— Как это? — недоверчиво спросила Агата.

— Человек красив своими делами, когда от него людям польза есть. А кто во вред живет, тому и чудовищем стать недолго.

— Всамделишным? — От страха у Агаты округлились глаза.

— А как же. Так что прежде чем дело делать, подумай, какая из того польза выйдет, — посоветовала бабушка и пошла хлопотать по хозяйству, оставив Агату наедине с грустными размышлениями. Кому же хочется стать чудовищем? Но иногда так трудно угадать, что из твоего поступка получится.

"Лучше уж вообще никак не поступать, чем стать чудовищем, — решила Агата и уселась на диван. — Вот назло Светкиной бабушке всю жизнь так просижу, — сказала она себе. — Целый год ничегошеньки делать не буду".

Посидев пару минут, Агата поерзала на диване, почесала коленку и, с тоской глядя в окно, понуро добавила: "Всю неделю буду сидеть и скучать… до самого сегодняшнего вечера".

— Ой, что это с тобой? На тебя страшно смотреть! — вдруг услышала она знакомый голосок. На диванной подушке сидел плутыш и с интересом разглядывал Агату.

"Неужели превратилась?! — испугалась Агата и бросилась к зеркалу. Нет. Девочка как девочка и никакое не чудовище". Агата с вызовом повернулась к Тришке:

— Чего это тебе на меня страшно смотреть?

— Мне всегда страшно смотреть на скучающих детей.

— А-а-а… А я думала, что я в чудовище превратилась. Знаешь, оказывается, я иногда в него превращаюсь, — по секрету шепотом призналась Агата.

— Вот здорово! Тогда превращайся скорей, пойдем на улицу людей пугать, — предложил Тришка.

— Ишь какой хитренький, а вдруг я обратно превратиться не смогу? Что же мне так и ходить чудовищем? — возразила Агата.

— Ну, тогда не превращайся, — милостиво согласился Тришка.

— Легко сказать, не превращайся. Для этого надо пользу приносить, развела руками Агата.

— Что бы ты без меня делала! — воскликнул плутыш. — Я тебе живо полезное занятие найду. Со мной не пропадешь, — пообещал он. Тришка по-хозяйски огляделся, ухватился за штору, раскачался на ней и одним прыжком оказался возле ящика с игрушками.

— Посмотрим, что тут у тебя в хозяйстве! — сказал он и начал одну за другой выкидывать из ящика игрушки: собачек, зайчат, слоников, кубики, кукол… Агата с интересом наблюдала за ним, пока наконец ящик не опустел и Тришка, отряхнув ладошки, не сказал: Так я и думал, ничего подходящего.

Агата оглядела комнату. На полу был целый игрушечный магазин. Она и сама частенько разбрасывала игрушки, но чтобы кто-то другой за нее расстарался — это уж чересчур!

— Ты зачем игрушки разбросал? Какая от этого польза? — недовольно спросила она.

— Пользы, конечно, никакой, — плутыш задумчиво почесал за ухом кисточкой хвоста, а потом бодро добавил: — Но у нас еще все впереди. Мы только начали. Дай срок, мы себя еще покажем!

— Ишь ты какой! Ты все разбросал, а мне за это влетит, — рассердилась Агата.

Но Тришка ее не слушал. Он высунул носишко в коридор и, поманив Агату, захихикал:

— За что это тебе влетит? Пускай твоя бабушка сама вещи не разбрасывает.

— Ты что? Бабушка никогда ничего не разбрасывает. Она только и делает, что за нами убирает, — возразила Агата.

— Как бы не так! Сама посмотри.

Агата выглянула в коридор. Бабушка стояла возле бельевой корзины и, вытаскивая из нее белье, бросала его в разные кучи, отделяя белое от цветного.

— Это бабушка белье сортирует. Она всегда так перед стиркой делает, объяснила Агата Тришке.

— А зачем?

— Не знаю, — пожала плечами Агата.

— А я знаю. Взрослым тоже иногда хочется чего-нибудь поразбрасывать, но они называют это "сортировать".

К этому времени бабушка, видно, вдоволь наразбрасывалась. Загрузив часть белья в машину, она убрала остальное в корзину, засыпала в машину порошок и… тут зазвонил телефон.

Стоило бабушке уйти в гостиную, Тришка мигом прошмыгнул в ванную. Агата — за ним.

— Так-так-так, — сказал плутыш, возбужденно потирая ладошки. — Кажется, сейчас начнем приносить пользу. — Он вскочил на бельевую корзину, сунул в нее свой нос, покопался там и радостно воскликнул: — Ура! Нашел! Вот она, польза!

— Это папины джинсы. Какая от них польза? — разочарованно сказала Агата.

— Ты только посмотри, какие они грязные. Просто загляденье! — восхищался Тришка.

— Это потому, что папа в них на огороде работал, — сказала Агата.

— Вот мы их и постираем. Сразу двойная польза будет: и папа обрадуется, и бабушка, ей же потом меньше стирать придется.

Принести пользу, да еще двойную, было очень заманчиво, и Агата, недолго думая, сунула папины джинсы в машину, где уже лежали скатерти.

Тришка подскочил к машине.

— Ого! Тут места много. Можно еще чего-нибудь постирать, — разошелся он, но постирать еще чего-нибудь они не успели. Бабушка закончила разговор, и Агата с Тришкой бросились в комнату. Через щелочку в двери они наблюдали, как бабушка прошла в ванную, закрыла машину и включила ее.

Теперь, когда оказалось, что приносить пользу совсем нетрудно, Агата горела желанием творить добро, но Тришка, оглядевшись, сказал:

— Дома много пользы не принесешь. Нам размах нужен.

— Может, на улицу пойдем? Пусть всему двору польза будет, — воодушевилась Агата. — Тогда Светкина бабушка не скажет, что я чудовище.

— Хорошо! Если понадоблюсь — появлюсь, — сказал Тришка и по обыкновению исчез.

Через минуту Агата была во дворе. К подъезду подошла старушка с тяжелыми сумками. Агата помогла ей открыть дверь.

— Вот умница, — похвалила ее старушка. — Если б все дети такими уважительными были. Агата аж остолбенела от неожиданности. Что ни говори, а не часто взрослые желали, чтобы дети были такими, как она. Оказывается, стоит только захотеть и полезные дела возникают сами собой.

— Раз так, буду стоять тут и всем дверь открывать, — великодушно решила Агата.

— Скукота, — услышала она знакомый голосок. Тришка, по-обезьяньи свесившись на хвосте с дверной ручки, раскачивался, как маятник. — Руками каждый открыть дверь может. Вот если бы какой-нибудь механизм придумать для открывания дверей!

Тришка вскарабкался Агате на плечо и чтото зашептал ей на ухо.

Немного погодя Агата привязывала к дверной ручке веревку, которую позаимствовала из папиного ящика с инструментами.

К Агате подошел Алька.

— Чего это ты мастеришь? — небрежно спросил он.

— Автоматическую дверь, — объяснила Агата.

— Дашь дернуть?

— Дам. Только, чур, сначала я, — сказала Агата. Первым к двери подошел дядя Саша, Алькин сосед по площадке. Агата выждала, пока он подойдет поближе, потянула за веревку, и дверь, как в сказке, распахнулась. Дядя Саша посмотрел в сторону кустов, где сидели ребята, улыбнулся и зашел в подъезд.