Она любила свою прежнюю работу.

Ей нравилось нашептывать в человеческие уши прекрасные заверения, принося уверенность и наслаждение.

Мысль о том, чтобы причинить боль другому живому существу, даже тому, кто это заслуживал….

Она вздрогнула.

Вот тогда она и задумалась о падении, о начале новой жизни.

В действительности это были невинные мысли.

Что если и может быть.

И когда она увидела Аэрона, подобные мысли стали посещать ее все чаще.

Что если они могли быть вместе? Может быть, они жили бы долго и счастливо.

Каково это — быть человеком? К тому времени был Небесный Высокий Совет, куда входили ангелы из всех трех категорий, ризвал ее на собрание, где ее должны были наказать за отказ уничтожить Аэрона.

Вместо этого, перед ней поставили ультиматум.

Она стояла в центре просторной, белой комнаты с куполообразным потолком, стены которой образовывали совершенный круг.

Вдоль стен шел ряд колонн, и даже плющ, что обвивал их, был совершенного, непорочно-белого цвета.

Между колоннами распологались троны, каждый из сидящих в них источал королевское величие.

Знаешь ли ты, почему здесь находишься? — спросил звучный голос.

Да.

Хотя она дрожала, ее крылья не переставали изящно трепетать.

Ее длинные и величественные крылья, восхитительно белые с вплетением лунного сияния.

Чтобы поговорить об Аэроне из Преисподни.

Мы были терпеливы в течение нескольких недель, Оливия.

Бесстрастный голос раздавался в её голове барабаным эхом.

Мы дали тебе бесчисленное количество возможностей проявить себя.

И каждый раз ты не справлялась.

Я не хотела этого, ответила она трепеща.

Но так было.

Но так есть.

Нет, лучшего способа принести радость, чем уберечь человека от зла.

И это то, что ты сделаешь для завершения своего задания.

Это твой последний шанс.

Ты положишь конец жизни Аэрона, или мы покончим с тобой.

Она знала, что Совет не хотел быть жестоким с ней.

Просто таков был обычай на Небесах.

Одна единственная капля яда способна отравить океан, поэтому необходимо уничтожить ее прежде, чем она попадет в волны.

Но она все равно возразила.

Вы не можете убить меня без благословения Настоящего Бога.

И Он не позволит этому случится.

Он — воплощение нежности и доброты.

Он заботится о своих людях, обо всех.

Даже о своенравных ангелах.

Все просто. Он — любовь.

Но мы не можем тебя отправить, заканчивать свою жизнь какой ты ее знаешь.

Эти слова произнесла женщина, но ее голос был каким-то безликим.

На какой-то момент, Оливии стало тяжело дышать, а перед глазами забегали яркие круги.

Лишиться своего положения? Она только что обзавелась новым, большим облаком.

Она обещала заменить одного из своих друзей, приносящих радость, чтобы он мог взять отпуск, и до этого она никогда не нарушала своих обещаний

До сих пор не нарушала.

Аэрон не есть зло.

Он не заслуживает смерти.

Это не тебе решать..

Он проигнорировал древний закон и должен быть наказан за это прежде, чем другие подумают, что они могут совершать подобное без последствий.

Я не думаю, что он сам понимает, что натворил.

Она раскинула руки в умоляющем жесте.

Если бы вы только разрешили ему увидеть меня и услышать мой голос, я бы могла поговорить с ним и объяснить…

Тогда мы смогли бы обойти древний закон.

Верно.

Вера построена на принципе, ты веришь в то, что не можешь увидеть своими глазами.

И лишь Элитной Семерке дозволено показываться смертным, так как порой им поручалось награждать людей за их веру.

Мне очень жаль, сказала она, опустив голову.

Я не должна была просить вас об этом.

Ты прощена, дитя, — ответили они в унисон.

Прощение здесь всегда было легко получить.

Ну, кроме случаев, когда нарушались заповеди.

Бедный Аэрон, подумала, а вслух просто сказала: Спасибо..

Просто…

Аэрон притягивал ее.

С татуировками по всему телу, он был похож на демона, но когда она впервые увидела его, в ней проснулись желания. Желания, которым невозможно было противостоять.

На что это будет похоже — прикоснуться к нему? На что будут похожи его прикосновения к ней? Ощутит ли она наконец ту радость, которую дарила остальным?

Сначала она устыдилась этих мыслей.

Но чем лучше она узнавала Аэрона, тем сильнее становились желания — пока мысль о том, что пасть и быть с ним не стала единственной, о чем она могла думать.

Но в конце концов, она сказала себе, что вполне допустимо испытывать подобные сильные чувства по отношению к нему, потому что, несмотря на то как он выглядит и что говорит о нем Совет, он был честым и хорошим.

И если он честный и хороший, то она может делать то же что и он, оставаясь при этой такой же честной и хорошей.

Более того, все будет в порядке, потому что он, защитник по своей природе, будет оберегать ее.

От остальных, от самой себя.

Если он умрет, она проживет остаток вечности так никогда и не узнав насколько..

восхитительно было бы ощутить его всеми возможными способами.

Она будет сожалеть.

Она будет скорбеть об этом.

Но спасти его, по крайней мере, от ее собственных рук, означало бросить все что она знала — вот что провозгласил Совет.

Кроме того, что потеряет дом и крыльев, она застрянет в мире, где не всегда было место прощению, терпение редко вознаграждалось, а грубость была образом жизни.

Он твое первое убийство, поэтому мы понимаем твоё нежелание, Оливия.

Но ты не можешь позволить, чтобы твое нежелание разрушило тебя.

Ты должна быть выше этого, или будешь расплачиваться вечно.

Что ты выберешь? Это было последнее усилие Совета, чтобы спасти ее.

Но все равно, она подняла голову и произнесла слова, которые кипели внутри неё долгое время — слова, что привели её сюда.