еще в пятьсот лет назад пришел к таким же выводам. Разница лишь в том, что Генри О’Нил пошел еще дальше, заявив о необходимости стереть все до одной различия между духовенством и мирянами, и устранить первичную точку поклонения. То есть, Генри отвергал необходимость храма, или какого-либо конкретного места для церкви – так как с приходом Христа отпала надобность и в «каменном склепе», выражаясь языком шотландца. Идея О’Нила заключалась в возврате христианства в золотой век апостольской церкви – тоже не новая идея – все раскольники мотивированы одной идеей: вернуть Церковь первых апостолов, вот только найти консенсус они так и не могут. Секту раскрыли за три дня до защиты диплома благодаря доносу одного из сторонников идей О’Нила – тот сам пришел с раскаянием в Канцелярию Святой Инквизиции, благодаря чему отделался исповедью, суровой епитимьей, подразумевающей паломничество в Святую Землю и солидным денежным штрафом в пользу Конгрегации. Генри О’Нил же сумел скрыться, толи по чьей-то наводке, толи просто повезло. В любом случае, даже создание секты и открытое выступление против Папы, еще не означает конца для человека. Всегда можно прийти с раскаянием, и в случае О’Нила при должном раскладе он вполне мог отделаться тюремным сроком вкупе с пожизненной рентой – не самый плохой расклад, по крайней мере не костер. Вот только за еретиком числится куда больший должок, чем ересь и сознательное введение душ в заблуждение. Спустя три года после бегства, Конгрегация сумела напасть на след О’Нила в Новой Гранаде, одной из испанских, хотя де-факто Папских колоний в Южной Америке. На поимку беглого преступника отправили двух инквизиторов второго и третьего ранга из Европы, плюс им помогал местный представитель Конгрегации. Как итог: три трупа. Таким образом, О’Нил сменил себе статус с распространителя ереси, на убийцу инквизиторов. Святая Инквизиция при должном подходе и искреннем покаянии могла простить многое, даже связь с темными силами, но чего Конгрегация ни разу не простила за свою историю, так это убийства своих представителей. Ни разу. Причем, смерть за подобное злодеяние предполагалась весьма ужасной. Даже костер по сравнению с ней казался райским местом отдыха. Антуану за свою карьеру приходилось лишь раз присутствовать на казни пойманного убийцы, и тогда тот умолял чтобы его отправили на костер. А, как иначе, когда тебя сначала 12 часов маринуют над раскаленными углями, после по колена помещают в емкость с кислотой, а затем то что осталось заливают жидким свинцом? Тут костер и правда станет несбыточной мечтой. Надо сказать, подобные меры себя оправдывают – инквизиторов убивают крайне редко – за последний год, к примеру, было зафиксировано лишь семь случаев на всю Империю с прилегающими территориями, в том числе и колониями. Генри же, за раз уложил троих, и теперь, не смотря на столь темный багаж, добровольно сдается в руки Инквизиции, рассчитывая на помилование, а на лице ни тени беспокойства.

Нечисто тут, ой как нечисто…

– Гадаете, почему у меня пот не стекает по шее? – низкий, чуть хрипловатый голос заключенного прозвучал неожиданно, и Антуан вздрогнул. О’Нил криво усмехнулся. – Думаете, я должен дрожать от страха?

– Думаю, ты должен заткнуться! – инквизитор кивнул конвоирам, и один из них заехал локтем в живот. О’Нил согнулся, судорожно ловя ртом воздух.

– Зря ты… – он не мог отдышаться; воздух со свистом входил и выходил из легких. – Ты заплатишь…

– Я? – Антуану хотелось рассмеяться в лицо, но необъяснимая тяжесть в груди совершенно не располагала к смеху. – Как мне кажется, здесь ты в наручниках, а не я. Думаешь, Святой Престол даст тебе индульгенцию? Что-то я очень сильно сомневаюсь в подобном раскладе… Может ты не видел жарящихся людей над углями, точно зарезанный кабан на вертеле? Знаешь в чем разница? Кабан мертв – а, ты будешь жив!

– Сейчас описаюсь от страха! – О’Нил похоже пришел в себя, хотя лицо сильно побледнело по сравнению с минутной давностью.

– На твоем месте, я бы начал молиться, умоляя Бога о прощении. Ведь помимо телесных мук, тебя ожидает вечность в адском пламени!

