Официальная часть мероприятия подходила к концу. «Вежливые люди» галантно предложили Сергею, его друзьям и Тане подвезти их до дома.

Возле дома Сергея стоял автозак, в который грузили многострадальных «медведей». В доме работала опергруппа. К Сергею подошёл один из «следаков».

– Вы хозяин дома? В гараже находится собачка, которая не даёт проводить следственные мероприятия. Не могли бы вы её изолировать?

– Сейчас организую, – сказал Сергей.

Зашёл в гараж, где из ямы торчали перекошенные физиономии. «Мальчик» встретил радостным повизгиванием. Он тоже устал и заслужил награду. Вытащив «упырей», разрезал хомуты на ногах. Только сейчас заметил у них мокрые штанишки.

– Что вылупился? Веди нас в туалет … срочно, – грубо потребовали «упыри».

Их можно было понять. Дознаватель был не против и Сергей повёл несостоявшихся поджигателей в укромный домик, после чего передал их в руки правосудия. Пришлось опять давать показания, подписывать бумаги и сдавать вещдоки. Закончив протокольную часть, пошёл в дом. А там стоял дым коромыслом. На кухне что-то шипело и шкварчало. У плиты суетилась Татьяна.

– Таня! Ты ли это? Что случилось?

– Должна же я отблагодарить своих рыцарей. Немного поскребла у тебя по сусекам. Извини, делаю из того, что было.

– А ты умеешь?

– Опять обидеть норовишь! Брала мастер-классы в лучших итальянских ресторанах. Опять же, халатик пригодился. Ну, всё. Можно звать личный состав.

Сергей отправился на поиски друзей. Нашлись быстро. Все сильно устали и проголодались. От предложения принять пищу никто не отказался. Зашли в дом и были приятно удивлены запахами изысканной кухни. В столовой был накрыт стол на шесть персон. Таня отправила всех мыть руки. Постепенно все места за столом заполнились. Сервировка и блюда были достойны лучших ресторанов.

– Когда ты всё это успела? – спросил Виктор.

– Пока вы разгребали мусор.

– Вот угодила, так угодила! Лучшего подарка не придумать!

Первый тост был «За виновницу торжества!». Какое удачное сравнение.

Эпилог.

Прошло два месяца. Сергей ехал в Питер по мокрой от дождя дороге. Сзади в детском кресле сидел Санёк и сыпал вопросами, на которые не всегда находились ответы. Вспомнились недавние события. Удивительно как от маленькой искорки разгорелся большой пожар. Только искорка эта – огромная проблема для пожарных. Сергей стал бояться встреч с ней, т.к. каждая из них заканчивалась большими приключениями на одно место и взрывом мозга. Вот и сейчас он ехал к ней с большой опаской. Что на этот раз ожидать от этой искорки-Татьяны? Вчера позвонила и потребовала без всяких возражений прибыть в указанные сроки. Анонсировала большой сюрприз, чем ещё больше озадачила Сергея. Сюрпризы он не любил. Ситуация оказалась безвыходной. Пришлось подчиниться. Скоро всё выяснится.

С трудом нашлось место для парковки, в центре это проблема. Взяв сына за руку, Сергей отправился в офис Татьяны. У входа было многолюдно, что насторожило. Внутри людей было ещё больше. Яркий свет заливал галерею. В центре зала стояла Татьяна в шикарном вечернем наряде от кутюр и светилась радостью. Вокруг были высокие гости и телевидение. Был фуршет, как и положено на таких мероприятиях. Санёк совсем оробел, Сергей тоже почувствовал себя не в своей тарелке. «Вот, блин, … попали», – мелькнуло в голове. Захотелось слинять по-тихому. Но тут на них упал зоркий глаз хозяйки и всё пришло в движение. Татьяна приблизилась в окружении журналистов и телевизионщиков.

– А вот и главные герои нашей выставки, – сказала она, показывая на Сергея и Сашу, – хочу представить … и назвала их имена.

Только сейчас Сергей понял, что они попали на выставку работ Наташи. На стенах висели её акварели. Посыпались вопросы, но Сергей не отвечал, только осуждающе смотрел на Татьяну. Она подошла.

– Извини, Серёжа, что не предупредила. Сегодня важный, знаменательный день, который может изменить вашу жизнь.

– И твою тоже! Зачем весь этот маскарад?

– Без этого нельзя. Называется пиар-компания. Без неё сейчас ничего не продашь.

– А ты собралась продавать?

– Конечно. Ты не понимаешь! Для вас стараюсь!

– Наташе это вряд ли понравилось бы.

– А мне кажется, что она всё поняла бы. Эта выставка даёт шанс ей прославиться. Её узнают и оценят тысячи людей во всём мире. Ещё это поможет наказать убийцу. Улучшит ваше материальное положение, что тоже неплохо.

– Может ты и права. Держать её работы в папке – преступление. Они должны радовать людей, но не так громко.

– Вот, начинаешь понимать. Пойдём, я представлю тебя прессе.

– Только не это. Видишь, мой парень совсем оробел. Он не привык к такому столпотворению.

Санёк жался к ноге отца и выглядел растерянным.

– Извини, но мы приедем в другой день. Когда людей будет меньше.

– А как же банкет и всё прочее?

– Всё прочее в другой раз. А сейчас, с вашего позволения, мы пойдём.

С этими словами они направились к выходу. Татьяна пошла провожать.

– Я так старалась! Горы сдвинула ради этой выставки. Не обижай меня.

– Прости, Таня! Не хочу тебя обидеть, но сегодня у нас не получится. Я тебе очень признателен! Правда. Огромное спасибо за поддержку и участие. Но сегодня мы не готовы. До свидания.

Сергей повернулся к сыну и спросил:

– Ну что, Александр, … домой или в зоопарк?

– В зоопарк!!! – радостно воскликнул малыш.

Татьяна смотрела на удаляющиеся фигуры. Обида ещё кипела где-то глубоко внутри, но если бы ей задали тот же вопрос, то она, скорее всего, ответила так же.

В оформлении обложки использованы иллюстрации автора.