— Себастиан, этот месяц она поживет у тебя, потом ее заберет Рейндал, а если он откажется то я. Будем вести себя как обычно и ничем не покажем своего разочарования.

Себастиан кивнул, молчаливому акриму было глубоко все равно на их разочарование. Внутри даже что-то злорадно возликовало от перспективы, что один из мужей может самоустраниться. Только отсутствие магически одаренных наследников рано или поздно поставит жизнь девчонки под угрозу и это не могла не тревожить его уже сейчас. Ничего с этим он справится и разберётся. Главное, что следующий месяц она будет только его. Всецело.

Блеснул портал, открытый Бренденом, и второй и третий муж ушли порталом. Он лишь покачал головой на их предложение. Хотелось побыть наедине с малышкой, такой чуткой и сладкой. Такой нереально красивой.

Спустился к реке и принялся обмывать ее обнаженное тело, смывая все следы их страсти. Она проснулась, широко распахнула зеленые глаза и несколько минут удивленно смотрела на него. Где-то вдалеке уже вставала светило и в неярком свете малышка была похожа на прекрасную фею из давно забытых сказок. Рыжие волосы расплылись огненным облаком.

— Холодно, — пожаловалась она, и он быстрее заскользил руками по ее телу.

От его нежных прикосновений она будто засверкала, кожа стала обжигающе горячей, а вода нагрелась.

Себастиан, еще минуту назад и не помышлявший о продолжении случившегося на алтаре, ощутил, как на ее выгнувшееся и мягко скользнувшее по нему тело, отреагировало его естество. Застонал, впиваясь в ее губы поцелуем. Девчонка же раскрывалась ему навстречу, тянулась, и стоило ему немного отстраниться, чтобы прекратить это сумасшествие, сбивчиво застонала:

— Еще…

Все благие намерения: отнести ее домой, дать ей отдохнуть после безумной ночи, дождаться, пока выветриться из ее головы тань, которым два дня одурманивали девушек, и соблазнить на мягкой чистой постели, — выветрились из его головы. Туда же испарились и все разумные доводы. И он снова нашел такие мягкие губы и принялся ласкать податливое тело. А потом усадил ее на свои бедра и погрузился во влажную теплую глубину, растворившись в ней, вызывая сладкие хриплые стоны, и срываясь, от этих подернутых туманом страсти глаз. А когда ее тело сжалось вокруг него, выгнулось ему навстречу, взрываясь в оргазме, не удержался и последовал за ней.

Много позже, когда горизонт озарило взошедшее полное светило, а он в теплых не по сезону водах укачивал свою жену, рассматривая ее татуировки, заметил четыре переплетенных кольца вместо трех. Значит, не соврала и у нее и правда есть еще один муж. Как же он отпустил тебя, неразумную, в наш жестокий мир? В мир, где женщина всего лишь средство: средство для обретения наследника или же удовольствия.

Себастиан не помнил свою мать, да и не знал, наверное, никогда. По правилам их мира жена — собственность мужа. Она рожает ему наследника и переходит к другому. Иногда очередность менялась. Все зависело от первого года, когда новоиспеченные мужья пользовали эйри по очереди, и она до родов оставалась с тем от кого забеременела. Потом ее передавали оставшимся эйрам и все повторялось. Наследники неизменно оставались в роду мужей, а жены, родив очередного наследника, исчезали, часто даже не одарив наследниками всех выбравших.

Себастиан никогда ранее не задумывался об этих традициях, а теперь с горечью понимал, что не хочет, чтобы жена одарила его наследником. Пусть лучше навсегда останется с ним в кольце его рук, доверчиво сопящая в его шею. И увидев, как меркнет ночное светило, попросил Аэру исполнить это его желание.

Мириэль Джураль

Просыпаться было страшно. Голова гудела, во рту пересохло, а между ног натерто саднило. Воспоминания о происходящем на алтаре нахлынуло на меня, заставив болезненно застонать. Испуганно положила руку на живот, пытаясь понять, не произошло ли самое страшное.

— Мы выберемся отсюда, — мысленно пообещала я себе и той искорке, что я надеялась, надежно поселилась в моем животе.

Приготовившись к самому худшему и собравшись с духом, резко распахнув глаза, попробовала сесть и чуть не упала от прострельнувшей боли.

— Осторожнее, — подхватили меня сильные руки и прижали к каменной груди. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — пробормотала сквозь зубы, прислушиваясь к себе. — Только пить хочу.

Все так же поддерживая, меня удобнее усадили на кровати, поднесли чашку к губам, но я, вытянув руки, упрямо перехватила ее, и напилась.

— Как тебя зовут, девочка?

— Мири. Мириэль. Где я?

— В моем доме. Ты поживешь здесь этот месяц, — ответил мужчина.

И я впервые подняла глаза, рассматривая первого из своих мужей. Упрямый подбородок с ямочкой, четко очерченные скулы, легкая темная щетина на щеках, правильной формы чувственные губы, тонкий прямой нос, длинная челка, спускающаяся на лицо, зеленые глаза, менее темные, чем мои, прятались под густыми черными ресницами. Высокий, на голову выше меня, мускулистый, я еще помнила, каким огромным он мне показался на острове.

— Это был ты, — не удержала я обвинения.

— Я, — подтвердил он и улыбнулся. Улыбка преобразила его, а в моей голове чудным образом всплыли жаркие постыдные воспоминания, заставив меня покраснеть. Себастиан усмехнулся, словно считал все мои мысли. — Завтракать сегодня придется в комнате. В замке слишком много посторонних, но уже завтра с утра они разъедутся, и тогда я тебе все здесь покажу.

— Меня чем-то опоили? — прервала я его объяснения, кутаясь в простыню.

Мужчина кивнул:

— Всем эйри дают тань. Это такой возбуждающий порошок, но привыкать к нему нужно постепенно, поэтому подготовку эйри начинают минимум за двое суток. И на третий, когда достигается нужный эффект, проводят ритуал, — пояснил он.

— Зачем это делают?

— В нашем мире совсем нет женщин. Девочки просто не рождаются. Почему так происходит, никто не знает. Даже старейшие. По одной из версий нас прокляла Богиня, по второй мы воины-стражи ее мира, а среди воинов не бывает женщин. Чтобы мужчины не сходили с ума, и мы не вымерли, раз в год Богиня присылает нам в подарок девушек. Первое время присылаемых женщин было в два раза меньше мужчин, но их хватало всем. Позже все изменилось. Девушек становилось все меньше, а мужчин их желающих все больше. Возникли споры, драки. И тогда старейшие придумали турнир и выбор эйри, а чтобы не было недовольных мужчин создали дом Греха.

Сказанное Себастианом меня шокировало, судя по услышанному, жизнь в этом мире была немногим лучше жизни в моем мире. Или даже хуже? Не знаю. Столько лет я вынашивала мечту на самостоятельную жизнь в мире, где женщины равны мужчинам, в мире, про который столько сказок рассказывала мне няня. Я ведь была уверена, что она ушла этим путем. В моих самых смелых мечтах, я видела, как найду ее и больше никогда не покину, но… Хотелось плакать от крушения всех планов и надежд, но такую мелочь как слезы я уже много лет не могла себе позволить, поэтому я просто молчала — ждала, пока отступит горечь разочарования.