клан Дик собирался. Меня там красавица жена ждёт, орки, дочь им не всем морды начистила, тоже ждёт, а ещё глава клана Дик…

— После того, как ты откроешь эту коробочку, — перебила она меня, — ты напрочь забудешь даже о красавице жене. Обещаю.

— И зачем мне тогда её открывать? — подозрительно спросил я. — Я её забывать не хочу!

— Иди и не раздражай меня! У меня ещё полно работы.

Выгнала меня. Я ей, видите ли, мешаю мечтать на работе. Вот иду и думаю открывать или нет? Что же там такое? Нет, ну не ментальная же ловушка, которая память стирает? Хотя от дроу всё что угодно можно ожидать. Они сами не против, чтобы я к ним переселился, так что моим проблемам с Зордаком и эльфам радуются.

Я стойко боролся с любопытством и ехал с ней в резиденцию клана Дик. Вечер провёл со вторым орком и у него был праздник с воинами клана Дик. Ночь провёл с красавицей женой. Она заметила, что я спешу и обиделась. Устроила допрос с пристрастием, а после мы пошли вместе открывать подарок Дроу. На моё предположение, что это личный подарок, Кара резонно возразила, что это подарок на свадьбу, а значит для двоих. Пришлось согласиться с её доводами.

— Это точно не ментальная ловушка? — вот и Кара что-то неладное заподозрила… хотя нет, это она так надо мной смеётся.

— Элла проверила и сказала, что: «Чисто».

На что Кара рассмеялась и стукнула меня кулаком по плечу.

— Вот же, ты подозрительный тип. Нет таких ментальных ловушек.

— Ой наивная душа, ты ещё скажи, что тёмных мужчин не бывает.

— Тёмных мужчин не бывает!

Мой красноречивый взгляд сказал ей всё, что я о ней думаю.

— Давай уже, открывай.

В коробке оказалась тетрадь и ручка. Очень старая и потрёпанная тетрадь и очень новая ручка, вместе они смотрелись очень контрастно.

— И что это? — спросил я недоумённо.

— Ручка похожа на… Дай посмотрю…, — Кара попыталась написать ручкой по листку бумаги и у неё ничего не получилось. — Да, это она. Ручка-силы.

— Чего?

— Редкий артефакт и я даже не знаю, где дроу его взяли. Редко, кто их делает. В магических животных иногда находят ядро силы, которое очень хрупкое и очень быстро разрушается. И я знаю лишь один способ, где их использовали — это вот в подобных ручках, но пользоваться ими могли только начертатели. А их давно нет, поэтому их никто больше не делает. Вот и спрашивается, откуда он у дроу и зачем они тебе её подарили?

У меня случился нервный смех и я долго не мог остановиться. Амилия сдержала обещание и перевела меня на практические занятия на второй курс. Только, если в этой старой тетради техника начертателей, то это не второй, а десятый курс. А ещё я вспомнил, что в доме Жизни у дроу, Кирина, их лекарь и менталист, эти самые ядра собирала и изучала. Интересно, в чём ещё они используют ядра животных?

— Успокоился?

— Немного.

— И что это было с тобой?

Я поднял ручку и стал через неё выжигать символ рода Чужих на “полотне”. Привычные контуры рука выводила безошибочно и очень легко. Краем сознания отметил какие у Кары красивые карие глаза, большие и круглые.

— Чему ты удивляешь? Никогда не видела символ рода Чужих? Через несколько дней — это будет уже и твой символ рода.

— Дурак! — эмоционально выпалила она. — Лучше иди сюда я тебя раздавлю!

Глава 4 День Икс

Амилия мне подарила рабочую тетрадь начертателя, который не блистал знаниями, а был больше практиком. Схемы и узоры, множество узоров на каждой странице и отдельные поясняющие слова, да вот только эти пояснения могли быть поняты только одному владельцу. А мне, что при этом делать? Все схемы чертить и испытывать, чтобы хоть как-то разобраться? Так и помереть можно либо от неудачного эксперимента, либо от старости. Тут нужен ключ к пониманию, а значит вообще понять кто это такие начертатели! Если Амилия мне подарила такую тетрадь, то может мне и информацию про них дадут? Так что с самого утра я отправился в библиотеку дроу и был приятно удивлён, что меня распорядитель библиотеки уже ждала и протянула книгу. Не бог есть какую, но это лучше, чем ничего.

— Это, то немногое, что у нас есть, по интересующему тебя вопросу.

Я прочёл его её быстро прямо там за пару часов, чтобы составить общее впечатление, а затем забрал книгу к себе в комнату и перечитывал во второй раз, но уже вдумчиво.

Все начертатели были недомагами. Так их считали, потому что у них не было магического ядра. У магов есть ядро силы, которое формируется за несколько лет. Оно представляет из себя своеобразный накопитель и преобразователь магии, который позволяет впитывать магическую энергию из окружающей среды и преобразовывать её в конкретный тип силы и уже с ней маг и работает. Если маг развивается, то он может и сам начать генерировать нужный тип магической силы, став Владыкой магии. Промежуточный этап — Повелитель магии, позволяет более быстро восстанавливать магическую энергию своего типа ядра.

Но так не у всех, есть примеры, когда есть магическая сеть, но нет ядра от слова совсем. Те же оборотни и орки. Начертатели были именно такими, не имея магического ядра, но при этом у них должна была быть очень развитая магическая сеть, которая самостоятельно заполнялась силой из окружающего мира. Но вот, чтобы создавать свои заклинания, этого было явно мало. Не имея собственного накопителя, для них весь Мир стал одним большим накопителем магии. Только это не объясняет, почему они могли оперировать всеми четырьмя видами Силы и были столь сильны. Сама по себе окружающая магическая сила нейтральна. Её недостаточно просто взять и запитать узор, и в нём не появится разрушающей или созидательной силы. Это как свет, который невидим, но если его разложить на спектр и выбрать отдельные из него составляющие и усилить их своеобразным образом, то можно добиться огромного разнообразия и различных свойств в технике. Ядро способно из общего магического фона вбирать нужный тип, а как действуют начертатели?

Начертатели не имея ядра силы, научились в окружающей магии вбирать