— Это вообще, чей ребенок? — закутывает копошащуюся малышку в полотенце.

— А познакомиться не хочешь? А то как-то все не до этого, что ли было, — чешу затылок, понимая, что события развиваются слишком стремительно, и я не поспеваю за ними ни мозгом, ни действиями.

— Ой, — смущенно улыбается вдруг и ее щеки покрывает румянец. — Меня Люба зовут.

— Павел, — киваю я и снова ловлю перемены на ее лице.

— А ребенка как? — прищуривает глаза и изучает меня.

— Дарина.

— Ах, ты у нас Даринка-мандаринка, значит, — обращается к ребенку и несет ее обратно к дивану, надевать новый памперс — Так ты скажешь, где ее взял? Украл или подкинули? Или все-таки это твой ребенок?

— Это долгая история. Не знаю, вроде как моя. Но не надо на меня так осуждающе смотреть, я не знал о ее существовании до сегодняшнего утра.

— Да нет, я совсем не осуждаю. Но «вроде как моя» не убедительно звучит, знаешь ли. И ребенку нужны вещи, игрушки, смеси, если ты, конечно, не собираешься ее грудью кормить, — и заливается хохотом.

— Очень остроумно, — бубню в ответ.

— Но ее нужно кормить на самом деле, одной сушкой не отделаться, — кивает на девочку, которая за все время так и не выпустила баранку из пальчиков.

— Поехали, — соглашаюсь я и направляюсь в коридор обуваться.

— Стой, — слышу за спиной, когда уже практически надел куртку. Оглядываюсь. — Ребенок чей? Твой! Вот и давай папаша, одевай ее, — лыбится девица, как одна, так и вторая. Сговорились что ли?

— Люб, ты няня, вот и одевай ее, — вижу, как ползут брови девушки вверх.

— Я няня? И давно? По-моему, если я ничего не упустила, мы с тобой ничего не обговаривали. И сейчас я помогаю тебе чисто на добровольных началах.

— Это упущение с моей стороны, — сдаюсь я и, раздевшись, принимаю в руки ребенка, которому явно не понравилась смена взрослых, поджала губки и запыхтела как ежик.

С комбезом и шапочкой пришлось повозиться, но под строгим надзором девушки все вышло, пусть и не быстро, но все же.

— А еще нам нужна консультация педиатра, — задумчиво говорит Люба.

А ведь она права, как я сразу не догадался.

— Надеюсь, у ребенка нет аллергии, — продолжает свои мысли девушка. — Может, позвонишь мамаше ее и уточнишь этот вопрос?

— Не берет трубку она, думаешь, я не звонил? Конечно не по вопросу аллергии, но нет, она отключила телефон.

— Ладно, как только вернемся из магазина, я позвоню нашему семейному врачу, думаю, она не откажет, — семейному? так и хочется переспросить, но затыкаюсь и слушаю дальше. — Раз все готовы, в магазин? — улыбается девушка, и я снова натягиваю на себя куртку.

Одно радует, что ближайший детский мир оказывается в нескольких домах от моего. Там же, всунув мне ребенка в руки, Люба убегает вперед меня и то и дела закидывает что-то в тележку. Начиная с вещей, заканчивая баночками с пюрешками, смесями, памперсами. Потом в ход пошли всевозможные игрушки и развивашки. У меня от разнообразия и обилия всего этого голова кругом пошла. Одно радовало, что Даринка уснула у меня на руках.

— Зачем столько всего? — непонимающе разглядываю содержимое тележки и пытаюсь понять, куда столько всего.

— Насколько ребенка тебе оставили? — ловлю ее взгляд снова на себе. Зеленоглазая какая, что дух выбивает.

— Не знаю, честное слово, — взмолился я.

— Просто это минимум в принципе, что может понадобиться ребенку на первое время, — пожимает плечами, и мы идем, наконец, к кассам.

— Это все ваше? — прерывает наш зрительный контакт удивленный голос кассира.

— Да, — одновременно выпаливаем мы.

— Стой, — одергивает меня. — Автомобильное кресло же! — и оставив меня одного, убегает в зал.

Домой возвращаемся заваленные покупками.

После последних сгруженных пакетов посреди гостиной я усаживаюсь в кресло, а Люба раздевает ребенка.

— Только сейчас поняла, что мы не купили стульчик и кроватку. Но сперва, покормить малышку и попробовать уложить ее спать. А ты пока залезь на сайт магазина и посмотри, что можно у них заказать с доставкой. Одного тебя посылать стремно, а еще одного похода в магазин я не выдержу, — после раздеваний, подхватывает ребенка и направляется в столовую зону, включает чайник. — Найди пюрешку какую-нибудь, ребенок скоро от голода истерику закатит, шевелись папаша, — вдруг прилетает мне.

— Я вообще-то могу обидится, — сползаю на пол и начинаю рыться в пакетах в поиске баночек. — Вот смесь нашел, может ее?

— Тогда и бутылочку ищи, сейчас прокипячу и разведу смесь, может даже и лучше, — пожимает плечами.

Удивительно наблюдать, как ребенок сосет бутылочку, крепко держа маленькими ручонками, сопит как паровозик, то и дело поглядывает на девушку.

— Ну что ты улыбаешься, — разговаривает с ней Люба. — Кушай, не торопись, — и девчонка снова усердно продолжает сосать.

И буквально через пару минут засыпает. Девушка слегка покачивает ее на руках и так смотрит на ребенка, что меня пронимает до мозга… Странное ощущение. Я никогда не видел, не приходилось просто, наблюдать, как мать кормит свое дитя. И тут я понимаю, что девушка совсем посторонний человек, но так заботливо относится к малышке и та приняла ее с улыбкой. А родная куда-то смоталась в неизвестном направлении.

Люба отрывает взгляд от малышки и мы встречаемся глазами.

— Спит как ангелочек, — улыбается и укладывает ее на диван, подперев подушками. — Ну что, давай хоть перекусим, я с самого утра ничего не ела, — еле слышно произносит и мы, не сговариваясь, одновременно направляемся к кухонной зоне.

Увидев того самого бедолагу, который схлопотал чашку горячего американо себе на штаны и моего виновника увольнения в одном лице я впала в ступор. Вот так встреча. И только что вспыхнувший гнев тут же угас при виде ребенка на его руках. Вот так новость.

Даринка на удивление спокойный ребенок. Такая милашка, что даже не хотелось выпускать ее из рук, когда уснула. Как же вкусно пахнут маленькие детки. Я думаю, что это запах счастья. По-другому и быть не может.

Хватаю первую попавшуюся кружку и наливаю в нее кипятка.

— Где у тебя чай? — оборачиваюсь и смотрю на притихшего мужчину. Он сел за барную стойку и видимо наблюдал за мной.

— В верхнем шкафчике должен быть, посмотри, — отвечает, и я следую его совету. Мне совсем неудобно находиться под его взглядом и хозяйничать тут. Но чай действительно нахожу. Не спрашивая, наполняю еще одну кружку. И ставлю перед ним. Усаживаюсь на табурет и грею руки о чашку.

— Кроватка и стульчик, нужно заказать. Я сейчас вызову педиатра, думаю, Арина Игоревна сможет приехать, — достаю телефон и ищу номер врача в записной книжке.