* * *

Проснулся Савелий Вячеславович, когда уже въехали в Москву и стали передвигаться значительно медленнее, хотя снегопадом здесь теперь и не пахло. Бурая каша на дорогах давно растаяла, лишь мокрый асфальт напоминал о том, что снег все-таки шел.

Несмотря на поздний час, движение на МКАД было значительное. Поэтому микроавтобус ехал не слишком быстро. На совсем коротком участке недавно приключились две аварии.

— Я еще, кажется, помню, где ты живешь, — сказал полковник Мочилов, назвал адрес и поинтересовался: — Правильно?..

— Да, так и есть. Меня там, правда, сейчас не ждут, но я люблю появляться внезапно, как снег на голову. Потому обычно и не звоню. Сразу еду, да и все. Жена знает такую мою привычку.

Полковник не счел нужным сообщать попутчику, что нашел его адрес и телефон в управлении кадров, звонил домой к Тайганину и взял там деревенские координаты.

— Как она поживает? — Юрий Петрович опять не упомянул, что несколько часов назад сам разговаривал с женой Савелия Вячеславовича.

Тот махнул рукой и ответил:

— Сама себя в бабушки записала. С внуками занимается, вот и чувствует себя старухой. Я ей говорю, мол, всю жизнь с молодыми солдатами провозился, а стариком себя не чувствую. Она отвечает, что это совсем другое. А ведь на три года моложе меня!.. Могла бы и на лыжах ходить, и по утрам пробежку делать. Нет, решила вдруг, что старуха, да и все тут. Ее не переубедишь. Честно говоря, я уже и смирился с этим. Главное в том, чтобы себя стариком не считать.

— Бегаешь по утрам? — спросил полковник.

— Через поле до речки, потом по берегу до моста и обратно. Я измерял с шагомером. Получилось одиннадцать километров пятьсот шестьдесят метров. Каждое утро, в любую погоду. Конечно, темп прежних лет уже не выдерживаю, но тем не менее. Особенно приятно после снегопада тропу протаптывать. Закончу такую пробежку, и ноги отвалиться готовы. А мне ведь давно уже не двадцать пять лет, даже не сорок.

— Я после пяти километров ноги протяну раз и навсегда, — сказал водитель, которому было где-то за тридцать пять, и коротко глянул через плечо на подполковника, словно бы восхищаясь его героизмом.

— Из-за руля надо почаще выбираться, молодой человек! — назидательно произнес Тайганин. — Машины людей губят. Я в деревне сначала даже в магазин на своей тачке ездил. А до него ведь три километра всего-навсего. Потом чувствую, нет, что-то не то. Стал пешком ходить. Сейчас вообще в машину только по необходимости сажусь. В моем возрасте к этой железяке привыкать опасно.

— Тебе сколько уже? — уточнил полковник.

— Пятьдесят три в этом году стукнет.

— Значит, твоей дражайшей половине пятьдесят?

— Тоже еще не исполнилось.

— Она у тебя как, еще дерется?

— Разве что с внуком.

Командующий стал рассказывать водителю, как примерно за год до ухода в отставку подполковник Тайганин ехал с женой по Москве. Он был в гражданской одежде. Савелий Вячеславович заехал на заправку и вставил «пистолет» в горловину бензобака. Жена пошла платить.

Вдруг подъехали два лихих джигита, поставили машину по другую сторону колонки, без разговоров вытащили заправочный пистолет из бензобака подполковника и вставили в свой. Очень уж горные орлы торопились.

Тайганин, человек мирный и не суетливый, попытался с ними поговорить. Слово за слово, один из джигитов вытащил нож. Савелий Вячеславович не успел ничего сделать, как его «старуха» подошла и одним ударом отправила поганца с ножом в тяжелый нокаут.

Как потом выяснилось, джигит был мастером спорта по вольной борьбе, значит, крепкий мужчина. Савелий Вячеславович по просьбе жены уже полгода ставил ей удар. Результат, как говорится, налицо.

— Не хотел бы я испортить отношения с такой вот бабушкой, — сказал старший прапорщик, притормаживая и перестраиваясь, чтобы съехать с МКАД.

Микроавтобус остановился у подъезда многоэтажного дома. Краска на его фасаде настолько облезла, что это было видно даже ночью.

— За тобой, Савелий Вячеславович, утром машину прислать? — спросил полковник.

— Я еще не старик, сам доберусь. Главное, чтобы пропуск был заказан. А то ждать придется долго. Не люблю в этих очередях торчать.

В бюро пропусков в ночное время работало всегда только одно дежурное окно. Днем оно закрывалось, начинали работать другие, но рядом с каждым всегда вытягивалась изрядная очередь. Оформление пропусков в такую серьезную структуру, как ГРУ, — процесс обычно не минутный.

— Сейчас приеду и сразу закажу.

— А вы что, домой не собираетесь?

— Некогда. Надо твои соображения обдумать и решить, кого тебе в группу набирать. Меня офицеры ждут. Как определимся, разошлем приказы. Потом, если время будет, в хату загляну или прямо в кабинете устроюсь. Я себе диван на такие случаи завел. Домой в последнее время в неделю три раза заглядываю. Да и то хорошо.

Отставной подполковник выбрался из машины, неторопливо прошел по узкой дорожке, набрал номер на кодовом замке. Дверь открылась, он вошел. Свет в подъезде не горел.

Полковник Мочилов и водитель смотрели вслед Савелию Вячеславовичу.

— А что, товарищ полковник, помоложе офицеров у нас не осталось? — спросил старший прапорщик, от природы человек словоохотливый и любопытный. — Пенсионеров привлекаете…

— Таких офицеров, как этот пенсионер, в действующей армии, говоря честно, нет. У нас на всю страну на моей памяти служили всего два таких спецназовца. Был такой подполковник Сохно Анатолий Филиппович. Умер несколько лет назад от рака предстательной железы. Бывшая семья его похоронами заниматься не хотела. Я сам подключился. Отвезли его в деревню под Кяхтой. Это в Забайкалье. Рядом с отцом похоронили. Савелий Вячеславович боец одного с ним уровня, хотя сам по себе человек другой. Тот был расслабленный, слегка гусар, а этот — всегда как сжатая пружина. Не завидую тому субъекту, из-за которого эта пружина разогнется. Хороших офицеров у нас много, но бойцов такого уровня, людей с такими оперативными способностями я больше не знаю. Острый, пытливый ум, энциклопедичность интеллекта, боевой опыт, прекрасные физические данные, быстрота и оригинальность мышления, хладнокровие и решительность в действиях!.. В рукопашке один за минуту уложит десятерых бойцов, подготовленных на уровне ОМОНа. Ладно, хватит болтать. Поехали на службу. Лучше бы через город. МКАД сейчас грузовики заполонили.

Раньше ездить ночью по МКАД было одно удовольствие. Машин там каталось мало. Но с тех пор как грузовикам запретили в дневное время заезжать в Москву, ночные променады по МКАД стали тяжелее и даже медленнее дневных. А вот по городу в позднее время проехать было вполне возможно, хотя и тоже не без проблем. Микроавтобус довольно скоро довез командующего войсками спецназа ГРУ до здания, расположенного на Хорошевском шоссе.

Дежурный по управлению сразу доложил полковнику, что офицеры оперативного штаба ждут его.