В конце марта и начале апреля 1945 г. парашютно-танковый корпус «Герман Геринг» действовал в Верхней Силезии. 11 апреля 1-я парашютно-танковая дивизия получила приказ на сосредоточение в районе Герлица. Танки и артиллерия следовали по железной дороге, а колесный транспорт был отправлен своим ходом. Сосредоточившийся в районе южнее и западнее Герлица «Герман Геринг» поступил в подчинение XXXVIII танкового корпуса. Командованию дивизии предписывалось быть в готовности к действиям в северном и восточном направлении от места дислокации. Фердинанд Шернер собрал крупные силы в районе Герлица, ожидая удара советских войск на запад и юго-запад к Эльбе на дрезденском направлении.

Поступавшая от разведки информация привела к метаниям и полумерам. 6 апреля дивизия «Сопровождение фюрера» получила приказ на переброску в район Герлица. В назначенное место она прибыла 8 апреля. После четырех дней отдыха в новом месте расквартирования дивизия 12 апреля получила приказ на новый марш. К 13 апреля дивизия «Сопровождение фюрера» своим ходом вышла в район Грауштайн (7 км восточнее Шпремберга). В итоге «Сопровождение фюрера» стала едва ли не единственным подвижным соединением, с самого начала сражения находившимся в подходящем для отражения советского наступления на Берлин месте. Следует отметить, что перемещения дивизии не были отслежены советской разведкой. В «Справке о группировке войск противника перед 1-м Украинским фронтом на 15.4.45 года» было сказано следующее: «Сняты с учета как отошедшие к 4-му Украинскому фронту в связи с изменением границы фронта – 16 тд и тд «Охрана фюрера» (так у нас переводили Fuehrer-Begleit-Division. – А.И.)»[32]. По информации разведуправления Генштаба Красной Армии о перемещениях противника с 1 по 17 апреля дивизия «Сопровождение фюрера» была выведена в резерв, т. е. соединение фактически исчезло с горизонта советских разведчиков.

Также не была выявлена советской разведкой перевозка в 4-ю танковую армию 344-й пехотной дивизии. По данным разведки 1-го Украинского фронта, дивизия находилась на 14 апреля в районе Граца. 344-я пехотная дивизия была окружена и фактически разгромлена в начальной фазе Верхне-Силезской операции. Однако в Германии 1945 г. потрепанные в боях соединения быстро восстанавливали. Командовал 344-й пехотной дивизией генерал Эрвин Йолассе. Он начал войну с СССР командиром батальона, был дважды тяжело ранен (в ноябре 1941 г. и в октябре 1943 г.). Всю войну Йолассе был не пехотным, а мотопехотным командиром. 344-ю дивизию он принял в марте 1945 г.

Фронтом на восток на рубеже Нейсе оборонялись V армейский корпус и танковый корпус «Великая Германия». К 9-й армии группы армий «Висла» своим северным флангом примыкал V армейский корпус. В его состав на 15 апреля 1945 г. входили 342, 214 и 275-я пехотная дивизии и боевые группы двух эсэсовских дивизий – 35-й и 36-й.

Южнее V армейского корпуса находились позиции танкового корпуса «Великая Германия» генерала Георга Яуера. В состав корпуса к началу советского наступления входили танко-гренадерская дивизия «Бранденбург», 464-я пехотная дивизия, 615-я дивизия особого назначения и боевая группа 545-й народно-гренадерской дивизии.

ФВ-190 разных серий на аэродроме. Справа – новейший «длинноносый» FW-190D-9 с мотором водяного охлаждения

