меня не знаете, — натянуто улыбнулась я. — Мне нравится разведывать все, что только можно.

— Но также ты сначала делаешь, потом думаешь. Как иначе ты оказалась в доме Марцелла? Ты не могла прочитать книгу так быстро или… — мужчина замолк, глядя мне за спину. Обернувшись, я увидела красивую девушку примерно моего возраста. У нее были рыжие волосы длиной до плеч, и даже со своего места я обратила внимание на ее фиалковые глаза. Они были яркими и необычными, но цвет на удивление ей шел. Я такого никогда прежде не видела.

— Ох, прости, пап. Не знала, что у тебя посетители. Дверь была открыта, — девушка глянула на меня и когда прищурилась, я поняла, что она меня изучала.

— Все хорошо, Лорен, — сказал ей хозяин дома. — Мы скоро закончим.

— Я просто пришла сказать, что вернулась домой до темноты. Как всегда, — последние слова она произнесла с нотками раздражения, но ответа не дожидалась. Напоследок посмотрев на меня, Лорен ушла.

— Я не могу причинить им боль, если этого вы хотите, — снова повернулась я к мужчине. — Я понимаю, к чему вы клоните, — выпалила я, пока он не успел наговорить мне еще больше ерунды.

Мне не хотелось даже обсуждать идею навредить Эзре и Эрику, поскольку тогда у меня начинало болеть в груди. Судя по выражению лица, мужчина рассердился, очевидно, не привыкший к отказам. Возможно, стоило притвориться, что я на его стороне, и попытаться убраться отсюда к чертовой матери.

— Они от тебя кормились, — шумно вздохнул он, блуждая по мне взглядом. Он встал так быстро, что его стул упал на пол, и я покраснела. Можно подумать, меня обвинили в том, что мы с близнецами занимались сексом.

— Они вампиры, — выпалила я, не зная, зачем вообще оборонялась. — Это нормально, — вопреки собственному утверждению, я могла лишь предполагать и сразу пожалела о своих словах.

— Как видишь, Доув, тебя они не покормили, — с насмешкой заметил незнакомец. — Они не намерены соединяться с тобой. Ты всего лишь очередная девочка в списке, который я тебе показал. Уж поверь мне, когда вампир находит свою пару, он ни за что ее не отпустит, — потянувшись к столу, он достал ту же самую книгу и бросил ее передо мной. Должно быть, забрал ее из моей машины. — Близнецы держали девушек по несколько дней и играли с ними, прежде чем избавиться от них, — он подался вперед. — Они влюбляли женщин и заставляли поверить, что нашли свою пару, после чего… — он многозначительно замолк.

Мое сердце протестовало. Этот человек не мог говорить правду, но Эзра с Эриком и впрямь не дали мне своей крови. Я не чувствовала изменений, разве что наша связь стала крепче, но разве не так бывает после близости? Возможно, никакой я была не парой, просто они вольно использовали этот термин.

Зато я знала наверняка, что Эзра и Эрик не могли сделать того, о чем говорил незнакомец. Я даже не посмотрела на книгу, потому что не верила ему. Голос разума обвинял меня в наивности, но сердцу было виднее. Чем дольше я думала о книге, тем больше она напоминала мне трофей, какой хранил бы серийный убийца.

— Доув, они просто тебя одурачили. Получили, что хотели, но тебе каким-то чудом удалось сбежать, пока они не закончили, — мужчина обошел стол, и от его близости у меня похолодела кровь. Хоть он не причинял мне боли и продолжал твердить, что защищал меня. — Ты видела мою дочь, — он кивком указал на то место, где она стояла пару минут назад. — Бишоп убил ее мать.

Я ахнула, наконец-то поняв, почему этот человек плохо относился к семье близнецов. Речь шла не только о пропавших людях, но и о чем-то гораздо серьезней. Вот только некоторые детали головоломки никак не вставали на место.

— Если Эзра и Эрик захотят оставить тебя, как своего маленького пухлого питомца, Бишоп быстро запретит им. Он разрешит некоторое время поиграть с тобой, но вскоре ты исчезнешь, как и все остальные, — его темные глаза поймали мой взгляд. — Так что даже при желании Эзра и Эрик смогут оставить тебя, лишь пока им разрешают. Но если ты объединишься со мной, мы сможем победить их прежде, чем они тебя убьют.

— А что насчет моей подруги Джульетты? — спросила я, но не потому, что хотела помочь. Просто вдруг он не соврал о Бишопе? Почему он ее не тронул? Я ничего не знала о нем.

— Пары — исключение из правил. Пара будет верна вопреки всему. Поэтому пока Кейн ее контролирует, с ней все будет в порядке.

Я чуть не закатила глаза. Контролирует Джульетту? Похоже, он не видел их вместе. Я сглотнула ком в горле. Я просто хотела вернуться домой. От внутренней боли я чувствовала в себе пустоту. Я не хотела иметь никакого отношения ни к этому мужчине, ни к его плану. С моим разбитым сердцем я не желала иметь отношение вообще ни к кому. Сначала я спешила проникнуть под покров тайны, теперь же не могла из-под него выбраться.

— Ты прочтешь эту книгу, — он указал на нее, — иначе не выйдешь из этой комнаты.

Он ушел, не оглядываясь, и захлопнул за собой двери. Я подошла к ним и подергала за ручки, но безуспешно. Затем я вернулась к столу, к сожалению, не обнаружив на нем телефона. Я попыталась включить компьютер, и когда экран остался черным, сдалась, рухнув на стул. Я уставилась на книгу и пускай совершенно не хотела читать ее, у меня не было иного способа выбраться отсюда.

В моей жизни происходило множество жутких странностей, но что-то в книге было не так. Я вышла, чтобы забрать ее, в результате чего впуталась в неприятности, и вот теперь оказалась здесь, не желая даже прикасаться к ней. Конечно, на страницах были исключительно досье мертвых девушек, из просмотра которых ничего хорошего бы не вышло.

Откинувшись на спинку стула, я осмотрелась по сторонам, ища выход. Возможно, мне бы удалось больше разузнать о своем похитителе. Честно говоря, я даже не знала, вампир он или человек, и к чему хотел меня подвести.

Слишком много вопросов, но я собиралась в них разобраться. И кабинет — худшее место, где он мог додуматься меня оставить.

Глава 7

Эзра

— Бишоп, если ты не выпустишь нас отсюда, нам придется причинить тебе боль, — сообщил я, чувствуя поддержку стоявшего рядом Эрика.

Он был напряжен не меньше меня, и наша потребность в Доув возрастала с каждой секундой.

— Если вы не