— Я тоже так считаю, — тяжело признался черноволосый, — но не могу выкинуть ее за шкирку.

— Нет, — странно загорелись желтые глаза, — Принцесса тут на своем месте.

— Тогда посмотрим, что будет, — кровожадно розовый язык прошелся по белоснежным клыкам.

— Главное не опоздать, — собеседник вздрогнул от увиденного жеста.

— Иди спать, — махнул рукой вампир, — до завтра мир не рухнет.

— Тогда до утра, — и последнего из членов Братства Ночи сдуло из гостиной.

Только одинокий вампир с тяжелыми думами смотрел на ночное небо и перебирал в голове, что такого для них готовит судьба, раз даже ему почти бессмертному существу неспокойно и неуютно.

Проснулась, несмотря на все волнения, я вполне бодрой и счастливой. Голова лишь едва заметно отдавала болью в виске, но с этим можно было мириться. Форма Академии висела на мне словно на вешалке, пришлось вспоминать бытовые чары и подгонять ее по фигуре. Вряд ли мои сожители вообще поймут в чем соль, но слушать комментарии от той же Ваталистии, не хотелось.

Спустившись на кухню, обнаружила дымящуюся чашку с чаем и круассан под чарами консервации. Также к холодильному шкафу была прикреплена записка, накарябанная неряшливым кривым почерком. Разобравшись в неровных строчках, все же смогла понять о чем мне в ней упорно пытаются сообщить.

«У первого курса сегодня нет первой пары, можешь не торопиться. Но к полудню явись в зал приемов, там вас с куратором познакомят, и распределят по группам. Тебе это конечно не грозит, но сходи ради приличия. Новости у меня не особо радостные. Ваш куратор, сама Регина Люмер.

С ее сыном познакомишься через неделю, учится с нами же.

Но если слухи не врут, держись к нашей ведьме поближе рядом, с ней безопаснее всего. Про твоего проблемного поклонника мы пока ничего не узнали, но не переживай, вряд ли он знает о твоем титуле.

С привидением ты наверное уже познакомилась, раз обладаешь пеленой смерти, но все же предупрежу, не слушай бредни этого сумасшедшего, он еще два столетия назад тронулся окончательно. Все твердит про гарант мира и нелепую смерть. Бред, да и только. Темный ковен уже давно в курсе был бы такого грандиозного события.

К Ректору лучше не приближайся. Он не сильно любит Регину и всех теоретиков вместе взятых. Он считает, что мы бездарно занимаем здание и преподавателей. Хоть и побаивается Миссис Люмер, но подкинуть ей свинью готов хоть каждую минуту.

Как только узнаешь собственное расписание, найди кого-нибудь из нас. Мы постараемся не оставлять тебя одну, а по возможности прикрывать. Сейчас я не могу сказать точно, что вообще происходит, но магический фон нестабильный, и в защитной сети есть непредвиденные бреши.

Будь внимательна, и не показывай больше, чем должна.»

Отложив странное послание, отпила обжигающий кофе и задумчиво посмотрела в стену. Как-то все неправильно у меня пошло, наперекосяк. Хотела тихой и мирной жизни в Академии, прикинувшись обычным теоретиком. А получила? Получила целый кавардак событий, с которыми только предстояло разобраться, и решить, что делать.

Как и сказал призрак, в отличии от живых, он не мог обмануть меня, ту что контролировала пелену смерти, а вот живые лгут постоянно. В голову назойливо забегала мысль, что возможно от этого Братства Ночи надо как-то спасаться. Правда или нет, я пока не знала, но предпочитала не рисковать понапрасну собственной головой.

Стать предметом интереса грозной ведьмы в данном случае было меньшим из зол. Регина на самом деле могла защитить меня, и добиться моего нормального обучения. Даже просто из женской солидарности. Обычно нас не пускали в науку и магию, таких как Регина в спину поливали грязью и предполагали, кто из ближайшего окружения написал за нее очередную работу.

Скорее всего, именно по этой причине, она и заступилась за меня перед приемной комиссией. Что касается Ректора, то тут я ни минуты не сомневалась, Регина ему как кость в горле. Своенравная ведьма, которая превратит тебя в кровавое месиво, даже не поморщившись. Королева драконов была той еще занозой в мягком месте. Ее бюст торчал из всех заметных военных конфликтов. Будь-то примирение или ожесточенный бой, она не гнушалась ничем.

И вот с такой я бы поработала, если бы не боялась ее до синих пятен перед глазами. Если уж я студентов в бездну за прогулы отправляла, то куда она их закидывает? Тот еще вопрос, причем очень и очень страшный. Знать ответ на который я не хочу.

Медленно перевожу взгляд на часы, которые показывают без четверти полдень. А значит я слишком глубоко задумалась, и не заметила, как отведенное на отдых время подошло к концу. Схватив со стола собственную сумку с вещами, рванула в душный полуденный зной, который неприятно лип к телу. Форма, состоящая непонятно из чего, мгновенно прилипла к спине и пропиталась тяжелым влажным воздухом, холодя даже в жгучую жару.

Зал, в котором нас собирали, находился почти на другом конце Академии, и лететь мне пришлось галопом, чтобы успеть к назначенному времени и не опозориться окончательно и бесповоротно. Часы показывали без двух минут, когда я запыхавшаяся и взмыленная как лошадь, забилась в наш серый угол, и попыталась мимикрировать под обивку кресла.

Часы на главной башне отбили полдень, и огромные двустворчатые двери закрылись с оглушительным хлопком. Из-под нее доносились растерянные голоса тех, кто не успел зайти в зал до полудня. Хорошо, нас хотя бы дисциплине обучили в Школе Святой Ердидид. И таких косяков, как болтать около зала я себе не позволяла.

Пошарив глазами по залу, поняла, что он заполнен на две трети, от расставленных стульев в секторах. Значит первый отсев уже прошел. Свет резко потух, и среди студенческого моря прошла волна волнения и перешептывания. Похоже, большая часть присутствующих выпускники Императорской Академии, и прекрасно друг друга знали.

Свет начал медленно и томительно играть на сцене, и в круглом пятне света возникла стройная фигурка с пышными формами. Шоколадные глаза строго обвели зал, и повисла гробовая тишина, такой даже наш преподаватель по спортивной борьбе добиться не мог. А тут взгляд, и все словно кролики перед удавом замерли и раскрыли рты.

Я тоже притихла, и внимательно начала вглядываться в происходящее на сцене, не особо мне верилось, что одним взглядом все ограничится. И оказалась совершенно права, волна сырой силы прокатилась по студентам, пригвождая их к стульям. Я же в последний момент сумела скатиться на пол и прикрыть голову. Переждав, осторожно выглянула из укрытия, и обнаружила еще три головы, смотрящие вопросительно и непонимающе.

Регина же только улыбалась и загадочно поигрывала тонкой тростью. Приготовившись к очередной атаке, поглубже вжалась в пол, и наблюдала за сценой в щель между креслами. Профессор стояла вполне расслаблено и не собиралась нас атаковать, напротив словно расслабилась. Но я то прекрасно видела, как перетекают тренировочные мышцы.