— Пират?

Ануки посмотрела в окно, пожала плечами.

— Не совсем. У него патент от губернатора на отлов контрабандистов. Тех, кто пытается возить товар без пошлины.

Лора никогда не считала себя знатоком человеческих душ, психология не была ее коньком, но тут она так явственно увидела, что Ануки ей лжет, или просто чего-то недоговаривает, что ей стало не по себе. С чего она решила, что эта девушка не преследует своих целей? Лора постаралась успокоиться. Она ведь узнала много важного сегодня, и надо этим воспользоваться, она улыбнулась Ануки, чтобы та не смотрела на нее так настороженно.

— Твой брат… — Лора глубоко вздохнула, — он… такой…

— Да, такой, — откликнулась Ануки, — женщины любят его. Но ты же не об этом хотела спросить?

— Он сказал, что если на скалу этой, как ее… упадет слеза дракона, то…

— Лорея. Ее звали Лореей. Это легенда. Всего лишь…

Голос у Ануки дрогнул, и глаза странно блеснули. Лора протянула к девушке руки.

— Ты что, плачешь?

Ануки вдруг упала ей на груди и громко безудержно разрыдалась. Лора гладила ее по спине и чувствовала какое-то родство. Неважно с рожками женщина или с чешуей, но так рыдают лишь потеряв самое дорогое на свете.

— Я люблю его, а Ол говорит, что это блажь, что мне надо забыть его, иначе я буду страдать. Ну и пусть! Пусть. Пусть он умрет раньше, я тоже тогда умру!

Лора помотала головой. Ничего не поняла, кроме того, что Ануки, кажется, в кого-то влюблена, и этот кто-то не устраивает ее семью.

Глава 6

Громкий стук в дверь заставил их вздрогнуть. Ануки быстро вытерла слезы.

— Оларди! Рей у тебя? — раздался с улицы громкий бас.

Ануки вздрогнула и метнулась к выходу. В дом вошел, как показалось Лоре, двустворчатый шкаф, но нет, это все же был человек, просто такой широкий в плечах и с мощной грудной клеткой, что не вмещался в проем.

— Ануки? — гость остановился и чуть подался назад, а потом вперед. — Ты здесь?

— Гор, милый, — Ануки подбежала и повисла у мужчины на шее. Он подхватил ее и поднял.

Лора смотрела с интересом. Ануки и Гор рядом смотрелись как тойтерьерчик с ротвейлером. Неужели вот из-за этого громилы она только что лила слезы?

Гор… имя, конечно, соответствует носителю. На его большой голове кудрявились рыжие лохмы, стянутые сзади в хвост, крупные черты лица не обладали красотой и сообщали всем, что Гор простой парень, но связываться с ним лучше не стоит.

Гор тем временем опустил девушку на пол.

— Ануки, Рей у вас? Мы шли к начальнику порта, когда он вдруг резко свернул и сказал, что ему срочно нужно увидеть Оларди. Я сдал все документы и теперь ищу его. Там на улице творится что-то не очень хорошее. Видел отряд вооруженных людей и, кажется, они идут куда-то в этот район… — Гор не договорил, потому что наконец-то заметил Лору, его глаза удивленной выкатились. — Так вот почему он рванул сюда на всех парусах! Сирена! Вот дела!

Радость Гора не разделяли ни Лора, ни Ануки.

— Рей там, — Ануки махнула рукой в глубь дома, Гор поспешил туда.

— Это кто? — Лора теперь решила выяснять все сразу, чтобы не оказаться снова в неприятной ситуации.

— Старший помощник Рея Фарелла на «Красавице».

— Это его ты так сильно любишь? А почему твой брат против? Мне кажется он хороший человек…

Ануки закатила глаза.

— Вот именно… человек! А я-то нет!

Лора вздрогнула, прищурилась, посмотрела на ее темное блестящее от недавних слез лицо.

— Э-э-э… что ты имеешь в виду? Не человек из-за этого? — Лора показала пальцем на голову, намекая на рога.

— Из-за этого, но не только. Да, мы похожи на людей, но только внешне. У нас внутри все не так. У нас два сердца, у нас по-другому идут процессы старения, мы живем лет триста, а некоторые и больше…

— Ого! — Лора представила два сердца, и потом и еще кое-что другое и покраснела, Ануки понял ее правильно и горько усмехнулась.

— Ну, там, — она провела рукой в области живота, — не сильно отличается, если ты это хотела узнать, так что союз гвуарда и человека возможен. Плотский союз, имею в виду. Правда, дети от него рождаются монстрами. Их не оставляют в живых. Поэтому наша любовь обречена. Оларди отправил меня домой, в горы, где живет наше племя, чтобы я поскорее забыла о запретной любви. Но ко мне пришла Ихес, — Ануки возвела руки вверх, — она велела идти сюда и найти тебя, книса.

— Да что такое эта книса? — не утерпела Лора.

— Почтительное обращение, — пояснила Ануки, — но не ко всем. К тебе, как к воплощению силы моря, созданию Скрама.

Лора потерла виски, от обилия информации ей стало совсем нехорошо. В комнату быстрым шагом вошел Оларди, за ним Рей и Гор.

— Дом окружают гвардейцы, — сообщил Оларди, — думаю, Сардан подал жалобу губернатору.

— Их там человек двадцать, всего-то, — сказал Гор, — я видел, как они маршировали по улице.

— Видимо, ты видел не всех. Один отряд поджидает на соседней улице, как раз там, куда ведет запасной выход.

— Скрам их возьми! — выругался Гор.

Рей молчал, его взгляд был обращен на Лору и прожигал насквозь, от чего чешуйки на груди, казалось, раскалились, Лора накрыла их рукой — они были холодны, как рыбья кожа.

— Думаю, вам надо покинуть мой дом, — сказал Оларди.

Выглядел он спокойным, от этого Лоре стало совсем страшно. Ануки принесла длинный плащ с капюшоном и накинула на Лору и сама надела такой же.

— Мы с книсой попробуем уйти через крышу, — сказала она. — Надо просто немного отвлечь их.

Гор кивнул, Рей посмотрел на Оларди, тот кивнул.

— Хорошо, я постараюсь их задержать.

По узкой лестнице все четверо поднялись на чердак, а оттуда вылезли на крышу.

— Вон они, — шепотом сказал Гор, — притаились.

Смотреть вниз Лора не стала, ей и так было страшно, а тут еще и высоко. Крыши соседних домов стояли впритык, поэтому они легко миновали один дом, второй, потом Гор открыл люк и все спустились по небольшой лесенке на чердак.