– Ни за что не догадаешься, – мрачно пошутила я и отправилась к воде, мыть посуду.

Вернувшись я встала рядом с грауром и грозно на него посмотрела.

– Подвинься.

А сколько удивления во взгляде.

– Мне лечь больше не где, а шататься по лесу в поисках еловых лап на еще один лежак я не собираюсь, а тут места на двоих вроде хватит. – начала оправдываться я.

Рул наконец сообразил, смутился (наверное, в темноте не видно, а верится с трудом), и подвинулся на левую половину лежака, я легла справа. Между нами даже осталось некоторое расстояние, так что формальности были соблюдены.

Звезды сверкали как бриллианты, рассыпанные по черному небу чьей-то щедрой рукой. Ветер, запутавшись в ветвях деревьев что-то нашептывал листве, а река тихо плескала о берег, отражая серебро лунного света.

– Рол, а Рол, – тихо позвала я.

– Гм, хм.

– Ну Рол, это очень важно, – не отставала я.

– Ну чего еще, – очень недовольно поинтересовался он.

– Я забыла сказать, что поставила охранное заклинание, а ты просил предупреждать.

– Спасибо. Но за последний час ты мне об этом напоминаешь уже в третий раз. Лиса, я ведь не тупой, и запоминаю чаще с первого раза.

– Извини, я забыла.

– О том что я не тупой? – куча сарказма.

– нет, о том что я тебя уже предупреждала о контуре.

– Лиса.

– Чего?

– Спи.

Я вздохнула, еще разок взглянула на звезды и уснула под тихий треск костра.

Когда я проснулась утром, то обнаружила, что моя голова покоится на груди Рула, там же находится и левая рука, а левую ногу я и вовсе закинула ему на живот.

Хм, наверное ночью я замерзла, решила я и решила тихонько отползать с занятых позиций. но не тут-то было, Рул что-то пробурчал во сне и обнял меня руками за талию, надежно пришпилив обратно. Я выругалась и начала отбиваться, тут он проснулся, поднял голову, хмыкнул и разжал руки, я тут же откатилась в сторону и воинственно взглянула на него, но вдруг села на землю и весело расхохоталась.

– Ты что, – удивленно воззрился на меня Рул.

– Там, у тебя на голове, ха-ха, – на большее меня не хватило.

Рул, схватившись за голову тут же обнаружил в волосах моего паучка, который видимо решил ночью, что там будет надежнее, чем у меня.

Он попытался выдрать насекомое из волос, но был нещадно покусан.

– Сними его с меня.

– Не могу, он сам должен уйти.

– Так пусть уходит.

– А вот фиг, да и вообще, чего ты переживаешь, все равно тебя никто не видит.

– Лес скоро кончится, – поставили меня в известность.

– Ну и ладно, накинешь плащ с капюшоном, не видно будет, или ты собрался гордо проехать по главному тракту в этих лохмотьях, – поинтересовалась я, указывая на то, что осталось после драки и превращений Рола от его костюмчика.

Рул вздохнул, встал и начал собираться, я последовала его примеру.

Потом он привел стреноженных лошадей и даже помог мне оседлать мою кобылу. Я решила списать все на солнечный удар, и не особо напрягаться по поводу внезапно проснувшейся интеллигентности моего попутчика, и, кстати работодателя.

– Рул, а какая у меня будет работа.

Тут он почему-то опять помрачнел, пробормотал что-то вроде: «приедем – узнаешь», и ускакал вперед. Я обиженно хмыкнула.

– Ну наконец-то все встало на свои места, а то даже странно, когда со мной начали разговаривать лошади и грауры, – с этими словами я ловко запустила сорванной шишкой в ненавистную спину в черном плаще, и, попала. Я ойкнула, и пригнулась на всякий случай, но этот хам даже не соизволил обернуться.

Тогда я начала ужен прицельно бомбардировать его спину шишками и ветками. Уже на сороковом попадании он все таки затормозил и обернулся. Я этого не ожидала и он получил очередным снарядом в лоб.

– Лиса. Что ты делаешь.

– А-а-а, э-э. Ну-у-у, – глубокомысленно изрекла я, а потом все же добавила, – сам виноват.

Рул удивленно изогнул правую бровь, я так не умею, хотя и пыталась.

– Я не люблю, когда меня игнорируют.

– Я тебя не игнорирую.

– Да?!!

Он тяжело вздохнул. Нечего, сам виноват, что согласился взять меня на работу, правда больше никто и не хотел, но это не оправдание.

– Ну хорошо, – вздох последнего мученика, после жутких пыток согласившегося таки ответить на вопросы злобной инквизиции в моем лице.

– Что у меня за работа, – с нажимом спросила я, и пришпорила лошадь, что бы ехать рядом.

– Надеюсь ты знаешь историю.

– И не надейся.

Еще один тяжелый вздох, инквизиции стало стыдно, но отставать она не собиралась.

– Про войну людей и гауров знаешь?

– Да.

– Когда война закончилась, – я воспрянула духом, исторический экскурс был не очень глубокий, – на наш народ, и так сильно поредевший, упала еще одна беда. Дело в том, что каждый год, в день летнего солнцестояния, на грауров нападает безумие. Брат идет против брата, дерутся лучшие друзья, все охвачены жаждой крови и никто никого не узнает. Каждый год умирает очень много членов нашего клана, а мы никак не можем себе это позволить. Ведь живя по несколько сот лет, мы очень редко заводим потомство, а с тех пор, как мы лишились всех женщин…

Он замолчал на некоторое время, я тоже не рвалась с высказываниями, пораженная услышанным.

– Это началось 5 лет назад, и мы сразу попытались найти способы борьбы. Каждый год за очень большие деньги мы получали из академии по одному магу, но это были слабые маги, – с яростью заявил он, – Академия не хотела отдавать нам лучших своих учеников, да и они сюда не особо рвались, просто плата была чересчур заманчива.

– И ни один не справился? – осторожно спросила я, покачиваясь в седле.

– Они и не пытались, – презрительно улыбнулся Рул, – хотели забрать плату и смыться по быстрому. Только мы не давали, и выбрался только один, он и вправду хотел помочь, но смог только выжить.

– Так вот в чем дело, – неожиданно дошло до меня, – ты думал, что я недоучка, которую специально поставили третьей в ряду отличников, чтобы обмануть тебя. Он виновато кивнул.

Нет, моему возмущению не было предела, у меня даже искры посыпались с кончиков пальцев, как всегда случалось, когда я злилась.

– Ты меня что, всю дорогу за шарлатанку принимал, – возмущенно поинтересовалась я.

– Да, – ответил он, глядя мне прямо в глаза, – но ваши маги и так уже очень часто нас обманывал, что бы я так просто поверил в такую удачу. Взять и отдать нам одного из лучших выпускников, нет, в это я поверить не мог, до недавнего времени я вообще сомневался, что ты умеешь нормально колдовать, но тогда на поляне, увидев, как ты работаешь, я наконец смог поверить, что у моего народа есть надежда.