Вандал выстрелил в затылок водителю, потом в голову второго бандита.

– Не убивай! – прохрипел под ногами третий.

– Кто вас послал? – Вандал выбрался наружу и присел перед ним на корточки.

– Зураб. Брат Файзулы…

– Спасибо, – Вандал выпрямился. В следующий момент на асфальт брызнула кровь. – Раз, и готово. И ты не убивай! – передразнил он его и направился к своей машине.

* * *

– Красота! – прохрипел Банкет.

Альпинистские очки делали его похожим на инопланетянина.

– Лучше на эту красоту смотреть по телевизору, – проворчал Дрон.

Его маска была покрыта инеем и кусочками льда.

Антон оперся на ледоруб:

– Тяжело в учении, легко в бою.

– Высота пять триста, – оглядевшись по сторонам, объявил инструктор.

– Вот это дали, – цокнул языком Джин. – У нас таких гор нет.

– Скажи спасибо, что шеф не приказал вон ту штурмовать, – Дрон показал рукоятью ледоруба на сверкающий белизной пик Карла Маркса. – Семь двести, если мне не изменяет память.

– Изменяет, – заверил его инструктор. – Шесть тысяч семьсот двадцать шесть метров… Итого на преодоление тысячи метров у нас ушло четыре часа.

– Но ведь это по высоте! – недовольно пробурчал Дрон. – Так намного больше выходит.

– После шести подъем всего на пятьсот занимает весь световой день, – насмешливо глядя на Дрона, принялся просвещать инструктор, – а вес больше двадцати пяти килограммов уже невозможно тащить на себе.

Пять дней тренировок на Шахдаринском хребте вконец вымотали спецназовцев. Вначале штурмовали скалу у подножия. Отрабатывали подъем и спуск раненого, способы оказания первой медицинской помощи при характерных для перехода в горах травмах. Вчера прошли ледовый гребень средней доступности. Сегодняшнюю ночь они провели в палатках на высоте четыре тысячи триста метров. Почти никто толком не спал. Холод оказался не единственным противником. Совсем не хотелось есть. Шоколад, сгущенка вызывали отвращение. Из-за недостатка кислорода постоянно пересыхало в горле, поэтому никакой кусок в глотку не лез.

В Душанбе спецназовцы прилетели под видом туристов-экстремалов, однако на Памир выехали в сопровождении БТР от российской военной базы с отделением разведчиков. В отдаленных районах республики было до сих пор неспокойно.

После холодной и промозглой Москвы в Душанбе казалось жарко. Однако уже совсем скоро они вновь попали в холод. Такие встряски с трудом выносил и опытный альпинист.

Антон оглянулся назад. Вишняков и Гущин еще поднимались. Они впервые на подобных учениях. Сзади них шел второй инструктор.

– Привал десять минут, и возвращаемся, – объявил Худяков.

Антон воткнул рукоять ледоруба в снег, снял рюкзак и стал разминать плечи. Неожиданный гул заставил замереть.

«Землетрясение?» – мелькнула первая мысль.

Дрон зло выругался. Вишняков присел на корточки.

– Без паники! – спокойно сказал инструктор.

Тем временем склон соседней горы пришел в движение. Сначала снег начал стекать в небольшой распадок, потом, набирая скорость, понесся по нему вниз. В воздух поднялись ослепительно белые клубы, которые стремительно набирали скорость лавины.

– Черт! – выдохнул Антон. – Засыплет сейчас бойцов.

С этого места не было видно бронетранспортера. Но лавина пошла как раз на лагерь.

– Не засыплет, – уверенно заявил инструктор. – Там еще при Союзе было зафиксировано безопасное расстояние.

Привал затянулся. Инструкторы ждали, когда все успокоится, опасаясь, что сработает «принцип домино». Однако через полчаса стало окончательно ясно, что этот сход не спровоцировал другие. Начали спуск. Если не считать, что Гущин упал, а Татарин провалился по пояс в занесенную снегом расщелину, до базового лагеря добрались без особых происшествий. Уже смеркалось. Антон подошел к бронетранспортеру, стоящему рядом с грунтовой дорогой, снял рюкзак, несколько раз стукнул по десантному люку между колес. Раздался щелчок, и массивная дверца откинулась в сторону, а вниз грохнулся небольшой мостик.

– Возьми, – он бросил сидевшему внутри солдату рюкзак.

В это время в нагрудном кармане заработала трубка спутникового телефона. Антон чертыхнулся, расстегнул «молнию», сунул за отворот руку.

На дисплее высветилась частота Родимова.

– Ну что, как отзанимались? – с ходу спросил генерал.

– Нормально, – Антон оглянулся на столпившихся у палатки офицеров. – Вы что, следили?

– Вот еще, – фыркнул генерал. – Просто по времени у вас уже должна быть подготовка к ночлегу или к возвращению. Я связывался с инструкторами, они доложили, что к вечеру все вопросы будут отработаны. Самолет ваш уже готов к вылету. Разрешение на «экскурсию» получено.

– Разрешили, значит, – пробормотал Антон.

– Ну как, понравилось? – раздался сзади голос инструктора.

– Знаешь, для кого-то это развлечение, – Антон развернулся и посмотрел вверх, потом перевел взгляд на инструктора. – Для нас же работа.

– А зачем вам все это? – неожиданно спросил мужчина.

– Что? – не сразу понял, о чем речь, Антон.

– Горы, – инструктор показал за спину большим пальцем. – Разве спецназу нужны навыки такой подготовки? Я хорошо знаю Кавказ. Часто, еще в советские времена, ездил туда с ребятами. На нашей территории нет таких гор. Да и твой подчиненный то же самое сказал.

Инструктор поставил Антона в тупик. Откуда он узнал, что они из спецназа? Ведь обоим альпинистам сказали, что они спасатели, которые будут обеспечивать в Сочи работы по строительству объектов в горах.

– Я что-то не совсем тебя понял, – Антон нахмурился, размышляя, как быть.

В принципе, организацией горной подготовки занимался Худяков. Он должен был проинструктировать задействованных для этих целей спортсменов. Либо предупредить о неразглашении, либо просто исказить правду. Именно так он и поступил. Они часто выезжали для тренировок в горы. Но то были заранее спланированные сборы, которые длились почти месяц, и проводили их инструктора учебного центра. Сейчас все они находились в командировке с другой группой. Для этого даже оформление заявки прошло через МЧС. Плюс к этому отказались от всего, что могло бы выдать принадлежность группы к спецназу. Оружия не было вообще. Обращались друг к другу исключительно по имени или кличкам.

– Ладно, – неожиданно стушевался инструктор. – Извини. Не моего это ума дело.

– Да ладно, чего уж там, – Антон оглянулся по сторонам. – Скажи мне, кто проболтался?

– Никто, – испуганно замотал головой мужчина.

– Хорошо, как ты догадался?

– А что, правда? – осторожно спросил инструктор.