Авиация. Для сражения за столицу Германии немецким командованием была собрана достаточно крупная авиационная группировка. Она сложилась в последние месяцы войны. На 10 января 1945 г. из 4566 боеготовых самолетов люфтваффе в 6-м воздушном флоте в Польше были собраны 822 самолета, а в 3-м воздушном флоте на западе Германии – 1304 самолета. То есть наиболее многочисленная группировка ВВС Третьего рейха была собрана в воздушном флоте, противостоящем западным союзникам СССР. Связано это было, как нетрудно догадаться, с проведением немцами наступления в Арденнах. В середине января 1945 г., с началом Висло-Одерской операции и обвалом немецкого фронта на Висле, авиасоединения истребителей и ударных самолетов начали постепенно стягиваться на берлинское направление. В итоге к 9 апреля 1945 г. распределение сил люфтваффе кардинальным образом изменилось. Впервые с 1941–1942 гг. численность одного отдельно взятого воздушного флота на Восточном фронте превысила численность самолетов в ПВО Германии, т. е. в воздушном флоте «Рейх». Авиационные силы воздушного командования «Запад» (бывший 3-й воздушный флот) вообще скукожились до 127 боеготовых самолетов, менее десятой части, имевшейся в январе 1945 г. Прореживанию подвергся также 4-й воздушный флот на южном участке советско-германского фронта, в котором осталось 328 самолетов (в январе 1945 г. их было 588). Точкой приложения основных усилий поредевших ВВС Германии стал центральный участок советско-германского фронта. Из 3331 боеготового самолета в люфтваффе в целом без малого половина, 1524 машины, были собраны в 6-м воздушном флоте на берлинском направлении. В это число входили: 641 дневной истребитель, 20 бомбардировщиков, 533 штурмовика, 86 ночных бомбардировщиков, 59 стратегических разведчиков, 185 ближних разведчиков. Таким образом, под Берлином было собрано 75 % имевшихся на тот момент в люфтваффе штурмовиков (преимущественно ФВ-190) и практически половина всех дневных истребителей. В некоторой степени это напоминало ситуацию лета 1943 г., когда для проведения операции «Цитадель» немцами под Курск были стянуты крупные силы авиации за счет оголения других направлений. Помимо 6-го воздушного флота на берлинском направлении могли действовать силы воздушного флота «Рейх», т. е. ПВО Германии. В его составе на 9 апреля 1945 г. насчитывалось 993 самолета, в том числе 389 дневных и 480 ночных истребителей.

Что из себя представляли стоявшие у стен Берлина армии? Одной из отличительных особенностей армии, находящейся в глубоком кризисе, является раскручивание маховика мобилизации, часто с элементами хаоса. Нехватка рабочих рук в промышленности, недостаток офицеров, спешное обучение новобранцев – со всем этим приходилось мириться перед лицом грозящей стране опасности. Дивизии, корпуса и армии перемалываются в «котлах», и для поддержания боеспособности армии требуется непрерывно восполнять потери и формировать новые соединения. В той или иной форме этот процесс проходила Польша в сентябре 1939 г., Франция в июне 1940 г. и СССР в 1941 г. В Германии резкое форсирование темпов мобилизации имело место в последний год войны. Если за первое полугодие 1944 г. в действующую армию из армии резерва было передано 1 130 000 человек, за второе полугодие – 1 426 500 человек (всего за год 2 556 500 человек), то только за I квартал 1945 г. – 1 626 500 человек[33]. В отличие от «перманентной мобилизации» СССР, процесс «тотальной мобилизации» в Германии пришелся на заключительный период войны, и контингенты многих возрастов были исчерпаны. Поэтому источником пополнений стали младшие возрасты и реструктуризация армии. В феврале 1945 г. к прохождению курса военного обучения был привлечен контингент рождения 1928 г., то есть 16-летние и 17-летние подростки. В марте 1945 г. было отдано распоряжение о призыве контингента 1929 г. рождения. Реструктуризация армии происходила за счет изъятия личного состава из люфтваффе, кригсмарине и вспомогательных служб. Так, на совещании у Геббельса (назначенного имперским уполномоченным по осуществлению тотальной мобилизации) 23 января было принято решение, по которому люфтваффе к 10 февраля высвобождало 112 тыс. человек для использования в наземных боях. Наряду с передачей сухопутным войскам части своего личного состава люфтваффе сформировало четыре парашютно-десантные дивизии, с 8-й по 11-ю. Никакой парашютной подготовки у этих соединений не было, и формировались они по штатам, близким к обычным пехотным дивизиям. Изъятие личного состава производилось также из военно-морского флота. Кригсмарине передало в армию около 25 тыс. человек. Также на рубеже 1944–1945 гг. из моряков были сформированы три дивизии морской пехоты.