– Да, шантажист из меня неважный, – признал Эд. – Зато бармен хоть куда. Хочешь, принесу тебе мой фирменный коктейль?

Келли знала, что если она сейчас скажет «да», Эд уйдет. Пусть на несколько минут, но он оставит ее в покое, и она получит необходимую передышку и попытается прийти в себя. Опасно поддаваться очарованию вечера и задумываться о любви в обществе Эдуарда Фултона.

Очень опасно…

– Принеси, пожалуйста, – кивнула Келли. – Только чтобы без спиртного.

– Я помню.

Эд поднялся и пошел к столику, на котором успел устроить некое подобие бара. Он взял высокий прозрачный бокал и принялся ловко смешивать напитки из разных бутылок. Келли как завороженная следила за его движениями, совсем позабыв, что хотела «передохнуть» и «прийти в себя».

Ее можно было понять. Малыш Эдди был совершенством от пальцев на ногах до кудрявых черных завитушек над ухом. Если бы Келли попросили нарисовать портрет прекрасного принца, она бы нарисовала Эда. Когда-то давно, мечтая об идеальной любви, она представляла себе именно такого мужчину. С умопомрачительно красивым лицом и фигурой Аполлона, умного, обаятельного, ироничного, смелого, не признающего никаких ограничений…

Стоп. Келли с усилием заставила себя посмотреть на воду. У детских фантазий давно истек срок годности. Она уже убедилась на горьком опыте, что богатое воображение мешает жить. Не надо придумывать безукоризненный облик Эда Фултона. Она видит только красивую картинку и понятия не имеет о том, что внутри. Если сейчас дать волю фантазии, последствия могут быть ужасны.

– Держи.

Перед носом Келли очутился доверху наполненный бокал. Насколько она могла судить, помимо жидкости в бокале были какие-то листочки.

– Спасибо. А что там внутри?

– Попробуй и узнаешь. – Эд снова сел рядом, нечаянно задев плечо Келли. – Извини.

– Ничего страшного, – пробормотала она, надеясь, что в неярком электрическом свете он не заметит, что от его прикосновения ее бросило в краску.

Келли пригубила коктейль.

– Нравится? – спросил Эдди.

– Божественно…

Листочки в бокале оказались мятой. Они придавали напитку освежающий прохладный вкус. Другие ингредиенты Келли определить не смогла, да и не очень-то пыталась. Пусть секрет Эдди остается его секретом.

– Я добавил две капли рома, – признался он, когда Келли выпила половину.

– Что?! Я же просила…

– Всего две капли. Иначе вкус был бы не тот. Но от двух капель с тобой ничего не случится. В моем коктейле их десять, и я и то почти ничего не чувствую. Не паникуй.

Келли отпила еще глоток. Действительно, чего она так разволновалась? Она вовсе не собирается напиваться в компании Эдди. Тем более что коктейль такой вкусный, что отказываться от него – настоящее преступление!

– Хорошо, не буду паниковать, – улыбнулась она. – А как называется твой коктейль?

– Никак. – Он пожал плечами. – Просто фирменный коктейль Эда Фултона.

– Это слишком долго. Ему нужно придумать красивое название.

– Ты думаешь? Может быть… Тогда я назову его в честь тебя. Келли.

Келли начала смеяться.

– Нет, только не это. Я этого не переживу.

– Почему? По-моему, отличная идея. Я буду вспоминать о тебе каждый раз, когда буду готовить коктейль для друзей. Или тебе это неприятно?

– Не в этом дело. Понимаешь, имя Келли… не очень романтичное, тебе не кажется?

– Да, героиню любовного романа так вряд ли назовут, – кивнул безжалостный Эд. – Только не обижайся.

– Я не обижаюсь, я и без тебя это знаю, – вздохнула Келли. – Поэтому для твоего чудесного коктейля такое название не подходит.

– Хорошо, тогда предложи свое.

Келли мечтательно улыбнулась.

– Почему бы не назвать его Аврора?

– Аврора? – переспросил Эд. – Утренняя заря?

– Да. Красиво, правда?

– Красиво, – согласился он. – Но уж как-то слишком торжественно. И опасно.

– Опасно? – удивилась Келли. – Что же может быть опасного в богине утренней зари?

– Хотя бы то, что Аврора славилась пристрастием к красивым юношам, с которыми впоследствии обходилась весьма жестоко. Меня пугают жестокие женщины.

– Ты знаком с римской мифологией?

– А ты считала меня необразованным болваном? – усмехнулся он.

Келли смутилась. Конечно, болваном она его не считала… но ей и в голову не могло прийти, что ему известны такие подробности об античных богах.

– Но раз ты этого хочешь, я готов назвать свой коктейль Авророй, – продолжал Эд. – Исключительно ради тебя. Слышишь, Келли?

Она слышала. И вдруг почувствовала, что ей жизненно необходимо окунуться сейчас в воду. Причем не просто окунуться, а уплыть как можно дальше от проникновенного голоса Эдуарда Фултона и его чудо-коктейля.

– Я хочу купаться, – вполголоса сказала Келли, поставила свой бокал на край и соскользнула в бассейн.

То ли те две несчастные капли рома, то ли осознание того, что Эд на нее смотрит, прибавили Келли ловкости и силы. Она чувствовала, как вода бережно несет ее тело, и казалась себе легкой как пушинка. Бассейн стал ее царством, ее неприступной крепостью, а она превратилась в прекрасную Русалочку, дочь могущественного короля Тритона…

Большое гибкое тело промелькнуло рядом, вернув Келли из сказки в реальность.

– Ты отлично плаваешь! – крикнул ей Эд.

Но он сам плавал не хуже. Только что он разговаривал с Келли, а в следующую секунду уже скрылся под водой. Она почувствовала, что он обхватил ее за ноги и потащил вниз за собой. Келли не стала кричать или сопротивляться, тем более что руки у Эда были на зависть сильные, и сопротивляться смысла не было. Она глотнула воздуха и, наклонившись к своему обидчику, вцепилась в его роскошные волосы. Через пару мгновений они оба вынырнули, глубоко дыша и отплевываясь. Келли по-прежнему держалась за волосы Эда, а он сжимал ее талию.

– Ты меня чуть не утопила, чертовка, – рассмеялся Эд, когда обрел способность говорить.

– Ты меня тоже! Терпеть не могу, когда меня хватают в воде за ноги!

– Извини.

– Тебе не кажется, что ты слишком часто просишь у меня прощения? – усмехнулась Келли. – Может быть, тебе пора начать вести себя приличнее?

– А может быть, тебе просто пора расслабиться?

Миллион остроумных ответов заполнил голову Келли, но ответить она не успела. Эд с силой прижал ее к себе. Ее руки соскользнули с его головы на плечи, и получилось так, что Келли, совершенно не по своей воле, обняла его за шею. Их губы встретились.

Оказалось, именно этого она и жаждала с той минуты, когда впервые увидела его. Обнять его, ощутить жар его тела, позабыть о самой себе и своих принципах и решениях, будь они трижды неладны… Губы Эда, вначале холодные от воды, с каждым мигом становились все теплее. У Келли закружилась голова. Она была счастлива. Так счастлива, как никогда в своей коротенькой жизни. Келли чувствовала, что в груди поднимается гигантская волна, грозящая в одночасье смыть плотину, которую она возвела вокруг своего сердца…