– Это не в их правилах. Если что-то можно получить бесплатно, то сначала попробуют именно этот способ. Как ни крути – коммерческая организация, – ответил Акимов, а потом добавил, – а скорее всего, они самому Гранту не доверяют, он хоть и вице-президент, но фигура по большому счёту номинальная. Возможно, информация, предложенная Кравцовым, нужна «GRAYWATER», буквально уже в понедельник до слушаний в сенате.

– Что за слушания? – Комарин наконец-то перестал сверлить взглядом Петрова.

– «GRAYWATER» как частная компания оказывает Пентагону услуги по охране военных объектов, в том числе и в Афганистане. В этом году талибы полностью уничтожили несколько таких охраняемых ими объектов, последний из которых – база ГСМ военного аэродрома в Кандагаре. Один принципиальный сенатор из комитета по вооружениям поднял вопрос о пересмотре контракта и выплате неустойки. Для «GRAYWATER» это может стать плохим прецедентом, после которого их могут лишить и других военных контрактов. Сейчас они могут ухватиться за Кравцова как за соломинку. Потерю базы ГСМ им конечно не простят, но контракт оставят. Отсюда вся эта спешка и такая грубая работа. Им необходимо проверить – не блефует ли он. И не стоим ли за ним мы с вами.

– И что они собираются делать с этой информацией? – поинтересовался Комарин.

– Обменяют на индульгенцию, – Акимов мрачно улыбнулся.

– Разве такое возможно? – удивился Петров.

– Я образно говорю. Половина сотрудников «GRAYWATER» – отставные военные, бывшие сотрудники ЦРУ, АНБ и министерства обороны. Там настолько плотно всё переплетено, что порою непонятно кто на кого работает – они на Пентагон или Пентагон на них.

Комарин закивал головой, соглашаясь с Акимовым:

– Иван Макарович, пусть твой Самсонов, раз он уже в курсе, выходит на прямой контакт с Кравцовым. Не дело нам тут в угадайку играть. Надо срочно выяснить, что именно тот озвучил американцу.

– Имеет смысл подключить к операции моего человека, который знает всё подноготную по Гранту его компании и «GRAYWATER», – Акимов хотел оставить себе контроль над операцией, – если надо будет соблюсти формальности, можем оформить перевод в ваше ведомство.

– Добро, Сергей Васильевич, присылай подкрепление, – Комарин встал, давая понять, что встреча окончена, – Иван Макарович, возьми также под наблюдение всех лиц, вступавших в контакт с Кравцовым до и после его встречи с Грантом.

– Уже занимаемся, – Петров тоже встал, – разрешите идти?

*****

Несмотря на субботний вечер в ресторане было малолюдно. Артур Алаев сидел на первом этаже как он любил за столом в дальнем углу. Перед ним с кипой бумаг стоял шеф-повар.

– Почему так дорого, где ты такие цены берёшь? – Алаев недовольно рассматривал лежащие перед ним счета.

– Артур, хорошее свежее мясо всегда так и стоило, остальные продукты тоже не дешевеют, – шеф-повар был заметно взволнован.

Алаев пристально посмотрел ему прямо в глаза, рассчитывая увидеть на лице признаки лжи. Но ничего подозрительного не заметил:

– Разорите вы меня. Второй год в минус работаем. Где подписывать?

Сбоку донёсся знакомый сиплый голос:

– Добрый вечер, Артур.

Алаев кивнул шеф-повару, чтобы тот ушёл:

– Любишь сюрпризы устраивать? Надо было сначала позвонить.

– Всё-равно встречаться пришлось бы, – сиплый без приглашения сел на стул рядом.

– Деньги принёс?

– Пока нет. Хочу кое-что обсудить.

– Ну, давай.

– Сколько Кравцов тебе должен?

– Пол миллиона. Баксов.

– За что?

– В карты проиграл. Квартиру на кон поставил, а та оказалась не его.

– А чья?

– На детей записана. Продать проблематично.

– Погорячился наш друг.

– Ну, это его проблемы. За язык его ведь никто не тянул.

– Да. Говорит он много. И складно. Это нас и смущает.

– Нас это кого?

– Неважно. Мы предлагаем честную сделку. Пятьсот тысяч в обмен на его информацию, если она окажется достоверной.

Алаев почувствовал себя некомфортно, он уже свыкся с мыслью о миллионе долларов и воспринимал сумму в пятьсот тысяч, как попытку его обмануть.

– Он сказал, что эта информация стоит гораздо больше. И что если я его прикрою, то получу минимум миллион.

– Будь реалистом. Если бы ему хотели действительно заплатить, то он уже давно получил бы свои деньги.

– А почему платить не хотят?

– Платить за сказку, пусть и весьма интересную, дураков нет. Но проверить её всё-равно нужно. Вдруг чудо расчудесное на самом деле существует.

– Он рассказал мне, о чём речь. За доступ к алгоритмам шифрования можно и раскошелиться.

Лысый расхохотался:

– Он тебя обманул. Алгоритмы шифрования ему могли только присниться. Речь совершенно о другом.

– Вот сучёнок! – на этот раз Алаев почувствовал себя не только обделённым, но и оскорблённым.

– Вероятность того, что его слова подтвердятся, равна почти нулю.

– А если всё-таки подтвердятся?

– Тогда и будем говорить о деньгах.

Артур впился взглядом в глаза своему собеседнику, как будто пытался прочитать его мысли:

– Хорошо. Но если всё-таки миллион? Эта сумма реальная?

– Я уполномочен вести разговор о пятистах тысячах. Это очень хорошие деньги.

– У меня появились дополнительные риски.

Рыжий наклонился немного вперёд, как будто хотел, что бы его лучше расслышали:

– Если информация нашего общего друга окажется достоверной, думаю, пятьсот тысяч или миллион будет уже непринципиально. И, скорее всего, тебе заплатят. В любом случае ты ничего не теряешь. Если он туфту озвучит, получишь его обратно и будешь уже сам с ним разбираться.

Алаев смотрел, как уверенно себя держит его гость и понимал, что отжать больше, чем тот предлагает, не получится. Надо брать, то, что есть, тем более, что перспектива продажи квартиры Кравцова была весьма туманна:

– Хорошо. Только общаться с ним вы будете у меня здесь. Под моим присмотром. Завтра утром в десять часов, мои люди его сюда доставят.

– Зачем ждать завтра. Чем быстрее мы с ним поговорим, тем быстрее ты сможешь получить свои деньги.

«Чёрта с два, я сначала подстрахуюсь, чтобы вы меня не кинули» – подумал Артур, но вслух сказал:

– У меня на сегодняшний вечер другие планы, – и показал на грудастую блондинку, потягивающую коктейль в мягкой зоне, – а если вздумаете сами сегодня к нему сунуться, то огребёте уже по полной.