Нино слышала наш разговор, моментально среагировала и резко завершила занятие. Дочь Рона подбежала к отцу, и я не ответил. Рон переключил внимание на дочь.

— Не буду вам мешать. Приятно было пообщаться с вами, Рон. С удовольствием бы продолжил общение.

— Взаимно. Вы сегодня вечером заняты?

— Нет. Я сегодня совсем один. Жена пойдёт с детьми на день рождения к однокласснику сына. Вечером там будет целое представление, но я отказался. Едва открутился и проведу время с спортивном баре. Сегодня «Бостон» играет с «Айлендерс» в Нью-Йорке.

— Я знаю! Сам собрался смотреть этот матч.

— А вы где будете смотреть?

— Я остановился в одной гостинице, там рядом есть хорошее место, не очень большой бар. Кстати, мы могли бы вместе посмотреть матч.

— Отлично! Я с удовольствием могу вам предложить одно очень хорошее заведение. Правда, там недёшево. Но могу приехать и к вам.

— Если не возражаете, давайте лучше посмотрим в баре недалеко от моей гостиницы.

— Я согласен.

Рон назвал адрес заведения, и мы расстались до вечера. Задача минимум выполнена. Отлично.

Глава 5

Среди ночи срочное сообщение от Крупина. Тревога! Поднял Вильте и предупредил её о полной боевой готовности. Еду.

Связь к этому времени сильно модернизировалась, и я сам в полной мере овладел её современными средствами.

В принципе не очень сложно: Wi-Fi, флэш-карты и текстовые сообщения, закодированные в изображения. Для того чтобы скрывать текстовые сообщения в безобидных файлах, использовалось криптографическое программное обеспечение российского производства. Программа запускалась при нажатии клавиш Ctrl+Alt+К с последующим введением 32-символьного пароля (его, в нарушение всех инструкций, записал в разных местах, разбив на четыре части). Также использовались передатчики, посылающие кодированные сообщения.

Но если не было никакой особой срочности, продолжал отдавать предпочтение тайникам.

У Вильте связь была аналогичной моей, но вместо тайников она передавала сообщения с помощью переносного компьютера проезжающему в автомобиле сотруднику посольства, находясь в кофейне или на заправке. Также активно использовала компьютерную радиосеть для передачи сообщения сотруднику под дипломатическим прикрытием.

Мне всё это совсем не нравилось.

Сообщение лаконичное, тревожное и предельно чёткое.

В Хьюстоне проживает бывший наш нелегал, полковник. С распадом СССР он отказался продолжить службу в Вооружённых силах России — он патриот Украины. Ему пошли навстречу, выполнили все обязательства, и он остался проживать в США. Все эти годы к нему не было претензий.

Недавно он вышел на связь с центром и попросил очную встречу.

Такую встречу ему организовали. На ней он потребовал от ГРУ 100 тысяч долларов, ссылаясь на отчаянное материальное положение.

Около полугода назад он был уволен с хорошей работы в нефтяной компании, в которой проработал более пятнадцати лет. Изрядно помыкавшись около трёх месяцев, он смог найти работу страхового агента, то есть продавца полисов. Видимо, не заладилось, продаж мало, и он решил шантажировать ГРУ.

Из сообщения Крупина следовало что этот наш «бывший» обладает очень болезненной для нас информацией. Завербованные им в своё время агенты-американцы продолжают нам помогать. Кроме того, он угрожает, что в случае его смерти активируется соответствующее письмо в ФБР.

В данный момент деньги ему уже переданы. Однако он затребовал новую встречу, где предполагается, что он потребует от нашей резидентуры очередную сумму.

Его ликвидация исключается, потому что Крупин и Коваленко не считают, что угроза активации посмертного письма — это блеф. Напротив, с учётом характеристики личности этот «бывший» характеризовался как очень осторожный офицер, продумывавший всё до мельчайших подробностей.

Задача: ликвидация угроз, но не убийство.

В военном деле есть понятие военных операций. Чтобы не злоупотреблять заумной теорией, скажу лишь, что они имеют свою квалификацию.

По виду подразделяются на наступательные, оборонительные, контрнаступление.

По масштабу и целям — на стратегические, фронтовые, армейские, корпусные, эскадры, частные и т. д.

Наша операция частная, с замыслом на возможность перехода в контрнаступление. Частная — это когда целью является улучшение чего-то на отдельном участке фронта: выровнять что-то, обеспечить фланг и так далее.

Руководит операцией генерал Крупин. Операция проводится силами моей агентурной группы с привлечением стратегического резерва ГРУ Генштаба на последнем этапе.

Моя ближайшая задача — выманить «бывшего» из США в любую из стран Латинской Америки. Далее его следы «затеряются», то есть похищение, возможна транспортировка в Россию. А может… Об этом не пишут. В любом случае к этому моменту я должен буду предоставить в распоряжение Крупина видео с его сыном в стиле «перед казнью».

Все исходные данные у меня есть. Время есть, но мало. Наши готовы передать ему очередную сумму с целью выиграть время и хорошо подготовиться.

Еду в офис. Захожу на самый крупный сайт поиска работы. Быстро нахожу этого «Хуана». Владеет английским и испанским. Понятно. Он легализовался в США через Латинскую Америку. Закончил университет штата Джорджия. В резюме пишет, что семнадцать лет проработал в нефтяной компании бизнес-консультантом, специализировавшимся на социально-экономических исследованиях.

Из сообщения от наших я знал, что «Хуан» закончил Харьковское высшее военное авиационное инженерное училище радиоэлектроники имени Ленинского комсомола Украины (во как было! такие имена присваивали). То есть позже он из инженеров по авиационному и радиоэлектронному оборудованию переучился на социально-экономическую тематику. Вообще-то не смешно. Это сильно характеризует личность человека. Он точно не дурак. Ведь получить чисто техническое образование, потом чисто гуманитарное не всем под силу, что само по себе очень показательно. В промежутке между советским военным училищем и американским университетом закончить «Академию Советской армии» (в его время так называли нашу «консерваторию»). Кроме того, под видом латиноса закончить хороший университет в США — это очень круто. Вот тебе ГРУ времён СССР! Что тут можно добавить?

Генерал Крупин (теперь уже генерал-лейтенант) с офицерами своего управления разработал замысел операции (не путать с планом, всё это ещё впереди). Суть этого замысла заключалась в том, чтобы я каким-то образом организовал наём «Хуана» на работу в качестве консультанта на аутсорсинге. То есть без переезда куда-либо — то, что нынче называется дистанционной работой, но тогда это только-только в США зарождалось. Мне приказано провести детальное осмысление замысла, представить предложения.

Так в то время проходило настоящее планирование частных операций в стратегической военной разведке.

В военном деле в принципе есть определённая градация, соответственно, строгая терминология. Например: стратегическая наступательная операция, как её составная часть «воздушная наступательная операция» и далее вниз через дебри терминологии к таким оперативным и даже тактическим названиям, как артиллерийская подготовка атаки, артиллерийская поддержка атаки, артиллерийское сопровождение наступления и далее уже к таким, как штурм,