– С креслом все в порядке,– признавать собственные недосмотр было не так просто, тем более перед этим мужчиной,– это я допустила ошибку.

Обойдя стол, заступив в рабочую зону кресла, приблизившись прочти вплотную, Акрам с плохо скрываемым интересом посмотрел на мои пальцы, сцепленные золотыми пластинами.

– Что надо сделать?

– Сейчас идет настройка, и я не могу убрать руки,– от стыда голос звучал тихо. Я надеялась, что никто больше из присутствующих не услышит нас.

– Дальше.

– Мне нужно настроить визуальный ряд.

– Хатун, говори яснее, пока я просто не вырубил систему аварийным способом,– хмурясь, теряя терпение, потребовал Навигатор.

– Снимите мой головной убор. Пожалуйста,– пришлось зажмуриться, чтобы произнести это вслух.

Акрам чуть усмехнулся, словно просьба показалась ему нелепой, и отступил на шаг. Я же слегка запаниковала. Если сейчас убрать руки, даже заводские, исходные настройки, соединяющие кресло с кораблем, могут слететь.

– Это правда важно. Я не могу работать с вуалью,– наклонившись в сторону мужчины, несколько нервно попыталась объяснить, что это не просто моя блажь, а насущная необходимость, но Навигатор только поднял ладонь, вынуждая замолчать.

– Приватная зона,– щелкнув тумблер на рабочей панели, громко произнес мужчина, и между нами и остальными работниками поднялась стеклянная стена. Когда панель достигла потолка, полностью отгораживая пространство, Акрам подошел ближе, поясняя: – Она прозрачная только с нашей стороны. В следующий раз сразу говори, что не так. Я не слишком люблю реверансы и намеки. Как снимается эта штука?

– На затылке шпилька. Ее нужно вынуть.

– Нагни голову, иначе не достану, – я знала, что позади кресла так же есть ступени, позволяющие визуально контролировать Проводника во время работы. Видимо, ими и воспользовался Акрам.

Я почувствовала, как теплые пальцы охватывают мой затылок, ощупывая голову в поисках шпильки. По телу прошла небольшая волна дрожи. Непривычные ощущения чужих рук несколько нервировали.

– Левее немного, ближе к уху.

– Просто тянуть?– мужские пальцы довольно быстро нащупали шпильку, спрятанную под вуалью.

– Да, просто тяните.

– Что дальше?

– Снять вверх.

Обхватив полукруг головного убора, Навигатор осторожно, словно работал с чем-то опасным или хрупким, потянул вверх, стягивая и вуаль. Почувствовав, как каркас исчез, тряхнула головой, скидывая с лица ткань. Чувство неловкости только усилилось, когда открыв глаза и поместив голову на ложе, откинув ее назад, встретилась взглядом с Навигатором. Ироничный взгляд, приподнятые уголки губ.

– Чем-то еще могу помочь, хатун?– не понимая, это насмешка или действительное предложение, только моргнула, не в силах отвести взгляд.

– Нет, благодарю. Дальше я сама.

– Как пожелаешь. Если что, я рядом.

С облегчением прикрыв глаза, когда навигатор отошел к своему месту, отправила очередную команду, возвращаясь к настройке кресла. На глаза тут же опустился широкий щиток, позволяя полностью погрузиться в работу.

А дальше были только восторг и трепет. Такой быстрой реакции, такого точного реагирования я не получала еще ни разу в жизни, то и дело восторженно вздыхая или тихо ойкая. Запустив учебную программу, встроенную в каждый подобный рабочий модуль, два раза прошла задание на третьем, а затем и на втором уровне.Было непросто, но управление и техника не позволили возникнуть ни малейшему сомнению. Я была готова уже запустить следующую симуляцию, надеясь улучшить взаимодействие, когда меня из транса, как будильник из сна, вывел тихий мужской голос.

– Не запускай дальше. На сегодня довольно.

– Я еще не устала,– попытка возразить в то же время была и попыткой утвердиться в самостоятельности, которая, по сути, мне была не положена.

– У тебя еще несколько дней, так что смысла торопиться нет. Если сейчас, на эйфории, ты перегоришь, что мне сказать начальству? Отключайся пожалуйста. Тебе еще мою работу изучить нужно.

Расстроено выдохнув, но признавая его правоту, отправила команду креслу. Щиток плавно съехал, освобождая глаза. Платформа выпрямилась, возвращая меня из положения полулежа. Навигатор стоял напротив, на самой границе рабочего пространства кресла. Заложив руки за спину, он с интересом наблюдал, как платформа крутанулась, восстанавливая исходную позицию, как щелкнули пластины, освобождая пальцы. А я смотрела на него. Сейчас, в этом небольшом огороженном пространстве, явно не такой утомленный как вчера, спокойный и внимательный, он казался мне немного пугающим.

Не тем, что мог как-то резко отреагировать или не то сказать. Нет. Пугали именно эти спокойствие и внимательность. Словно он одним взглядом разбирал на запчасти и меня, и кресло, рассматривая и конструкцию в целом,и каждую деталь в отдельности. Этот прямой взгляд, широкие плечи и уверенная, устойчивая поза вынуждали поежиться.

– Твой вердикт, хатун? Можно на этом работать?

– Я была только в симуляции,– напомнила, растирая пальцы,– но, судя по всему, это и правда одна из лучших, если не самая лучшая модель.

– Отлично, тогда мы можем перевести поставщику последнюю часть суммы,– кивнул Навигатор, чуть склонив голову набок и разглядывая меня все тем же пугающе-внимательным взглядом.

Удивленная, я не смогла промолчать.

– Вы смогли получить кресло, не оплатив полную сумму? Даже с нами работают только при полной авансовой оплате.

– Нет, Зейнар, – медленно, растягивая мое имя, с каким-то самодовольством наставительно произнес мужчина. – Авансовым методом работает Орден. А "МЫ" платим только тогда, когда уверены в качестве услуги. Запомни на будущее, это полезная информация. А теперь давай посмотрим, как я составляю карты навигации и надо ли в них что-то изменить, чтобы тебе было проще.

Глава 9

Кажется, я видел ее восторг даже сквозь эту вуаль. Она с трепетом и сомнением кружила вокруг кресла, не решаясь запустить аппаратуру. Что ж, я и правда постарался найти лучший из доступных вариантов, едва не доведя поставщиков и консультантов до истерики, и теперь мог с чистой совестью наблюдать, как девица мнется в нерешительности, стоя у своего кресла.

Взяв ключ, Зейнар запустила систему, восторженно выдохнув. Скинув перчатки, Проводник медленно, словно лаская, вложила три пальца в гнезда, распределив оставшиеся на внешних кнопках. С виду положение было неудобным, но в уверенности движений чувствовался опыт. Пошевелив руками, словно вдавливая их в поверхность подлокотников, девица замерла. А вот кресло, напротив, проснулось.

– Настройка физических параметров,– нехотя отозвалась девица на мой вопрос. Судя по голосу, она была недовольна, что я встреваю в столь «интимный» процесс, но в вопросах ее безопасности неудобных моментов быть не должно. По крайней мере, у меня с этим сложностей не возникало.