Я просто перепрограммирую капсулу. Это будет сделать легко, потому что на ней нет никаких опознавательных знаков и никакой привязки к какому-либо конкретному кораблю. Мы вас зарегистрировали как спасённых с капсулы, ими вы и останетесь. Но только будете считаться спасёнными с другого корабля. Единственное, что вам нужно, — это въездной паспорт с выездной отметкой из космопорта, с места вашего отбытия. Именно такой паспорт, с изменёнными в нём датами, нам придётся проплатить. Он будет оформлен и храниться в стандартном электронном виде на нашем корабле. Данные в нём должны быть истинными и полностью соответствовать вашей личности. Если офицеры эмиграционного контроля заподозрят что-то неладное, вас тут же арестует имперская служба безопасности. Они с вами не станут церемониться и отправят на дознание, где вас вывернут целиком и полностью, если решат, что вы связаны с пиратами или криминалом, — проинформировал Лианд.

— Саредос, мы бы за это не взялись, если б имелось хоть какое-то подозрение на ваш счёт. Мы честно исполняем свои обязанности, но я вижу, что вы тоже честные граждане империи и вам просто нужна помощь. Мы поможем! — уверил Зорган.

Саредос долго не раздумывал с ответом.

— Я согласен! Мы просто хотим спокойно жить, чтобы никто нас не трогал и не вмешивался в нашу жизнь. Я переведу имперские кредиты, как скажете, и выполню все ваши условия, — пообещал он.

— Ну вот и договорились! — согласился довольный разговором Зорган. — Хватит на сегодня уже о делах, давайте выпьем хорошего птолеанского вина и поиграем в скворам, если вам будет угодно.

— Я не умею, — ответил Саредос. — А что за игра?

Зорган, потирая руки, улыбнулся довольно в предчувствии новой игровой жертвы и ответил:

— Ничего страшного! Я вас научу, вам понравится! Давно уже у меня не было нового партнёра по игре.

Остаток дня Саредос провёл в каюте для отдыха, играя с членами экипажа в скворам, а Нориан таскал Диргана по всему кораблю и расспрашивал обо всём, что видел. Ему было очень интересно. Особенно его привлекали, как и любого ребёнка, капитанский мостик и машинное отделение. В свои восемь лет Нориан был очень развитым и умным, так что иногда он задавал такие вопросы, которые ставили сопровождавшего его офицера в затруднительное положение. Чаруку нравился Нориан, и тот постоянно при первой возможности бегал рядом с мальчиком и всем своим видом показывал, что хочет играть.

Время шло. Гости освоились на корабле и чувствовали себя очень комфортно. После того, как Саредос договорился с капитаном, он часто стал бывать в кают-компании корабля, когда Нориан куда-нибудь уходил. Там он вёл долгие беседы с капитаном на самые различные темы и пристрастился к игре скворам. Оказалось, что это очень интересная интеллектуальная игра, требующая стратегического мышления на десятки ходов вперёд. И это её качество очень нравилось Саредосу. Иногда он оставался у себя в каюте или один или с Норианом.

Можно даже сказать, что за десять суток полёта, прошедшие после проведения спасательной операции, небольшая команда корабля очень сдружилась со своими гостями.

Но рано или поздно всё заканчивается. Подошёл к концу и этот полёт.

Глава 3. Сагитариус-8

Накануне окончания полёта, незадолго до прибытия корабля на Сагитариус, капитан ещё раз проинструктировал Саредоса и предупредил, что утром, по корабельному времени — в одиннадцать двадцать, корабль должен войди в систему Рунджи — родную систему птолеан. Сразу после этого корабль снизит скорость до половины световой скорости. Если Саредос и Нориан желают, то могут присутствовать на мостике во время входа в систему и пролёта по ней до самой посадки на планету. Он обещал, что зрелище будет впечатляющим.

Система Рунджи имела четырнадцать планет и не совсем стандартный отсчёт, который почему-то начинался от границы системы к звезде. Таким образом, от здешнего солнца Сагитариус-8 был седьмой планетой. Все планеты в системе назывались Сагитариус и каждой был присвоен свой порядковый номер.

Четырнадцатая и тринадцатая планеты располагались очень близко к звезде, поэтому были нежилыми и имели очень высокую температуру на поверхности. Однако на этих планетах в глубоких шахтах когда-то велась подземная добыча топлива для космолётов. Когда шахты опустели, эти планеты долгое время были заброшены — до тех пор, пока военные из имперской безопасности не стали использовать их под автоматическое подземное хранилище запасных частей военных и исследовательских звездолётов. Торианская империя постоянно расширялась, и для её кораблей требовались ремонтные базы в свободной доступности. По этой причине в каждой новой присоединившейся системе с новой расой старались оставить имперскую базу как форпост для дальнейшей экспансии. Система Рунджи в своё время не оказалась исключением. Когда военные выяснили, что есть две свободные планеты, непригодные для проживания, они тут же прибрали их себе и построили под поверхностью огромные хранилища. Поговаривали, что на некоторых подобных базах были не просто склады, а тайные сборочные производства.

Двенадцатая и одиннадцатая были тропическими жаркими мирами, но там была атмосфера, вода и, соответственно, жизнь. Обитать на этих планетах было сложно, так как требовалось искусственное регулирование погодой, поэтому довольно скоро от идеи жить на ней отказались, и на этих планетах вместо заселения стали выращивать теплостойкие овощи и фрукты. Попросту говоря, эти планеты стали использовать под автоматизированные фермы, производящие продукты питания. Обе эти планеты благополучно снабжали своей продукцией целую систему и даже иногда отправляли товар за её пределы, в соседние системы.

Планеты с десятой по первую были планетами жилыми, хотя Сагитариус-10 всё же имел искусственную регулируемую погоду. На планете было несколько крупных океанов. С развитием птолеанской расы и после её вхождения в состав Торианской империи эту планету стали использовать в туристических целях. Сюда прибывали любители тропического отдыха, и в разных районах планеты обычно одновременно отдыхали как гуманоиды, так и представители иных видов, входящих в империю. Именно искусственная погода позволяла сделать отдых на планете максимально комфортным, что приносило огромную прибыль расе птолеан. Множество островов усеивало Великий Океан планеты. Большие и маленькие отели — на любой вкус — были разбросаны по побережьям, сказочно белые пляжи манили отдыхающих. На планете были созданы своего рода «климатические зоны», чтобы представители всех прибывающих сюда рас чувствовали себя комфортно, как в своих родных мирах. Так что большинство любителей инопланетного отдыха из ближайших доступных миров стремились на Сагитариус-10.

Сагитариус-9 и Сагитариус-8 были планетами обитаемыми, на них проживали в основном птолеане. Доля эмигрантов на этих планетах была не очень значительной. Связано это было, в первую очередь, с тем, что планета Сагитариус-8 была столицей