– Да неужели? – еретик вновь усмехнулся. Откровенно, без какой-либо наигранности. Антуану стало страшно. По-настоящему страшно. Заключенный ведь и правда не бахвалится, строя из себя героя. Объяснение подобному поведению может быть лишь два: либо О’Нил ненормальный, либо уверен, что конвой не достигнет своего места назначения.

Антуан замер, пораженный сделанному выводу.

Точно!

Конвой не достигнет места назначения!

Бросив быстрый взгляд на насмешливую гримасу еретика, инквизитор схватил рацию.

Где-то на территории Священной Католической Империи.

Центральный пункт наблюдения и управления.

Местонахождение – секретно.

Время – секретно.

В квадратном помещении, из предметов мебели и интерьера находилось лишь три стола, три стула и двенадцать мониторов. Трое наблюдателей, спокойно занимались своей работой, а куратор, прохаживаясь взад-вперед, нервно поглядывал на циферблат наручных часов. Таймер неумолимо вел обратный отсчет, приближаясь к нулевой отметке.

– Объект пересек границу! – женщина, сидящая за крайним слева столом, указала на один из мониторов. Куратор тут же оказался рядом, склоняясь над экраном. – Вот! – наблюдатель выделила курсором пульсирующую красную точку, медленно движущуюся по карте.

– Нет отклонений по заданному маршруту?

– Пока без неожиданностей.

– Отлично! – куратор удовлетворенно кивнул. Значит, человек в Конгрегации выдал актуальную информацию. – Значит, они без остановок промчатся через город по автомагистрали?

– Должны. – женщина неопределенно передернула плечами. – Во всяком случае, в плановом маршруте остановка не указана.

– Ладно. Продолжай вести наблюдение, о каких-либо даже самых малейших изменениях сообщать немедленно! Луиш, – куратор махнул соседнему наблюдателю. – Выведи меня на связь с центральной группой!

Мужчина кивнул, и указал на телефонный аппарат, находящийся сбоку.

– Вывожу!

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Сан-Себастьян.

22:45.

Когда в наушнике, закрепленном у правого уха раздался мужской голос, Карлос Эррера внимательно изучал данные от спутниковых и радиолокационных систем.

– Башня, вызывает Центр, прием!

Карлос, бросив еще один взгляд на монитор, переключился на разговор с оперативным штабом.

– Центр на связи, прием!

– Объект пересек первую линию, и движется в вашем направлении.

– Да, я вижу! – Карлос провел пальцем по монитору, увеличивая изображение со спутника. – Расчетное время прибытия?

Секундная заминка – видимо, уточняли информацию.

– Шесть минут.

– Хорошо. Мы смогли определить точное местонахождение нашего пассажира?

– Нет. В колонне один фургон и два военных грузовика – наиболее вероятное место для нашего клиента. Сам я больше склоняюсь к фургону, потому сосредоточьтесь на этих целях.

– Понял. Какие-то еще указания?

– Наша «королева» готова?

– Конечно. Как и предусмотрено изначальным планом, высадим ее за десять секунд до ухода.

– Хорошо. – небольшая пауза. – Мне ведь не нужно напоминать о последствиях в случае провала операции?

Карлос поморщился, и выбил пальцами барабанную дробь о капот припаркованного рядом внедорожника.

– Я прекрасно помню, что именно поставлено на карту.

– Хорошо. Мы уходим в офлайн до завершения операции. Конец связи!

– Конец связи!

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Пригород Сан-Себастьяна.

22:50.

Внедорожник королевской службы безопасности несся вперед по автомагистрали с включенными мигалками. Три широкие полосы в одном направлении, да и совсем небольшой поток автомобилей позволял стрелке спидометра то и дело приближаться к отметке в сотню километров в час. Они могли бы ехать куда быстрее, но приходилось учитывать скорость ехавших позади армейских грузовиков – для тех подобная скорость была запредельной.

Моника откинулась на спинку сиденья, безучастно смотря на проплывающий мимо пейзаж – тот, который можно было разглядеть в желтом свете столбов освещения. Правда, пейзажем картину за окном можно назвать с большой натяжкой. Несмотря на то, что они уже преодолели границу города, что справа, что слева одна и та же картина – зелень, деревья да периодически мелькают стальные ограждения – только и всего. Для конвоя подобный расклад идеален – автомагистраль проходит через город, однако по сути все время остается как бы вне его пределов. Никаких тебе перекрестков, никаких светофоров, никаких узких улочек – три широкие полосы в одном направлении без остановок, и так через весь город, затем по трассе вплоть до следующего пункта, небольшого городка