Когда же из любопытства девушка попыталась взглянуть на поднявшего голову серпентера, то чуть не грохнулась в обморок. Такой ярости во взгляде нет, наверное, даже у заклятого врага. Как же Миксааш на него спокойно смотрит?

И не только смотрит. Темный Лорд и общался с Элом как с равным. Даже Хас не удостаивался такого, это Тин знала точно. Невольно покосившись на объект раздумий, девушка отметила, что стоявший рядом с ней друг воспринимал все если не равнодушно, то очень спокойно. Интересно, с чего бы это довольно несдержанный по характеру змеелюд так себя ведет?

Застолье не затянулось. Видно было, что гость не только сильно проголодался, но и устал. Так что вскоре светлый вышел из зала, направляясь в свои комнаты. А темные так и остались за столом. Миксааш некоторое время продолжал задумчиво рассматривать дверь, за которой скрылся Эл. Никто не пытался нарушить это молчание, продлившееся до тех пор, пока в зал не скользнул Лайрасар и не склонился перед Лордом в поклоне. По всей видимости, задание было выполнено.

— Любопытный мальчик, не находишь? — поинтересовался Ла’Ссаран у своего воина. — Ты видел его глаза?

— Я думал, что он тебя убьет, — пожал плечами правая рука Лорда и его родной брат.

Да, Миксааш и Лайрасар были братьями, что, впрочем, совсем не мешало им сосуществовать. Кроме того, Тин ни разу не слышала, чтобы младший претендовал на место старшего. Вместо этого он собрал под свою руку лучших воинов и был надежной опорой Лорду.

— Знаешь, Мик, будь с ним поосторожней, — вполне серьезно попросил он. — С этим парнем и с реметом справиться было сложно, что же он выдаст, сменив ступень…

— Я тоже почувствовал, — кивнул Миксааш. — Но ничего, он сам подсказал мне, чем его занять. Не думаю, что у парня будет много времени…

— Но приглядеть стоит, — поддержал брата Лайрасар. — Кстати, не знаешь, с чего он так взбесился?

— Думаю, нашему гостю не понравилось отношение к цвету его чешуи. — Лорд внимательно посмотрел на воина. — Мальчик он вспыльчивый, как бы чего…

Младший молча склонил голову, они многое понимали без слов. Родственники, что еще можно сказать. Если же остальные только теряются в догадках — это змеев не касается! Нет, чтобы растолковать, объяснить…

— Кстати, Хас, чтобы ни на минуту не оставляли своего Лорда без присмотра, ясно?

— Да, отец, — покорно склонил голову Найрхас.

Тин невольно передернулась. Она знала темного не так уж и долго, но кое-что успела понять. Например, его почти болезненную гордость. А теперь не только ему, но и его близким друзьям приходится прислуживать! И не кому-нибудь, а светлому. Черные же всегда относились к ним, если не с презрением, так с неприязнью точно. Сложно представить, что здесь творилось, когда узнали об изменении статуса Хаса. Бедняга…

— Кстати, девушка, вам тоже пора спать, — прервал ее размышление спокойный голос Миксааша. Вот уж кто настоящий Лорд, не то что некоторые выскочки…

Из записок Мастера Нармета

У змеелюдов, оказывается, очень интересная система формирования имен. По тому, как зовут представителя этой расы, можно понять его социальный статус. Для этого они используют изменяющиеся приставки. «Чистые» имена без всяких дополнений носят только правители Клана. Правда, все равно используют титул, но это скорее дань внешним расам. Не все сразу могут понять, кто перед ними. Да и внушительней звучит…

Далее, приставка Ла’ говорит о том, что шас-саари относится к правящей семье. Причем вне зависимости от того, кем приходится самому правителю. Иногда, в случае если родич не кровный (ну мало ли, приняли в семью за особые заслуги), приставка видоизменяется на Лай’.

Лар’ говорит о том, что перед вами глава простой семьи или уважаемый взрослый и самостоятельный змеелюд. Чаще всего если тебе не представились полным именем, то, определив Клан по цвету чешуи, можно спокойно обратиться к любому шас-саари, используя именно эту приставку. А когда поправят и представятся полностью, то обращаться так, как будет разрешено.

Приставка Ларе’ используется для обращения к любому взрослому и самостоятельному змеелюду, не заслужившему особого положения в Клане. Чаще всего подобное именование применяется для молодых серпентеров, которые уже вышли из детского возраста, но еще не заслужили права на приставку Лар’.

Честно говоря, я сам немного не понимаю разницу между этими двумя именованиями, но думаю, что лучше использовать при знакомстве приставку Лар’. По крайней мере, не обидишь незнакомого шас-саари, принизив его достоинство. Хотя спрашивается, зачем надо было придумывать такие дебри? Именовались бы как все, просто и незатейливо…

Лаши’ используется для именования несамостоятельных змеелюдов, подростков, а также опекаемых и тому подобное. Правда, если эти подростки не относятся к правящей семье. Тогда используется все равно приставка Ла’.

Тари’ используется для именования детей. То есть до перехода на ступень ремета все змеелюды имеют эту приставку. Мол, ребенок такого-то или такого-то Клана. Но поскольку эта раса хранит своих детей, как иные сокровища не охраняют, то встретить кого-то с этой приставкой весьма затруднительно. Разве что самому сунуться в детский сектор, но вряд ли туда пустят чужака. А если все-таки обнаружат… живым уйти будет весьма затруднительно.

Ну а считающаяся обезличенной приставка Раш’ чаще всего используется для именования змеелюдов во внешнем мире, когда они хотят скрыть свой статус. Ну, или, по крайней мере, просто не хотят его оглашать. Толку-то, если все равно не поймут?

Утром я проснулся с четким осознанием того, чем следует заняться. А также того, что хватит прятаться и плыть по течению. Это я мог позволить себе там, в том мире. Здесь же… раз собрался стать чем-то большим, нежели просто чешуйчатой гадиной, то пора браться за дело. Время — это один из ресурсов, который не возобновляется.

Все, достаточно отговариваться привыканием и незнанием. Если что-то неизвестно — узнай. Пора уже искать собственное место в этом мире. Или создавать его, если вдруг ничего не понравится. Дальше прятаться за спиной деда как-то несолидно. Мне не пять лет и даже не десять, чтобы играть в ребенка.

С такими мыслями я выскользнул из-под покрывал, сладко потянулся и огляделся по сторонам в поисках воды. Привычка умываться по утрам никуда не делась. Правда, здесь наблюдалась явная нехватка жидкости. Даже обычного тазика видно не было. Ну да ладно, потом найду…

Бобик заворчал, но все же слез с кровати. Сонно потер лапой морду, широко зевнул и уставился на меня. Мол, ну и что дальше? А дальше у нас завтрак, затем до обеда — занятия с Миксаашем, затем помашем с-кешером и на сладкое — навестим «детишек». Ну, это я так планирую. Как оно обернется в действительности…

Кстати, надо будет поставить там телепортационный маячок. Чую, что скакать туда-сюда придется много и часто. А каждый раз заново искать ориентиры не хочется.