факт тоже лежит тяжким крестом на моей совести. Стукнулся головой о стол. Мать твою, что делать-то?.. Как быть?! Отчаянье, леденящее отчаянье, без того уже прочно засевшее в теле, начало отвоевывать у еле теплившейся надежды все новые и новые места в моей душе. Черт!..

Звонок телефона отвлек от стенаний.

Ля-ля-ля… Сучка, тут как тут. Нет, Шувалов, не сучка, а мать твоего будущего ребенка. Ей, наверное, тоже принесли результаты теста, и она спешит высказать свое ликование по этому поводу. Захотелось разбить телефон о стену, а вместе с ним и свою глупую голову, но я, как под гипнозом, провел пальцем по экрану смартфона, принимая звонок.

— Сашенька, милый мой, я так рада! — зазвенел в трубке голос младшенькой Лазаревой.

Да, я тоже очень рад, до такой степени, что хочется повеситься или утопиться.

— Уверена, это будет мальчик. Во всем на тебя похожий, такой же, как ты… настоящий принц.

Ха, какой я принц, самый настоящий нищий, по глупости потерявший свое единственное сокровище.

— Алло, Саш, ты меня слышишь?!

— Да, слышу, — хмуро ответил я, добавив про себя «к сожалению, слышу». Ну хоть не вижу, и то радость.

— Давай, если это будет девочка, назовем ее Агатой.

Дурацкое, чужеродное имя, никогда не назову так свою дочь.

— Ты же уверена, что это будет мальчик? — усмехнулся я.

— А мальчика назовем Кириллом или Ярославом.

— Нет, мальчика будут звать Иваном и никак иначе.

— Почему Иваном?!

— По кочану! — злость, сидевшая внутри, все же вырвалась на свободу. Теперь главное, чтобы следом за ней не пожаловало бешенство, иначе разворочу тут все в хлам.

Тоже мне, будущая журналистка, не может сложить дважды два. Так звали моего отца, самого дорогого для меня мужчину, с потерей которого я так и не смог до конца смириться. И мне очень не хватает его сейчас… Впрочем, будь он жив, то, наверное, задал бы мне хорошую трепку.

— Ну ладно, Иваном, так Иваном, не злись, — ласково лепетала в трубку Юля. — Хотя, по моему мнению, слишком просто, по-колхозному.

Боже, что за сюрреалистичный бред, я сижу и веду разговоры о том, как будут звать моего сына, с малолетней, совершенно чуждой мне женщиной.

— Милый, давай свадьбу отпразднуем в ресторане «Сопрано»… Там очень красиво, такой стильный интерьер.

— Тебе кто-то сделал предложение?! — развеселился я, поняв, прочувствовав на себе выражение «смех сквозь слезы».

— Но я ведь мама твоего ребенка, разве мы не поженимся?! — как будто совершенно искренне изумилась на другом конце провода Ля-ля-ляшка.

Странно, меня даже почему-то не удивила ее псевдонаивная наглость.

— Послушай, Юля! Не прикидывайся дурой, тебе не идет! Я сейчас очень занят, когда приму решение насчет тебя, ребенка и наших отношений, сообщу. До этого момента не надоедай мне. Не хочу тебе грубить, поскольку ты в положении и так далее. Но, блядь, сука, не борзей!

— Саша… — продолжила что-то говорить в трубку красавица Юленька, но я уже не слушал, отключил звонок и вырубил нахрен телефон.

Никого не хочу сейчас слушать, и уж совсем не могу заниматься делами. Эх, надраться бы с горя, точнее с радости, ведь совсем скоро я стану папой. А вдруг и правда Ванька родится?! В груди болезненно защемило. Млять!! До чего же запуталась моя жизнь, какой-то дурацкий лабиринт, не знаешь, куда повернуть, и чувствуешь, какую бы дорогу ну выбрал, везде будет хреново, потому что моя Ариадна к чертям собачьим выбросила путеводную нить.

