Я двинулся на выход, всё ещё не веря своим глазам. Как такое возможно? Чтобы убедиться в происходящем, я заглянул в одно из закрытых купе, так как на моем пути других не было. Я всё ещё надеялся увидеть там работников в серой форме, скрупулёзно перебирающих свои бумажки и артефакты.

Вместо этого застал там переодевающуюся девушку. Она возмущённо пискнула и попыталась прикрыть грудь. Изящные ручки не сумели справиться с такой весомой задачей. Я успел заметить красивую родинку в виде звезды и тут же закрыл дверь. Неловко вышло. Я вышел на улицу и снова замер.

— Вот черт! Какого хрена тут происходит? — возмущённо проворчал я, — Что ещё за игры такие?

В поезде больше не было грузовых вагонов. Это был обычный пассажирский состав... Не могло же мне всё это показаться…

Я решил отойти подальше от этого подозрительного поезда и немного прийти в себя. Времени было ещё предостаточно. Смысла сразу же идти в университет не было никакого. Да и выйти из него весь следующий месяц я не смогу…

Прогулка! Вот что мне сейчас действительно нужно. Я подхватил чемодан и пошел любоваться красотами столицы. Несколько часов я просто бродил по проспекта и смотрел на величественные здания. Ходил до тех пор, пока снова не разыгрался аппетит. Пришлось немного сместить фокус внимания на более приземленные вещи.

По пути мне встретилось несколько подозрительных забегаловок, которые я решил обойти стороной и поискать что-нибудь более подходящее. Я решил отпраздновать свое поступление в университет.

И это сразу сказалось на выборе места обеда. Предпочтения быстро сменились с чего-нибудь более-менее нормального на элитное. А значит нужно было идти в центр.

Временами, спину царапал чужой взгляд, словно за мной постоянно кто-то наблюдал. И пару раз мне даже показалось, что я заметил мелькнувшую в толпе прохожих серую форму. Или я просто себя накручивал? Эти серые теперь везде мне чудиться будут?

Вскоре я нашёл искомое. Шикарный ресторан размером с целое здание. Подойдя ко входу, я ожидал, что швейцар откроет мне дверь, но тот лишь смерил меня недовольным взглядом и сделал вид словно никого не заметил.

Поведение слуги меня возмутило. Я вам что, не человек что ли? Внутри полыхнул гнев на этого лакея и я смерил его максимально презрительным взглядом.

— В этой забегаловке совсем не умеют обучать прислугу. Стоит ли вообще сюда заходить? — холодно процедил я. Интонации, взгляд, поза... Этому всему меня учили дома, но я никогда не думал, что это может пригодиться в жизни. Тем более, что это будет так работать.

Швейцар быстро распахнул передо мной дверь, но в его взгляде всё равно плескалась сомнение. Не похож я был на привычных ему аристократов.

Я прошел мимо, даже не взглянув на слугу. А дальше мне пришлось собрать в кулак всю свою выдержку, чтобы сохранить на лице то же безразличное выражение. Внутри было словно во дворце. Всё блестело и сверкало.

Не успел я сделать и нескольких шагов, как меня встретил другой человек, примерно с таким же удивлением, но, тем не менее, сразу же предложивший мне пройти за свободный столик.

Разместившись, я начал выбирать, чтобы попробовать. Цены оказались не просто кусачими — они были грабительскими! Но оно того стоило, ведь не каждый день я поступал в академии.

В итоге, насладиться едой мне так и не удалось. Шепотки за спиной и косые взгляды местной публики испортили весь аппетит. Так и не доев блюдо, я бросил на стол десятирублевую купюру и вышел на улицу. Надо было поесть в обычном заведении...

Перед тем как ехать в академию, я решил найти почтовое отделение и отправить заготовленное письмо своим родителям. Даже добавлять к нему ничего не стал. И так хорошо.

Нужное место оказалось неподалёку. Закончив с делами, я вдруг понял, что совершенно не знаю куда идти дальше. Адрес на конверте мне ничего не говорил и я решил нанять извозчика.

Ушлого вида мужик прокатил меня по всей Москве. Дорога заняла около часа. Экипаж остановился у обшарпанного здания на дальних окраинах столицы. Я не спешил вылезать, решив убедиться, что адрес действительно правильный. Сложно было поверить, что в подобном месте располагалась какая-либо организация… Даже я был удивлен этому захолустью…

Извозчик сразу же уехал, поспешив оставить меня одного в этом Богом забытом месте.

— Вот тебе и секретная академия, — проворчал я себе под нос. — Зато волшебные поезда у них! А стены покрасить не могут. Срам какой...

Обвалившаяся штукатурка и выцветшая краска сразу бросалась в глаза. Подходя ближе, я опасался, что на голову мне мог свалиться какой-нибудь кирпич. В общем, снаружи всё это выглядело крайне печально. Надеюсь, внутри будет хоть немного лучше.

С натугой открыв скрипучую дверь, я наткнулся на бабушку за стойкой. Осмотрев меня недовольным взглядом, она нехотя прогундела.

— Мы закрыты, юноша — создавалось ощущение, что у неё заложен нос.

Я сразу же взглянул на время. Половина шестого. Странно, вроде бы не опоздал…

— Мне сказали прибыть не позднее шести. Это же верный адрес? — неловко ответил я, продиктовав адрес по памяти. Может быть всё же извозчик ошибся…

— Нет тут никого, молодой человек. Третий год, почитай, ремонт идёт.

Значит адрес правильный.

— Эм. Но Фёдор Иванович...

Бабуля смерила меня очередным испытующим взглядом и неожиданно ответила:

— Третья дверь справа.

С моей души, словно бы груз свалился. Я глубоко вздохнул и двинулся к указанной двери. Внутри оказалась пустая железная коробка, без чего-либо. Никаких дверей и проходов. Никаких знаков или надписей также не было. Ничего. Я уже хотел было выйти обратно и начать ругаться за глупые шутки, но перед лицом резко упала решетка, чуть не отрезав мне нос. Металлическая коробка вздрогнула и плавно поехала. Вниз...

Дорогие мои родители. Пишу вам из столицы. Сразу же хочу сказать, что у меня всё хорошо. Спешу Вас обрадовать, что я поступил. Однако не в магическую академию, как изначально планировал. От этого предложения я всё же решил отказаться в пользу более перспективного.

После проведения инициации, мне сделали уникальное предложение для поступления в особое военное училище для родовитых дворян. Данное заведение ещё не распространенно в наших краях, однако оно очень быстро набирает популярность и является элитным и не менее престижным Университетом, под началом самого Императора.

Кстати, у меня тут и стипендия будет. Представляете, целых сто рублей! Так что вы теперь точно можете за меня не переживать! Я и вам даже смогу отправлять, иначе я попросту не буду знать куда девать такие деньжища. Правда следующее письмо я смогу прислать вам не раньше, чем через месяц, так как тут закрытое заведение, и я буду полностью занят учебой.

Надеюсь, у вас всё хорошо. Люблю вас! До скорой встречи!