Самым частым и главным проявлением остеохондроза позвоночника является боль, поэтому самыми рекламируемыми и продаваемыми препаратами от остеохондроза являются обезболивающие.

Но, к сожалению, остеохондроз – это хроническое заболевание, а длительный прием обезболивающих препаратов грозит токсическими осложнениями со стороны печени, повышением риска язвы желудка или внутреннего кровотечения.

Поэтому уже 20 лет назад стали искать другие методы воздействия на боль. При остеохондрозе позвоночника боль прежде всего связана с действием на нервные волокна: будь то грыжа или суженный позвоночный канал – происходит страдание нервного проводника. Именно нервы несут сигнал о боли к головному мозгу. Для того чтобы избавить человека от боли, достаточно затормозить этот сигнал. Чаще всего для этого используют препараты, которые вводят точно к нервному корешку. Такая процедура называется блокадой, а точнее, блокадой какого-либо нервного корешка или нерва. Но она не имеет ничего общего с инъекциями, которые выполняют многие неврологи и которые тоже называются блокадами. Нервные корешки располагаются в глубине позвоночника, а попасть иглой точно к определенному корешку вслепую просто невозможно. Поэтому такие глубокие блокады проводятся под контролем рентгеновского аппарата, и выполняет их анестезиолог, а точнее, специалист по ведению болевого синдрома.

Рис. 13А

При такой блокаде препарат точно попадает к нужному нервному корешку – это подобно выстрелу снайпера, когда маленькой дозы лекарства достаточно, чтобы затормозить проведение болевых импульсов и избавить пациента от страданий.

Из лекарств чаще используют специальные гормональные (стероидные) препараты и местные анестетики. Бояться использования гормонов совсем ни к чему: однократное точное введение стероида к нервному корешку способно полностью избавить от боли на многие месяцы без какого-либо побочного эффекта. К сожалению, чаще всего из-за отсутствия специалиста, эти эффективные, но сильнодействующие лекарства вводят без рентгеновского контроля, не точно внутрь позвоночного канала, а рядом с позвоночником, в мышцы – так называемые паравертебральные блокады. В этом случае лекарство не действует непосредственно на нерв, а всасывается в кровь, и для того, чтобы получить хоть какой-то эффект, приходится такие введения повторять 10–20 раз. При таком «лечении» недалеко и до тяжелых осложнений, связанных со стероидами, – увеличения веса тела, подъема артериального давления, риска внутреннего кровотечения, угрей и проч. Как это всегда было: лекарство и яд – это одно и то же, только доза делает яд лекарством. Надеюсь, теперь вы поняли, что ведение болевого синдрома – pain management – это специальный подход в лечении, при котором воздействуют на нервные проводники, связанные с болью.

У специалиста по такому лечению в арсенале не только перидуральные блокады, о которых мы сейчас говорили. При остеохондрозе боль может быть связана с изменениями суставов позвоночника. И хотя новые суставы в позвоночник не вставишь, заблокировать их – то есть затормозить идущие от них болевые импульсы, тем самым на долгое время избавляя пациента от страданий, – возможно. Такое лечение называется радиочастотная блокада фасеточных суставов позвоночника – и оно тоже является одной из возможностей ведения болевого синдрома.

Вообще, главный инструмент специалиста по менеджменту боли – это инъекционная игла. Используя специальные иглы, рентгеновскую навигацию и, конечно, знание анатомии, можно заблокировать, временно или навсегда, любой нерв – от головы до пят. И тогда не нужно ежедневно принимать обезболивающие таблетки, а ваш остеохондроз будет молчаливым и недокучливым спутником.

Не реже, чем обезболивающие таблетки, при остеохондрозе назначают массаж. Какое разнообразие методов массажа существует: классический, сегментарный, спортивный, тайский, точечный, эротический!..

Совсем не обязательно идти на прием к доктору, чтобы назначить себе это приятное лечение, которое не имеет противопоказаний, улучшает настроение, общее самочувствие, повышает тонус организма и ликвидирует боль.

Главной точкой приложения массажа являются мышцы. Мышечный спазм при остеохондрозе – это следствие боли. Многомесячная и многолетняя боль приводит к хроническому спазму мышц. И они не выдерживают такой длительной нагрузки. Попробуйте поднять и удержать в согнутой руке 3–4 килограмма. Первую минуту вы это сделаете без труда, через 3–5 минут возникнет усталость, а через 10 минут такого упражнения появится нестерпимая боль. Если вы усилием воли продолжите эту пытку, боль может отступить, но руку вы уже через несколько часов самостоятельно не разогнете. То же самое происходит с мышцами, которые прикрепляются к позвоночнику: в результате длительного болезненного спазма в них происходят микроповреждения, кровоизлияния и гибель части мышечных волокон. Особенно это выражено в местах прикрепления мышц к костям. Там образуются узлы – сначала это спазмированные мышцы, а позже рубцовая ткань. Часто пациенты жалуются на шишки в пояснице вдоль тазовых костей по сторонам от позвоночника. Некоторые принимают их за опухоли – но это всего лишь миофасциальные узлы – участки мышц округлой или продолговатой формы, размером до грецкого ореха, которые состоят из остатков мышцы, прикрепляющейся к кости в этом месте вперемежку с рубцами. Такие узлы являются пусковыми крючками – триггерами боли долгие годы. Традиционные 10–15 сеансов массажа не способны размять их. Чтобы быстро и эффективно помочь, специалист по лечению болевого синдрома проводит точный поиск и диагностику этих узлов, выявляет первичные и вторичные изменения, составляет как бы карту мышечного болевого синдрома. После этого в определенной последовательности проводятся инъекции анестетиков и противовоспалительных препаратов в сами узлы. Точное попадание в цель позволяет за несколько блокад снять мышечный спазм со всего тела. Один из видов такого лечения, с применением гипертонического раствора, вводимого в мышечные узлы, получил название пролотерапия.

Боль может оставаться с человеком даже тогда, когда ее основная причина исчезла. Например, перенесенный опоясывающий герпес уже после исчезновения пузырьков на коже оставляет жгучие боли, которые мучают человека долгие годы. В таком случае специалист по ведению болевого синдрома может имплантировать постоянный электростимулятор. Этот аппарат, самостоятельно или по команде пациента, посылает электрические сигналы к спинному мозгу и тормозит проведение болевых импульсов. Именно так поступают при развитии комплексного регионального болевого синдрома после травм нервов, фантомного болевого синдрома после ампутации конечностей и других состояниях, когда боль не поддается лечению никакими другими методами.

Такой подробный рассказ о методах лечения болевого синдрома ярко иллюстрирует, что не только хирургия, но и консервативная терапия остеохондроза переживает серьезные изменения, развивается и представляет собой точную, эффективную, научную методику.