тому, что я уже провёл дополнительные манипуляции с клеймом на её душе, у меня была возможность считывать искренне она говорит или нет. И знаете что? Она была чуть ли не до фанатизма предана мне. После того как новые знания и образы улеглись в её разуме, женщина до глубины прониклась тем, кем я уже являюсь и чего могу достигнуть уже в скором будущем. А те, кто встанет подле меня уже сейчас смогут оказаться в числе тех, кто будет править как минимум этим миром.

Наталья была готова на очень многое, чтобы оказаться в числе этих людей. Поэтому она готова не только использовать собственных сыновей ради собственного величия, но даже с радостью пожертвует ими если будет такая необходимость. В конце концов, однажды она уже использовала своих детей в собственных целях и один из них умер из-за этого. Для неё почти абсолютно ничего не поменялось.

— Однако Евгении это не касается, — продолжил я. — С ней ты будешь вести себя уважительно, она не является инструментом для моего возвышения. Более того, хотя на данный момент я являюсь наследником рода Салтыковых и вероятно некоторое время буду занимать место патриарха, однажды именно Евгения займёт место главы семьи. Ты должна об этом всегда помнить.

— На всё воля ваша. Я буду оберегать дочь и обучать её всему, что ей может пригодиться в качестве роли главы рода. Но что касается моего супруга? Какова его судьба?

— Пока он полностью устраивает меня на своём месте. Был период, когда я думал, что от него проще избавиться, но с тех пор мой так называемый отец очень многое сделал и ему удалось изменить моё мнение о нём. Поэтому пускай он продолжает быть патриархом пока он приносит пользу. Может по итогу он сразу передаст бразды правления Евгении, но тут уж как сложатся обстоятельства.

— Я вас поняла. Что я теперь должна делать?

— Интригуй, собирай информацию, ищи союзников и обличай моих врагов, — сказал я. — У тебя много талантов Наталья, поэтому вместо того, чтобы умереть от моих рук ты находишься здесь сейчас. Теперь твои таланты в полной мере послужат мне. Я даже предоставлю тебе средства необходимые для выполнения твоих новых задач.

Делаю пас рукой и рядом со мной возникают Берли и Тень.

— Этот старый миньон является моей верной правой рукой, — указал я на Берли. — Если он что-то говорит или приказывает тебе, значит они передаёт тебе мою волю. Если будет такая необходимость, то через него я буду передавать приказы и указания. Благодаря обновлённому клейму на твоей душе у меня появилась посылать миньонов прямиком к тебе. Так можно многое оставить в секрете, телефонная связь и интернет не слишком надёжны в этом вопросе. Ещё он владеет могущественной магией и может сам призывать миньонов. Поэтому Берли также окажет тебе любую поддержку если тебе потребуется помощь в твоих делах. А это Тень. Он мастер маскировки и убийств. Именно он будет устранять многочисленные препятствия на твоём пути. Это не означает, что ты должна убивать каждого человека, который тебе мешает, столь грубые методы я не одобряю. Однако ты должна понимать общий вектор своих действий. Действуй скрытно, не привлекая к себе и роду Салтыковых, устраняй тех людей, которых нельзя убрать со своего пути иными методами — компроматом, шантажом и всем прочим. Абсолютно не важны средства, которыми ты будешь достигать поставленных целей, сойдёт абсолютно всё. Главное сам успех. За то, что ты будешь успешно выполнять мои указания, я буду вознаграждать тебя. За провалы… Не всегда за них тебя будет ждать кара. Кому как не мне знать, что иногда поражение неминуемо и это следует признать и готовиться к новому сражению. В любой момент может появиться тот, кто порушит все планы. Или же произойдут какие-то события, которые не в нашей власти. Наказывать за это своих слуг было бы глупостью. Однако если поражение или неудача будут результатами твоих личных ошибок, недооценки ситуации или излишнего самомнения, то тут без кары не обойдётся. Надеюсь, ты поняла всё, что я сказал сейчас.

— Моя жизнь в ваших руках и я буду выполнять вашу волю всеми доступными мне способами, — сказала Наталья. — Стоит вам приказать и я тут же примусь воплощать сказанное вами в жизнь. И понести наказание если не справлюсь.

— Вы нашли хорошую слугу, — довольно сказал Берли. — Теперь, благодаря ей, мы можем развернуть свою деятельность и действительно начать строить новую Империю! Но одной её мало, очень мало! Нужно гораздо больше талантливых и верных слуг.

— Всему своё время, — улыбнулся я. — Я только начинаю собирать вокруг себя тех, кто достоин. Вскоре их станет гораздо больше.

По итогу я был более чем удовлетворён своим решением сделать Наталью первой, кто будет служить мне зная всю правду. Пока она продолжит отстаивать интересы Салтыковых в споре с Романовыми, но потом у меня будет для неё другие указания. Берли прав, пора как минимум закладывать основы своей будущей Империи. А это очень и очень много работы. Ничего нынешний спор, который будет решаться на Дворянском Собрании, станет первым шагом на пути возвеличивания моего государства. Первый удар по Романовым я нанёс, когда получил силу своего усопшего коллеги после чего уничтожил храм и избил до полусмерти одного из членов правящего рода. Теперь пора нанести второй удар.

Закончив с Натальей, я начал раздумывать о том, как встретиться с людьми из моего нынешнего окружения. Все они дворяне и почти все сейчас в Царьграде, в том числе и моя «фальшивая» невеста. Они все, кстати, не войдут в особый круг моих слуг как Наталья. Они не готовы сейчас и не будут готовы в будущем идти моим путём, не те они люди. Поэтому для всех них у меня заготовлена другая роль в моих планах.

Для всех кроме Кати Кутузовой. Девушка же собирается стать моей невестой, так что сначала мы с ней попытаемся сблизиться, а затем… Её ждёт серьёзный стресс-тест. Екатерина должна узнать хотя бы часть правды и узнать с кем собирается связать свою судьбу. С ней я, конечно, буду действовать более мягко и как минимум она должна будет понять, что я являюсь не просто плохим парнем называющим себя Тёмным Повелителем, а всё гораздо сложнее. Если она сумеет это понять и принять, то мы сумеем сойтись окончательно и она станет моей супругой. В ином