С давних пор в работе княгини над летописанием установился четкий порядок. Сперва она советовалась с владыкой Кириллом, говорила о том, как ей представляется ход событий и видятся образы участников этих событий. Епископ внимательно выслушивал княгиню, а потом вносил свои дополнения и поправки. Марья Михайловна обычно соглашалась с мнением владыки, который был для нее непререкаемым авторитетом.

Закончив работу, княгиня-инокиня показала написанное владыке. Кирилл внимательно прочел, сказал поощрительно:

- Полезное творение рук твоих, княгинюшка, останется в назидание потомкам нашим. Похвально. Я бы сделал небольшие дополнения к написанному тобой.

- Слушаю, владыка, - смиренно отозвалась княгиня.

- Побольше хвалебных слов про князей-великомучеников: Василька и иных. Пусть на их примере учатся потомки наши. Каждый из них заслуживает отдельной хвалы.

Княгиня согласилась с доводами владыки, пополнила написанное. Потом рукописные листки поступили в руки монахов-переписчиков, которые славились отменным каллиграфическим почерком.

Строительство женского монастыря Спаса завершилось. В качестве игумений владыка Кирилл привлек пожилую монахиню Дорофею из Ярославля. Видя, как княгиня занята летописанием и воспитанием сыновей, он не стал настаивать, чтобы Марья взвалила на свои плечи бремя настоятельницы монастыря. У княгини Марьи, в иночестве Марфы, была в новом монастыре своя келья. Но она сохранила за собой и рабочую комнату в княжеских палатах, где хранились ее книги, где она занималась летописанием.

Братья Васильковичи не были участниками общих детских игр. Их разделяла разница в возрасте - семь лет. Не ахти какая разница, но старший из братьев, Борис, любил подчеркивать ее. К младшему брату Гребу он относился снисходительно-насмешливо, дал ему прозвища «малявка» и «карась». У Бориса была своя компания - Вассиан, сын Антипа Евлампиева, и другие боярские сынки. А Глеб дружил со своим сверстником, сыном Григория Меркурьева Власием.

Бориса мать заставила учиться. Монах Ириней занимался с ним чистописанием, заставляя бегло читать Жития святых, страницы летописного свода. Чтение далось Борису не сразу. Ему больше нравились рассказы монаха из библейской истории. Монах Ириней умел рассказывать живо, занимательно.

Периодически приходили на занятия монашествующая княгиня-мать и владыка Кирилл. Испытывали знания Бориса. Если мальчик отвечал неуверенно, путался, епископ говорил строго:

- Скоро повзрослеешь, князь, возьмешь в руки бразды правления. Взвалишь на плечи нелегкую ношу. Хороший правитель должен быть сведущ в науках, чтоб подданные видели в нем ученого человека. Старайся, князь Борис.

Примерно то же самое говорила сыну и княгиня-мать, ставя в пример отца Василька Константиновича, человека начитанного, любителя книг.

А маленький Глеб тем временем в обществе Власия сидел на берегу озера. Дети наблюдали, как рыбаки вытаскивают сети с окуньками и лещами, купались, если было тепло. Глеб рано научился плавать и любил пускаться с Власием наперегонки.

Как все дети такого возраста, Глеб был заядлым почемучкой и донимал взрослых вопросами: «А почему?» Однажды он пристал к матери с вопросом:

- Скажи, матушка, а почему меня назвали Глебом, а братца Борисом? И у боярина Лыткина сыны Борис и Глеб. И у рыбака Савелия тоже…

- Видишь ли, сынок, - начала вдовствующая княгиня. - Среди православных людей принято давать сыновьям эти имена. Борис и Глеб были братьями-великомучениками, сыновьями князя Владимира Красное Солнышко. Помнишь, я рассказывала тебе об этом замечательном человеке, крестившем русичей.

- Помню, матушка.

- Когда князя Владимира не стало, один из его сыновей, Святополк, по прозвищу Окаянный, решил умертвить всех братьев, а их у него было много, чтоб самому владеть Русью единоначально. Вот и стали его жертвами молодые братья Борис и Глеб. Церковь почитает их как святых великомучеников. А Святополку Окаянному вынесла проклятие.

- А почему он Окаянный?

- Это значит дурной, скверный, жестокий человек.

- И Бог его наказал за дурные дела?

- Конечно, наказал. Победителем вышел брат Ярослав, прозванный Мудрым. Он и стал править Русью. Ярослав Мудрый твой прямой предок.

Мать обычно оставляла сына на попечение дядьки Зосимы, служившего когда-то в давние времена еще князю Константину Всеволодовичу. Строго наставляла престарелого дядьку:

- Глаз не спускай с малого. Как бы не убежал на озеро, не увязался за рыбаками. Не дай Бог, утонет пострел.

Но старый Зосима задремывал на солнцепеке, и этим пользовался шустрый княжич, убегал из-под присмотра.

И товарища своего по детским играм Глеб донимал расспросами.

- Почему ты такой белобрысый?

- Говорят, в мать уродился, - отвечал Власий. - Матка-то моя весянка с Белоозера.

- Что такое весянка?

- Народ такой. Когда пришли русичи на Белоозеро, народ весь уже обитал там, Говорят весяне на своем языке.

- И ты понимаешь их язык?

- Мало-мало понимаю. Когда тятя с матушкой начинают секретничать, чтоб я не понял, о чем это они… балакают по-весянки. А я кое-что разбирал: матушка говорила тятеньке, что должна родить. Появится у меня братец или сестренка.

Глебу Васильковичу исполнилось шесть лет, когда его привели в рабочую комнату матери. Кроме княгини Глеб увидел там владыку Кирилла и монаха Иринея. Старший брат, достигший двенадцатилетнего возраста, обучался теперь верховой езде, стрельбе из лука и владению мечом. Обучить молодого князя военным премудростям взялся один из старых воинов. Дважды в неделю Бориса учил теперь священному писанию сам владыка Кирилл.

Инокиня Марфа повела разговор с младшим сыном строго и назидательно:

- Хватит, сынок, лоботрясничать. Пора браться и за учебу. За тем тебя, Глебушка, и привели сюда, чтоб ты услышал эти слова. А теперь послушай, что скажет тебе владыка.

- Ждет тебя, раб Божий Глеб, княжение на Белоозере, - начал свою речь Кирилл. - Так было угодно еще твоему батюшке, великомученику Васильку Константиновичу. Когда князь Василько получил от меня последнее напутственное благословение, он произнес такие слова: «Коли суждено мне не вернуться с битвы, завещаю Ростов старшему сыну моему Борису, а младшему Глебу пусть достанется княжение на Белоозере. И пусть братья живут в мире и согласии, а младший почитает старшего». Уразумел, князь?

Далее владыка Кирилл начал объяснять маленькому Глебу, что управлять княжеством должен правитель грамотный, образованный, в науках сведущий. Брат Борис успешно прошел первую ступень обучения, а теперь осваивает вторую ступень: постигает все, что должен усвоить на практике хороший воин. Владыка перечислил все предметы, которые придется изучать маленькому Глебу. Это были грамота, включая чтение и письмо, арифметические действия, священное писание, историю Ветхого и Нового Завета, Жития святых великомучеников и историю дома Рюриковичей.