– общественная территория, кто может запретить?»

«Я не про общественную территорию, а про особо охраняемый объект».

Лекс: «То есть?»

«То есть про тебя».

Лекс: «Объект не возражает. Только… это просто компания для выгула собак, Кай. Не более того».

Да ясно, крошка моя, ясно. Сегодня это так, но скоро будет по-другому.

Я бы с удовольствием притащился к ней с букетом прямо сегодня, но все же потерплю. Пусть сегодня будет так, как она сказала: компания для выгула собаки. Лучшей компании мне все равно не найти.

После тренировки бегом устремляюсь в душ, всех расталкиваю на выходе к служебной стоянке, чтобы уехать первому, и несусь домой. Мама в своей привычной невозмутимой манере со стороны смотрит на то, как я пытаюсь управляться с Робертом, который все еще демонстрирует характер и, вопреки замечанию Лекс, ведёт себя как собака пятиногая.

Вывожу его на улицу и гипнотизирую поворот, из-за которого обычно появляется Рокси и ее очаровательная хозяйка. Угадываю с точностью до минуты: именно в это время показывается Лекс и ее чёрная красотка.

Делаю для себя вывод, что у этой девочки всегда безупречный вкус, даже когда она просто выходит погулять с собакой. Уверен, она даже в магазин в соседнем доме просто так не пойдёт. Маленькая принцесса.

Доберманша вновь смотрит на меня не слишком дружелюбно, явно намекая, что в случае чего за свою хозяйку любого покусает, и меня в том числе.

- Сколько лет твоей Рокси?

- Около трёх. Папа подарил мне ее на пятнадцатый день рождения.

- Ты живешь с родителями?

Лекс чуть медлит с ответом. Ну Кай же молодец, Кай сразу полез на слишком личную территорию.

- Теперь нет. С бабушкой и Рокси.

- Нормальная женская компания, да?

Вижу ее благодарность за то, что не прокачиваю тему с семьей. Думаю, однажды она сможет довериться и рассказать. Но для этого я должен стать своим, а не едва знакомым чужим парнем.

- А ты?

А что я? Не сразу соображаю, о чем вообще вопрос. Точно, о семье.

- Я с первого курса живу отдельно. У меня своя берлога на Мирной, там просто ремонт сейчас, и я пока предков дома выбешиваю.

- И чем ты их выбешиваешь? – поворачивается лицом ко мне и пытается угадать. Может, я и не бешу родителей, но я по натуре волк-одиночка. Комфортнее всего мне одному, но говорить об этом Саше я не буду. Не сейчас и не в нашу вторую встречу (иначе третьей не будет).

- Я не самый милый парень на свете. И слишком прямолинейный.

- Это разве минус? Будь ты слишком милым, нападающего из тебя бы не вышло.

Вот как. Выходит, она такой же прагматик, как и я.

- Я хорошо играю, честно. Не на «Золотой мяч», но и лавку не полирую.

- А ты учишься?

- «Секрет успеха – диплом политеха», знаешь такую дребедень? Ой, если ты туда собираешься поступать, не обращай внимания. Так, как я учусь, мне везде будет дребедень.

Рокси издаёт короткий лай в мою сторону типа «чувак, ты бы не палился».

- Я ещё не знаю, куда пойду учиться. Отсюда уезжать не хочется, жизнь в общежитии явно не для меня, – успеваю подумать «да ещё бы». – Квартиру снимать? Качать папины деньги? Ну такой себе вариант. Так что пока я просто учусь.

- Успеешь выбрать. Я-то с шести лет мяч пинал, у меня уже вариантов не было. А диплом – эти чисто для успокоения нервов, я дурак, но образованный.

- Ты все время говоришь, что ты дурак, – поджимает губы Лекс. Согласен, самореклама не на уровне.

- Я же говорил, я прямолинейный. Предпочитаю правду.

- Честный и прямолинейный – не совсем одно и то же, Кай.

Мне нравится, когда она называет меня по имени. Из ее уст мое холодное имя звучит тепло даже в том предложении, где она пытается умничать.

- Тогда это все обо мне.

Рокси опять лает, вызывая у Роба желание поскулить с ней вторым голосом.

- То есть ты сразу говоришь правду? – сомневается Лекс.

- Да.

- Ну тогда скажи мне что-нибудь.

- Ты очень красивая.

И ведь правда. Не вру совершенно.

- Но я ведь предупреждала, что я для тебя – просто компания для выгула собаки.

- И это как-то мешает тебе быть красивой? Брось, Лекс, я взрослый мальчик, буду говорить комплименты, если считаю нужным.

- Ладно. Спасибо.

Благодарность она обозначает прохладно, но все же не молчит, и это хорошо. Почему-то мне кажется, что эта кроха полна секретов (если не сказать, скелетов в шкафу). Но мне ли об этом заикаться? Думаю, в этих секретах-скелетах нет ничего такого, что я не смог бы принять. Важно сделать так, чтобы Лекс привыкла ко мне, но не считала навязчивым. Или считала… Да пох. Все средства хороши, когда говоришь о ней.

- Ты была на футболе когда-нибудь? – спрашиваю спустя двухминутную паузу.

- Только на баскетболе с друзьями из бывшей школы. Или, вернее сказать, с бывшими друзьями.

Кажется, первый секретик вылез. Ну ничего, крох, друзья – это тема сложная. Я тоже кроме Дэва в этом мире мало кому доверяю.

- Тогда я приглашаю. У нас матч через неделю, в следующую субботу. Билет на вип-трибуну привезу, если согласишься. Не бойся, на випе орущих мужиков без футболок не будет.

- Точно?

- Честное футбольное.

- Тогда привози, – без лишних раздумий говорит. Как будто это просто игра, но боюсь, пока для неё так и есть. – Спишемся.

- Я буду рад, если ты придёшь.

- Не преувеличивай важность этого события.

Нет, кроха. Не преувеличиваю. Ты и футбол – теперь это самое главное.

Глава 12

Марат

Школьная жизнь вернулась в обычное русло. Воспоминания о лете спрятались куда-то далеко, уступив место ежедневной рутине. Уроки, репетиторы, слово «ЕГЭ» в каждом предложении от учителей. Задрала эта ахинея. Для отвлечения от всего через день гоняю в бассейн, заваливая подписчиков фотками из зеркала в зале. Поля упрямо продолжает смотреть и даже оценки-огни и мемчики в ответ скидывать, но не знаю, на что она надеется.

В мире школьной королевы Полины Шевелевой серьезные такие землетрясения. Сначала я бросил ее накануне нового учебного года, а потом появилась мисс банановый чизкейк, и все внимание наших пацанчиков перекочевало к Неделиной. Даже мои друзья-придурки к ней подкатывают. Не