Кругленький энергичный гость действительно подошел к ручке невесты, но под тяжелым взглядом жениха выше глаза поднять не посмел.

– В такое декольте и я бы сложил…

Услышав это, Потапов повернулся и показал свидетелю кулак. Тот присмирел, зато Юлька разошлась, предлагая «Максику» нырнуть в декольте каждой подходящей к молодоженам пары.

Наконец эта тягомотина закончилась, гости взяли шампанское, разбились на группки и потихонечку двинулись к шатру, болтая и смеясь.

Потапов хмуро взглянул на шатер и неторопливо повел жену внутрь. Он был против пышного застолья, и Аглая Николаевна его услышала. Внутри не было столов – только фуршетные горки, наполненные закусками и деликатесами. Груды тарелок и бокалов на сервировочных столиках. Вышколенные официанты. И огромный торт на отдельной тележке.

Гости подходили к торту, прятали смешки и, шепчась, перемещались к закускам. Потапову стало любопытно. Он подошел ближе и хмыкнул. Огромный многоярусный торт-безе был украшен надписями: «долой мужиков», «свободу попугаям», «феминистки – вперед» и прочими. Все это было искусно выполнено в «уличном» стиле и, как ни странно, отлично сочеталось с нежными коржами и ломтиками фруктов.

– Сама дизайн придумала? – Алексей подтолкнул смутившуюся невесту в бок.

– Сама!

– Чокнутая! – как-то чересчур нежно сказал Потапов и потянул Женю ближе к родителям.

Самсонова, ой, уже Потапова, алчно взглянула на поднос с шампанским. Шокировать жениха тортиком не удалось, так, может, напиться? Но ее руку решительно перехватили:

– Евгения, – укоризненно сказал Алексей, забирая бокал и убирая его на другой поднос, – мы с вами должны подумать о наших будущих детях…

Женя дрогнула. Дети. Она еще не думала о детях, но после слов Потапова где-то внутри что-то натянулось. Малыш? Стало почему-то зябко. Девушка поежилась, и мужчина немедля прижал ее к себе, заглядывая в глаза.

– Устала? Поедем?

– Поедем? Куда?

– Ко мне. Я предупредил Аглаю Николаевну, она пришлет твои вещи.

Женя сглотнула:

– А-а-а-а свадебное путешествие? – нашлась она.

– Обязательно! – улыбнулся Потапов. – Уже завтра отправляемся в тур по реке.

– По реке? – брови девушки непроизвольно поднялись.

– Доктор рекомендовал не менять климат. Бали и Пхукет будут после рождения ребенка.

– Потапов, если ты пытаешься меня подкупить поездкой в теплые края, ты сильно промазал, – фыркнула Женя, впервые жалея, что не надела каблуки. Так бы и наступила сейчас этому самодовольному типу на ногу! – Неужели ты думал, что к двадцати пяти годам я нигде не была?

Мужчина задумался и нехотя признался:

– Я думал, твои родители все вкладывали в производство…

– Вкладывали, – подтвердила Женя, – но парочка «горящих» путевок – не то, от чего может пострадать производство. Так что в Турции, Таиланде и на Бали я уже была. А вот туром по реке ты меня, пожалуй, смог удивить.

Алексей хмыкнул и не стал признаваться в том, что идея принадлежала не ему. Просто плановый отдел предложил вложиться в речное пароходство. Вот и решил он своими глазами посмотреть, что там нужно. И молодую жену удивить.

Глава 18

Через часок Женя очень даже радовалась, что надела кроссовки, а не туфли. Юлька на каблуках уже падала и держалась только за Максима. Подарки горой высились на столе, гости уже захмелели и танцевали на специально уложенном на газон паркете.

Алексею с Женькой тоже пришлось покружиться, и вот тут девушка весьма заценила необычную конструкцию юбки – шлейфа как такового у нее не было, но упругие «перья» отлично разгоняли любопытных, так что разговор новобрачных никто не услышал. А говорили они о том, что пора уже бежать, и проделать это надо как-то незаметно, чтобы не выловили вездесущие родственники и журналисты.

В итоге договорились усадить в лимузин Юльку с Максом и отправить их ночевать в люкс лучшей гостиницы города. А самим уехать через черный ход сразу в особняк Потапова.

– Надеюсь, отдельная спальня для меня приготовлена? – подозрительно спрашивала Женька, изображая нежную улыбку.

– А как же брачная ночь? – усмехнулся Потапов. – Неужели моя трепетная невеста не желает провести ее с женихом?

– Молодая жена желает выспаться! – отрезала Евгения. – Устала!

Потапов помолчал, но возражать не стал. Перемигнувшись с Юлькой и Максом, молодые дотанцевали до края паркета и, спрятавшись за живой изгородью, договорились со свидетелями.

Юлька сразу согласилась покататься в лимузине и заночевать в люкс-номере для новобрачных. А вот Максим насмешливо протянул:

– А что мне за это будет?

– Ничего не будет, – ласково пропела свидетельница, – ни гематом, ни черепно-мозговой травмы… Даже сотрясения не будет! Если вовремя рот закроешь!

Потапов хмыкнул, разглядывая лицо своего кузена, и дал добро:

– Давайте уже, лимузин приехал. А мы – огородами!

В машину Евгении они упали, ожесточенно споря. Девушка не желала уступать руль, хотя в пышном свадебном платье ей было совсем непросто уместиться на сиденье. Потапов ворчал – машина была ему мала, тесна и неудобна. Однако мимо журналистов и зевак они проехали молча.

К особняку Потапова подъехали уже в сумерках. Светились фонари у входной двери и пара окон на первом этаже.

Женя аккуратно припарковалась и замерла на секунду. Ей стало страшно. Вот сейчас ей нужно выйти из своей маленькой, уютной машинки, войти в этот дом под руку с мужчиной, которого она совсем не знает, и… жить с ним?

Пока она сидела, застыв, Потапов выбрался из машины, обошел ее, открыл дверь и оценил вид молодой жены. Вздохнул, вынул ее и на руках понес к дому, ворча вслух:

– Теперь я понимаю, откуда растут ноги у традиции вносить невесту в дом!

Женя очнулась, стиснула его шею и нахальным тоном спросила:

– Чтобы не сбежала?

– Я тебе сбегу! Чокнутая! – буркнул Алексей.

– И ничего не чокнутая, – фыркнула в ответ Евгения, – может, мне страшно!

– Тебе страшно? Никогда не поверю! – покачал головой Потапов, занося девушку в просторный холл. – Надеть на собственную свадьбу кроссовки и наушники, наплевать на мнение окружающих, украсить торт граффити… Такое могла устроить или абсолютно глупая, или абсолютно бесстрашная особа. В глупости ты замечена не была, напротив, все считают тебя крайне умной. Значит, остается второе – бесстрашная!

Женя смутилась, а Потапов поставил ее на пол и подтолкнул к лестнице:

– Так вот, бесстрашная. Моя спальня в левом крыле – первая дверь, твоя – в правом, первая дверь. Беги!

Девушка насупилась, притопнула кроссовками и неспешно двинулась вверх по лестнице. Алексей глянул ей вслед и свернул на кухню. Там сидели домоправительница и дежурный охранник.

– Нонна Федоровна, мы прибыли, все готово?

– Да, Алексей Иванович, столик у вас в комнате! – заверила его подтянутая дама лет пятидесяти.

– Стас, забери сумки из багажника, оставь