магазине. Всего одна встреча с читателями в эльфийской стрелке.

— Я должна на неё попасть! — заявила я, кидаясь к шкафу.

— Я тебе уже забронировал место. — Сказал Ирга, которого я не заметила.

Он сидел на подоконнике и читал какую-то книгу.

Совсем их в управлении замучили.

— Ценик ужас, золотце. Я не смог. Там уже все места выкуплены.

— Хозяин эльфийской стрелки мне должен. — Ирга потянулся. — Недавно было одно дело. В общем, у тебя место за столиком в первом ряду, и в ближайшие полгода подарков не жди.

— Неужели так дорого? — поразилась я.

— А ты как думала? Весь город на ушах стоит. Я как только увидел афишу, сразу к тебе прибежал, а ты дрыхнешь. — Хорошо, Ирга сразу сориентировался.

— Я вас люблю, — серьезно сказала я, шмыгнув носом.

— Как же мне повезло с моими мужчинами!

— А уж как мы свои нервы любим! Увидев афишу, я представил, что будет, если ты не попадешь на эту встречу, и сразу же побежал к тебе. И Ирга меня понял с первого слова.

Я махнула рукой.

— Какая разница? Главное, что я встречусь с самой великой писательницей этого столетия.

На следующий день я стояла около эльфийской стрелки в огромной очереди из девушек. Подобного не было даже на распродажах в эльфийских торговых рядах. Девушки держали в руках цветы, конфеты и мягкие игрушки. Я только со стопкой книг для подписи почувствовала себя гнусной жадиной. Однако из очереди в ближайшую лавку не вышла. Холодно. Вожделенная дверь в клуб была так близка, что я думала только об одном. Скорее бы в тепло, и пусть я буду жадиной, зато не простужусь. Мужчин среди присутствующих практически не было, а те, что были, усиленно делали независимый вид, типа они оказались здесь совершенно случайно.

Очередь качнулась, и я увидела, что охранники у дверей вовсе не служащие стрелки, а красавцы-близнецы-полуорки. Они были одеты в фиолетово-зеленую униформу, цвета рода Мелроузель, а вооружены изящными эльфийскими мечами. Полуорки куда крупнее эльфов, и, нужно признать, смотрелись охранники очень внушительно.

По привычке, знакомой мне по Живке, они были без шапок, волосы собраны в высокие хвосты. Но если волосы Живки, прямые, и сине-чёрные, жёсткие, как конский хвост, то у полуорков пепельные волосы и светлая кожа явственно выдавали куборское происхождение одного из родителей. В ушах у близнецов качались сережки из драконьей кости, и даже на расстоянии в несколько шагов я почувствовала, что это мощнейшие артефакты. Полуорки внимательно рассматривали каждую девушку, а потом что-то шептали ей на ухо.

Подошла моя очередь. Окинув меня взглядом, левый близнец наклонился и сказал,

— Никаких истерик, никаких рыданий, падений на колени и прикосновений к автору.

Я засунула руку между пуговицами шубки, поправила нагревшийся артефакт и ответила ему в тон.

— Никаких незаконных ментальных внушений, а то в Управление магией настучу.

Полуорк напрягся, переглянулся с братом, а я лихорадочно соображала, удастся ли мне каким-то образом выманить у них хотя бы один артефакт. Эх, жаль, Отто рядом нет, он бы точно что-то придумал. Всё в рамках закона.

Правый близнец одарил меня таким взглядом, что за моей спиной послышался восхищённый вздох. Однако до обжигающего взгляда Живки, полуорку было несколько столетий чистокровных сексуально озабоченных степняков, поэтому я только фыркнула.

— У нас есть договор, согласно которому мы имеем право предпринимать подобные действия в целях защиты панны Эллу Виньель.

Я вздохнула. Не видать мне артефакта. Разве что подкараулить их, когда всё закончится, и предложить продать. Раздумывая над тем, как бы раздобыть себе немного драконьих бусин и не разориться при этом, я сообщила девушкам, на этот раз знакомым служащим эльфийской стрелки, свою фамилию, и меня сопроводили на место.

Иргу не обманули. И я действительно сидела за столиком прямо рядом со сценой, на которой стоял стол, покрытый фиолетовой скатертью и огромный букет роз. Пирожные по рецептам из саги. Между стульев с корзинами лавировали разносчики, а читательницы протягивали им деньги.

Полотенца с монограммами, эксклюзивная серия украшений, книги, шторы с изображениями братьев. Я подняла руку, подзывая разносчика. Реакцию Ирги на то, что у нас дома появятся шторы с эльфийскими лицами, мне было представить трудновато. Точнее, в голову ничего, кроме изящного огненного шара, который аккуратно сжигает новый предмет интерьера, не приходило. А потом дорогой муж сам же и пепел подметет. Его аккуратистская душа беспорядка не потерпит.

— А покажите ко мне полотенце.

Это предмет гигиены для лично моих лица и тела. Чем хочу, тем и