* * *

Молоденькая симпатичная блондинка настойчиво нажала на кнопку звонка калитки большого красивого загородного дома. Долго никто не откликался, светловолосая девушка даже начала нервничать и уж было хотела позвонить второй раз, как немного грубоватый мужской голос недовольно спросил:

— Что надо?!

— Мне нужно поговорить с Екатериной Юрьевной.

— А ты кто такая?!

— Я… я девушка ее сына.

Мужчина что-то неразборчиво пробормотал себе под нос.

— Вот приходи с Сашкой, тогда и будете разговаривать.

— Пожалуйста, — жалобно попросила светловолосая красавица, — это очень важно.

— Как звать-то тебя?

Кажется, слезливые нотки в голосе девушки немного растрогали охранника.

— Юля… Прошу вас, мне очень нужно с ней поговорить.

— Подожди, сейчас выясню.

Судя по прощелинам в красивом заборе дома, мужчина начал кому-то звонить. Блондинка занервничала ещё сильнее, если охранник свяжется с Шуваловым, то вряд ли ей удастся первой просветить его маму радостной вестью о ребенке. «Вот же гадство», — чуть слышно прошептала светловолосая красавица.

— Сейчас доложу хозяйке, захочет ли она тебя принять, — после нескольких, судя по всему, неудачных попыток дозвона обратился к девушке охранник.

Юля возликовала, на красивеньком личике появилась довольная улыбка. Мужчина ушел, оставив блондинку ожидать у калитки, но, впрочем, скоро вернулся, не прошло и пяти минут. Массивная дверца ворот открылась, впуская девушку на территорию двора.

— Проходи, — все так же нелюбезно проговорил высокий и коренастый охранник около сорока лет. Его взгляд слегка удивленно пробежался по тоненькой фигурке девушки. С косой, неброским макияжем, одетая в скромный льняной сарафанчик, она выглядела очень юной, нежной, как едва распустившейся цветочек, и казалась совсем-совсем молоденькой.

— Пойдем, проведу тебя.

Глаза светловолосой красавицы восхищенно забегали, осматривая открывшийся вид двора дома. Ландшафтный дизайнер поработал на славу. Тут и красивые клумбы, и декоративный прудик с небольшим деревянным мосточком, шарообразно подстриженные деревья, беседка в стиле Прованс и витиеватые, разбегающиеся во все стороны, словно лучики снежинки, тротуарные дорожки. Только хорошенько рассмотреть окружающее великолепие девушка не успела, поскольку охранник быстро, не оглядываясь, шел к большому двухэтажному особняку с красивой мансардной крышей. Внутри дом был выполнен в классическом богатом стиле с обилием дерева, колоннами, дубовым паркетом и гипсовой лепниной на потолке и стенах. Мужчина провел девушку в просторную светлую комнату, где их встретила чуть полноватая женщина с красивыми чертами лица и темными волосами, подстриженными в форме удлиненного каре. Она выглядело довольно молодо для своего возраста, не старше сорока пяти лет. При виде девушки в зеленых глазах женщины на миг отразилась растерянность и еще, пожалуй, как чуть ранее у охранника, удивление.

— Здравствуйте, — пролепетала девушка, скромно потупив глазки в пол.

— Добрый день! Я Екатерина Юрьевна, — представилась женщина, дружелюбно улыбнувшись блондинке. — Сын мне говорил примерно недели три назад, что приведет знакомить со своей девушкой, но так и не сподобился. Вечно занятой.

— Юля, — представилась блондинка

— Юля?! — растерянности во взгляде женщины стало еще больше, поскольку ей помнилось, что Алекс упоминал какое-то другое имя. — Я думала… — начала она, а потом замялась. — Юля, присаживайся, — рука с неброским маникюром указала на светло-бежевый диванчик, — Хочешь чаю?

— Нет-нет, не стоит беспокоиться, Екатерина Юрьевна, — я просто пришла с вами поговорить