Через неделю он снова позвонил.

— Привет, Брэндон! Это Тодд Дакармен. Хочу договориться о следующем уроке.

Этот человек точно знал, чего хочет.

Но теперь и я знал, чего хочу.

— Прости, дружище, — ответил я. — Не могу. Я прислушался к твоему совету — фокусируюсь на главном.

Он засмеялся:

— На ходу подметки рвешь! Рад за тебя.

Глядя на океан с берега в Ла-Холье, я позвонил юристу и избавился от Wind Zero. В отличие от разбитых Porsche Тодда, его нельзя было утилизировать или пустить на запчасти. Больше 4 млн инвесторских денег и мои личные сбережения пропали. Прибавьте стоимость дорогих бизнес-курсов. Я поступил на работу в крупную оборонную компанию в Сан-Диего, просто чтобы оплачивать счета и поправить финансовое положение, пока думал, что, черт возьми, делать дальше. За остаток года я бросил целый ряд проектов, над которыми работал, и отказался от многих перспективных возможностей, которые рассматривал. Я предельно сосредоточился. Надо было найти ту самую единственную цель.

И через несколько месяцев я ее нашел.

Я собрал около 10 000 долларов и в феврале 2012 года запустил сайт SOFREP.com, что означает Special Operations Forces Situation Report — сводки подразделений специального назначения (по аналогии с военным термином SITREP — situation report — «оперативная сводка»). Он стал целью, которую я держу на мушке.

К концу года сайт посещало более миллиона человек в месяц. Еженедельная радиотрансляция SOFREP заняла первое место в своей категории на iTunes. Мы открыли издательский филиал, выпустивший целый ряд книг, ставших бестселлерами по версии The New York Times. В последующие несколько лет мы запустили или приобрели больше полудесятка сайтов по данной тематике, включая SpecialOperations.com и сайт, посвященный снаряжению, Loadout Room, и я создал зонтичный бренд под названием Force12 Media, чтобы объединить всю эту деятельность в единую империю электронных СМИ. В 2014 году медиакомпания предложила купить ее у меня за 15 млн долларов, и вы уже знаете, что я ответил. Через год Force12 стоила в три раза больше, а сегодня она гораздо дороже. Предложения о продаже поступают все время. Я неизменно отказываюсь.

Удивительно, сколько событий может произойти всего за несколько лет. Весь успех, который обошел Wind Zero, достался SOFREP и Force12. И я считаю его источником тот разговор с Тоддом.

За последние несколько лет я отверг много перспективных возможностей, среди которых были поистине сказочные. И это продолжается. Я отказываюсь от серьезных деловых сделок в среднем раз в неделю. «Не проконсультируете мою компанию? Не хотите войти в состав совета директоров? Не желаете ли стать моим партнером-инвестором?» Простите, не могу. Я сфокусирован на своей цели.

Также вас, наверное, интересует, чем тогда в Афганистане закончился сброс бомбы.

Я продиктовал координаты, и через секунду бомба упала — примерно в 100 метрах позади стрелявших в нас боевиков. Я быстро произвел перерасчет и продиктовал новые координаты. Вторая бомба упала точно в цель. Мы остались в живых. Противники были уничтожены.

Иногда только такой результат имеет значение.

На склоне дня 21 августа 2015 года скоростной поезд мчался по просторам Франции к Парижу. Из туалета выскользнул человек и стал пробираться в переполненный вагон. Перед ним стояла простая задача: убить как можно больше людей — и его снабдили всем необходимым, чтобы это сделать. Автомат Калашникова через плечо и боеприпасы в большом количестве, а также заряженный пистолет и строительный нож в дополнение — вооруженный до зубов, человек был готов устроить очередное кровопролитие на европейской земле во имя джихада.

Однако не вышло.

Два француза, оказавшиеся поблизости и видевшие, как террорист появился из уборной, безуспешно пытались скрутить его. В этот момент три друга-американца — два из них военные в увольнении — предприняли молниеносную контратаку. Спенсер Стоун (ВВС) остановил злоумышленника, схватившись с ним, и, пытаясь сделать удушающий захват, получил множественные резаные раны. Алек Скарлатос (национальная гвардия) отобрал у террориста автомат и приставил дуло к его голове. Их друг Энтони Сэдлер помог скрутить преступника и связать футболкой, принадлежавшей одному из пассажиров.

Было много крови, разразилась паника — но никто не умер.

Никто не умер. Задумайтесь об этом. Сегодня, когда стрельба по толпе и жестокие акты терроризма перестали быть редкостью, джихадист, вооруженный автоматом и девятью обоймами, в которых в общей сложности 270 патронов, вторгается в битком набитый поезд, везущий более 500 пассажиров, намереваясь учинить массовое убийство, — и ему не удается убить ни одного человека.

Вот что меня здесь удивляет. Стоун и Скарлатос не находились в патруле и не занимались охраной порядка. Они не несли службу и, безусловно, не следили за тем парнем. Они проводили отпуск, сосредоточившись на развлечениях и достопримечательностях. (Стоун вообще спал, когда началось нападение.) Ситуация не обернулась кровавой баней, как легко могло бы произойти, по одной-единственной причине: американцы были определенным образом обучены.

Их натренировали сохранять осведомленность о ситуации.

Через год после этой предотвращенной террористической акции, почти день в день, я приземлился в аэропорту Кеннеди после поездки в Европу. Я только что прошел таможню и ждал выдачи багажа, когда услышал, как бежит толпа людей, и в зал ворвалась группа сотрудников аэропорта с криками: «Стреляют! Стреляют! Бегите, бегите!»

Я немедленно укрылся за бетонной колонной (маскироваться — это если ты скрылся из виду, но стрельба все же может тебя задеть; укрыться — значит стать невидимым для стрелка и неуязвимым для пуль) и начал оценивать обстановку. Увидел мать с ребенком на руках, спасавшую жизнь бегством. Мужчину, плакавшего из-за того, что его оттеснили от жены и детей. Сотни людей, в панике валивших через рамки металлоискателей. Никто не имел представления, что происходит. Ни полиция, ни сотрудники транспортной безопасности, ни персонал охраны не появились, чтобы объяснить людям, что делать. Столпотворение. Безумный гвалт. Я словно снова выполнял какую-то операцию в Афганистане или Ираке, только никто не получил инструкций.

Скачками отходя назад, используя любой встречающийся по дороге объект, за которым можно укрыться, я нашел открытый выход. Очередная волна охваченных ужасом людей неслась в нашу сторону. Кто-то должен был взять на себя управление, и я закричал: «За мной!» Мы устремились к выходу, вниз по лестнице, на летное поле и к забору, отделявшему территорию аэропорта от парковки. Набросив свою куртку поверх колючей проволоки, чтобы через нее можно было перебраться, я помог нескольким людям перелезть через забор. Некоторые сотрудники охраны заметили нас и не обрадовались моим действиям. Но кто-то должен был иметь план. В аэропорту царил дикий хаос. Чудо, что несущиеся толпы перепуганных пассажиров никого не затоптали насмерть.