Ладно, отложим пока выбор фракции, хотя он не такой уж и сложный.

Взошло солнце. Осмотрелся вокруг. Почувствовал голод. Съел оставшийся шашлык. Надо бы еще что-то найти. Осмотрелся по сторонам, вдруг гнездо какое при свете дня отыщется…

Гнездо не нашлось, нашлось дупло — на соседнем дереве. До него 1,5 метра. Должен перепрыгнуть. Ну, точно, должен, но 1,5 метра! А вниз целых 15 метров. А вверху? Нет. Ветви моего дерева не идут куда мне надо. Что же придумать? Придется пробежать по ветке около метра и резко прыгнуть в сторону на 1,5. Нетривиальная задача с учетом хромоты. Проще тогда раскачаться на ветке снизу и за счет инерции долететь до ствола, а потом пытаться притормозить свое падение. Хорошо, что подорожника нарвал — будет, чем свезенную кожу перевязать. Распустил косичку заранее. Раскачался на ветке и эх! Ударился грудью об дерево так, что вышибло дух, но руками и ногами за ствол я все же удержался, хоть и проехал 20 сантиметров. Запас сил упал на половину при столкновении с деревом.

Вы получили урон 10. Осталось жизни 50/60.

Поздравляем! Навык «Акробатика» увеличился на +1!

Вам нанесена кровоточащая рана: 8 в секунду в течение 5 секунд.

Вы получили урон 8. Осталось жизни 42/60.

Ну, это моя жизнь позволит перенести. Хотя боль была ужасная. Кто хоть раз съезжал голым телом по коре дерева, меня поймёт. Наждак отдыхает! А если к этой радости добавить, что еще приходится висеть на дереве, то становится совсем весело. Дождался окончания действия раны. Здоровье упало до десятки.

Полез потихоньку вверх, до дупла. Обитателей дупла не видно и не слышно, но вдруг там что-то есть! Ну же удача, покажи свое лицо! Здоровье вверх поднималось плохо, видимо, из-за висения на дереве. Я почти долез. Повиснуть на дупле не рискнул, не с моими 12 очками здоровья, а вдруг что-нибудь в руку воткнется или сорвусь, не дай Бог! Подлез к дуплу ближе, посмотрел на него внимательно:

Гнездо сороки-воровки. Есть вероятность обнаружить ценную вещь. Вероятность обнаружения 156 %.

Поздравляем! Увеличена характеристика Восприятие +1!

Это я удачно зашел! Засунул туда руку. Вынул два кольца, серьгу, брошку и кучу сгнившей трухи. Труху выкинул, остальное в рюкзак.

Вы получили урон 2. Осталось жизни 10/60.

Позвоночник пронзило адской болью. Сорока клюнула в спину, попытался отмахнуться от нее ножом, чуть не свалился с дерева.

Вы получили урон 2. Осталось жизни 8/60.

Держусь за дерево ногами и рукой, машу ножом второй рукой, но раз за разом промахиваюсь.

Вы получили урон 2. Осталось жизни 6/60.

Вы получили урон 2. Осталось жизни 4/60.

Наконец не выдерживаю, достаю камень и запускаю в сороку. Попал!

Критический удар! Вы нанесли урон 18! Сорока-воровка 2/20!

Посыпались перья, сорока полетела камнем вниз, но перед землей выровнялась и полетела прочь. Бросил ей камень в догонку — не попал. Начал потихоньку слезать. Руки тряслись, ноги сводило судорогой, но я лез вниз. Все тело саднило рассеченными ранами на ногах, руках и животе. Когда опустился на 5 метров, прилетел нежданчик:

Вы получили урон 2. Осталось жизни 4/60.

Вернулась сорока! Сволочь! Пока доставал новый камень, она клюнула меня еще раз.

Вы получили урон 2. Осталось жизни 2/60.

Вы нанесли урон 4! Сорока-воровка 3 уровня убита!

Вы получаете опыт 6.

Слава Богу, она моего камня не пережила, иначе следующего ее удара не пережил бы я.

Но оставалось еще семь метров вниз. При добавившейся боли в спине от стараний сороки, слезать было вообще каторгой. Но все когда-нибудь кончается. Кончился и бесконечный спуск.

Поздравляем! Навык «Стойкость» увеличился на +2!

Поздравляем! Увеличена характеристика Здоровье +1!

Я так понял, стойкость будет расти только при минимальных значениях жизни, когда ну оооочень больно! На этот раз сознание не потерял и собирался мужественно терпеть, пока восстановится жизнь, но зазвенел будильник. И я с радостью вышел в реал.

Вылез из капсулы. Поприседал, поотжимался. Порадовался разнице с виртуалом. Тут все-таки смог отжаться с полным прогибом 78 раз. Посмотрел, народ выбирается из капсул и безликой массой тянется на второй этаж. Пошел с ними. Взял поднос. Стал на раздачу.

— Опаньки, новенький! Свеженький! Вкусненький! — я даже не сразу понял, что это относится ко мне. Рядом кривлялся какой-то сморчок.

— Отвали от него, Шоха! — гаркнул на сморчка высокий парень со шрамом под глазом, — Ты парень, кто по жизни? — это уже ко мне.

— В смысле?

— Ну, кто ты по жизни? Босяк, шустрила, пацан, терпила, лошара?

— Да я как-то ни с одной из категорий не знаком…

— Значит, лошара! Ты в Альтмире зарегился?

— Да, — растерялся я перед напором этого парня со шрамом.

— Тогда слушай сюда: половину добытого в игре бабла будешь сливать мне.

— С какой такой радости?

— Ну, ты же хочешь дожить до выпуска из детдома?

— Он и так доживет, отвали от нормального парня, гопота! Иначе залочу акк, будешь 3 месяца в «Барбиворлд» играть, — это Дмитрий нарисовался.

— Как бы пожалеть не пришлось, айтишники ведь не бессмертны! — сказал парень со шрамом, уходя.

— Дим, что это сейчас было?

— Это Шрам тебя пробивал на бабло. Тут под ним почти все ходят. Исключение составляют четверо ребят, достаточно сильных духом, чтобы противостоять этой кодле. Девчонок в расчет не беру, у них тут свое общество сложилось, благодаря Герде, она никого из девочек в обиду не дает. Герда — это вон та девушка.

Я посмотрел, куда указывал Дмитрий. Там стояла ничем не примечательная брюнетка невысокого роста. Тут она повернулась и поймала мой взгляд. Такая мощная сила воли плескалась в этих глазах, что, казалось, она может смять тебя одним своим желанием. Желания переходить ей дорогу даже возникнуть не могло. Наверное, такой взгляд должен быть у прирожденного лидера. Мне показалось, что она взглядом разобрала меня на запасные части, рассортировала, повесила ярлычки на каждую детальку, разложила по полочкам и сделала общий вывод. Интерес у нее после этого пропал, и она перевела взгляд на своих собеседниц. Я почувствовал облегчение.

— Что, проникся? Тяжелый взгляд у нашей Герды?

— Да уж! А Герда — это ее настоящее имя?

— Нет, здесь настоящими именами редко кто пользуется. Клички прилипают быстро и метко. Звать ее Оксаной.

— А почему тогда Герда?

— А ты имя снежной королевы знаешь? — я помотал головой — Вот и никто не знает, а Герда даже ее победила. Так что Герда покруче снежной королевы, не так ли?