Она задумчиво себя оглядела. Распахнутая шелковая блузка, расстегнутый кружевной лифчик сполз, полностью выставляя напоказ пышную грудь с розоватыми сосками. А все остальное!.. Самый подходящий вид для обложки какого-нибудь журнала в стиле «Плейбой»!

Хелен вдруг представила, что лежит не в собственной квартире, а в фотостудии. Вокруг нее суетятся с серьезными лицами фотографы и стилисты. Она согнула одну ногу в колене и, повернув голову к воображаемой фотокамере изобразила порочный в ее представлении взгляд и медленно провела языком по губам. Отлично, детка! Замри, не шевелись! Снято!

Хелен весело рассмеялась над собственными фантазиями и тут же вскочила с дивана. Нечего разлеживаться! Побыла блудницей в постели, Теперь пора становиться хозяйкой на кухне. Она торопливо сбросила остатки офисной одежды и натянула трусики. Накинув легкое домашнее платье с соблазнительным вырезом, Хелен стремглав бросилась на кухню. Так. Сейчас быстренько поджарим говяжьи стейки. Еще есть зеленый салат и консервированная фасоль, ее тоже можно обжарить в соусе. Хелен с увлечением сновала по своей светлой кухне, где было все, что только может понадобиться для приготовления королевской трапезы.

В свое время они с матерью приложили максимум стараний, чтобы довести этот уголок семейного уюта до совершенства. В который раз Хелен испытала чувство благодарности к своей домовитой матери за то, что та обучила ее всевозможным хозяйственным премудростям.

Когда Кевин с влажными после душа волосами появился на кухне, Хелен заканчивала нарезать овощи для салата. Кевин с удовольствием втянул в себя аромат жареного мяса.

— Ммм! Восхитительный запах! У меня просто зверский аппетит.

Хелен посмотрела на него с притворным удивлением:

— С чего бы это?

Они засмеялись и подсели к столу. Некоторое время они молчали, торопливо поглощая истекавшее соком мясо. Хелен только сейчас вспомнила, что с утра почти ничего не ела. Как приятно ужинать в обществе любимого мужчины и не бояться увидеть его косой иронический взгляд, когда ты буквально мурзишься от наслаждения.

Хелен вдруг представила, что именно так смотрел бы на нее Дилан Вудвордс, вздумай она с такой жадностью наброситься при нем на еду. Эта мысль почему-то ее расстроила, и Хелен, отложив вилку, встала и задумчиво прошлась по кухне, затем машинально включила кофеварку.

— Все еще нервничаешь, малышка? — Кевин, оказывается, мгновенно догадался о ее переживаниях.

Все же между ними есть какая-то духовная связь. Может, они и вправду созданы друг для друга? Хелен благодарно обернулась к нему.

— Не то чтобы нервничаю, но… — Она попыталась подобрать подходящее определение своим чувствам.

— Но тебе как-то не по себе, — спокойно закончил за нее Кевин.

Он тщательно собирал кусочком хлеба соус на тарелке. Совсем как мой папа, подумала Хелен.

— Да, я постоянно об этом думаю, — призналась она, сосредоточенно разливая кофе в маленькие чашки и стремясь не пролить ни капли.

— И что же ты надумала? — В том, как он это произнес, Хелен почудилось скрытое недовольство.

— Знаешь, я составила целый план, — торопливо начала она, чтобы отогнать неприятное ощущение. — Если мы решили идти до конца, то нам нужно понести как можно меньше потерь.

«Мы решили»… Хелен растерянно посмотрела на него:

— Ты ведь не против пожить пока в Бэй Вилладже? Это всего лишь месяц…

Кевин вздохнул:

— Я-то не против. Тем более что я временно безработный.

— Ты будешь писать свою книгу, — торопливо вставила Хелен.

— М-да… — Кевин задумчиво вертел в руках кофейную ложечку. — А что ты говорила насчет возможных потерь?

— Ну так вот… — Хелен вновь воодушевилась. — Мы знаем, что у этого господина есть склонность все крушить. Вот я и придумала, что все более или менее ценное надо упаковать и на время отвезти к Дафне.

Дафна Григсон работала в их отделе редактором и еще со школы была подругой Хелен.

— Какой Дафне? Этой толстушке? — Хелен изумленно посмотрела на Кевина, но он тут же добавил: — Ну допустим. А что ты ей скажешь? Посвятишь во все подробности?

— Нет, что ты! — Несмотря на свое доверие к подруге, Хелен вовсе не собиралась рассказывать ей об этом неожиданном повороте. — Можно сказать, что я, например, затеваю ремонт.

— Послушай, дорогая моя, — раньше Кевин никогда ее так не называл, и она удивленно примолкла, — а ты не боишься элементарно завраться?

Он прошел мимо ошеломленной Хелен к раковине и, ополоснув свою чашку, вышел из кухни. Хелен тотчас же поспешила за ним. Кевин устроился в кресле и насмешливо посмотрел на вновь растерявшуюся девушку.

— Ты лжешь миллионеру, что не знаешь о его намерении кого-то облагодетельствовать таким… — Кевин щелкнул пальцами, — нестандартным способом. Ты собираешься солгать своей подруге. Может быть, ты и мне лжешь, и все это тебе нужно для чего-то другого?

Хелен подавленно молчала. А ведь Кевин прав, она действительно превращается в заправскую лгунью. Если уже не превратилась. Она ведь даже себе лжет, пытаясь убедить себя, что Дилан Вудвордс не произвел на нее никакого впечатления. И как ей теперь доказать Кевину, что она все это не выдумала? Как?! Да очень просто! Хелен даже подскочила от радости.

— Я вспомнила, у меня ведь есть запись, — торопливо сказала она. — Я сейчас дам тебе послушать, и ты сам убедишься.

Она помчалась в прихожую и тут же вернулась, с торжествующим видом держа в руке диктофон. Крошечный плоский прямоугольник умещался у нее на ладони. Кевин молча наблюдал за Хелен.

— Вот! — Она нажала на кнопку воспроизведения. — Нет, чуть позже… — Некоторое время они, затаив дыхание, слушали диалог Вудвордса и его недоумевающего приятеля. — Ну что, теперь ты убедился, что это не мой вымысел? — Хелен уже позабыла, что собиралась сразу же стереть эту запись.

Кевин возвел глаза к потолку и покачал головой.

— Ну и тип! Я, честно говоря, до сих пор не верил, что такое возможно. — Он изумленно посмотрел на Хелен. — И где ты только его откопала?

Хелен пожала плечами, убирая диктофон в секретер с откидывающейся крышкой.

— Это не я, а наша злючка Вив. Должно быть, вышла на него через свои родственные связи.

Кевин снова закатил глаза и издал страдальческий стон:

— Не напоминай! Пожалей мою израненную душу.

Хелен сочувственно погладила его по плечу.

— Не переживай, у нас с тобой скоро все наладится… — Она немного помолчала. — Может, сходим куда-нибудь или просто погуляем?

Кевин покачал головой.

— Извини, нет настроения. — И увидев, как вытянулось у Хелен лицо, примирительно добавил: — Не обижайся, малышка, мне просто надо немного поработать. Я уже начал выбиваться из графика.