– Вечеринка в честь твоего возвращения, – бросаю я, поморщившись. – Если бы знал, ни за что бы не пришёл.

Я знал.

И пришёл из-за неё.

– Знаешь, я не хотел возвращаться, – тихо говорит Маркус, переводя на меня задумчивый взгляд.

Мне, вообще-то, плевать на то, что он хотел или не хотел, но я молча жду, что он ещё скажет.

– Хотел остаться на лето в Нью-Хейвене. Снять квартиру… С ней, – Маркус многозначительно кивает в сторону веселящейся компании. – Мне не хотелось, чтобы Исси вновь с тобой связалась, – признаётся он.

– Да ты чертовски не уверен в себе, да?! – фыркаю с презрением.

– Только не говори, что хочешь ещё одно пари, Киран, – ощетинивается Маркус. – Жизнь тебя ничему не научила?

– А тебя? – смотрю на него с претензией. – Ты оставил свою девушку совсем одну на вечеринке с пьяными полуголыми парнями. Там буквально каждый готов её оттрахать. И в мыслях, кстати, они все уже это сделали! А ты просто сидишь здесь, любуешься красотами океана, уповая на то, что её не тронут.

Чёрт! Я бы ни за что её не оставил…

– Это же Милфорд, Киран, – отбивает Маркус. – Никто её не тронет. Здесь все свои.

– Я тоже вроде как был своим, – криво ухмыляюсь. – Но год назад мне не составило труда затащить её в каюту и залезть к ней в трусики…

Морщусь от собственных слов. Не знаю, что меня бесит больше: то, что больше никогда не получу доступ к её телу, или то, что он – теперь получает.

Вашу мать, всё сразу!

Маркус смотрит на меня сначала укоризненно, а потом и вовсе со злостью.

– Я не хотел возвращаться, потому что испытывал грёбаное чувство вины перед тобой, – говорит он с неприсущим ему жаром. Рывком поднимается, подходит вплотную. – Спасибо, бро, ты меня исцелил! – хлопает по моему напряжённому плечу.

Скидываю его руку.

– Ты подставил меня! – выплёвываю наконец обвинения, которые год рвались наружу.

– А ты бы не сделал то же самое? – спрашивает в лоб Маркус.

И я замолкаю. Так как он прав – я тоже поступил бы именно так. А возможно – ещё хуже. Сделал бы всё, что угодно, лишь бы быть с ней.

А теперь глотаю пыль из-под обуви бывшего друга, и мне никогда за ним не угнаться. Он, чёрт возьми, был у неё первым! А я при любом раскладе, даже если вдруг завоюю её внимание, навсегда стану лишь вторым.

Хотя этому не бывать, потому что Исабель охладела ко мне. Ей всё равно.

Вот дерьмо…

Свою ущербность и упущенные возможности понимаю теперь в полной мере. Осознание действительности больно бьёт по грудной клетке, вышибая остатки воздуха из груди.

Злость и опустошение могут стать причиной драки между нами, поэтому предпочитаю убраться.

– Мы не договорили, Киран, – пытается остановить меня Маркус.

Хватает за плечо, но я пихаю его в грудь и отступаю.

– Хочу, чтобы вы оба держались от меня подальше, – цежу сквозь зубы.

Маркус вдруг сухо смеётся. Потом его смех обрывается, и он обходит меня, бросив напоследок:

– Боюсь, твоим мечтам не суждено сбыться!

Сунув руки в карманы, уходит. Чёрт… Просто уходит.

– Ну и какого хрена это значит? – выкрикиваю ему в спину, всплеснув руками.

Но он и не думает отвечать.

Твою мать!

Киран

Утро встречает меня невесело…

Провозившись всю ночь без сна, обдумывая встречу с Ис, а потом и с Маркусом, я решил, что вполне могу держаться от них подальше. Они всё лето проведут на пляже, а я в яхт-клубе, выполняя обязанности отца. Нам же необязательно пересекаться.

Почти всю ночь я уговаривал себя, что так будет лучше. У них своя жизнь, у меня своя… И я смогу впустить в неё кого-то другого. Очень многие девчонки в очередь выстроятся, чёрт возьми…

Всю ночь я отмахивался от чувств к Исабель. Пытался заглушить внутри себя злость, что просрал её. Но в той же степени боролся сам с собой, чтобы не затеять новую дуэль с Маркусом и не испортить им каникулы. Он же боится, что я могу её забрать. Так вот, наверное, могу…

В итоге сон срубил меня с приходом рассвета. А теперь часы красноречиво показывают одиннадцать.

Твою мать!

Вскочив, наспех собираюсь. Через пять минут уже гоню в машине в бухту. Ладно, хоть пробок нет, поэтому мой путь занимает всего десять минут. Но это всё равно нехорошо, потому что отца подводить совсем не хочется.

В конце лета состоится парусная регата. Каждый день к нам приезжают всё новые и новые участники. Яхт-клуб должен быть открыт с десяти утра – это моя задача.

Этот клуб спроектировала Тайлер – жена моего дяди. Величественное трёхэтажное здание, напоминающее яхту, стало объектом достояния нашего города. Такое же теперь есть в Нью-Йорке и Лас-Вегасе. Там в основном занимается делами отец Маркуса. А мой дядя Брайан совсем отошёл от дел в нашем бизнесе, потому что давно стал шефом полиции. Поэтому за яхт-клуб в Милфорде отвечают мой отец и отец Исабель. А в ближайшее время только я, потому что Кристиан Васкес сейчас тоже отсутствует в городе.

Как только влетаю на парковку, понимаю, что хреновый день становится ещё хреновее. Парковка почти пуста за исключением машины Маркуса.

Какого хрена он тут делает?

Когда приближаюсь к центральному входу, мой слух улавливает приглушённые голоса. Двери стоят нараспашку, задние двери, ведущие к причалу, тоже открыты.

Переступив через порог, приближаюсь к барной стойке. Швыряю на неё солнечные очки вместе с ключами от машины. Осматриваюсь. Голоса слышны на улице возле бассейна. Там у нас что-то вроде релакс-зоны днём и места для вечеринок после заката.

По мере приближения к голосам, совершенно точно понимаю, что там Маркус и Исабель. А потом я их вижу. Маркус выставляет столы, стулья, кресла и шезлонги, а Ис их протирает. Парочка негромко перешёптывается.

Как мило, чёрт возьми!

А ещё очень мило, что Исабель надела совершенно крошечное бикини сверху и мегакороткие шорты снизу. Её загорелая кожа блестит на полуденном солнце, потому что покрыта лёгкой испариной. Ну или лосьоном для тела… Чёрт его знает! Волосы девушки собраны в пучок на самой макушке, оголяя длинную шею. Делая Исабель ещё более утончённой и грациозной.

Она, кажется, чувствует мой изучающий взгляд и оборачивается.

Подпирая косяк, я всем видом изображаю расслабленность.

– Ну и какого хрена вы оба здесь делаете? – скрещиваю руки на груди.

Маркус сразу смотрит на наручные часы.