Игорь рассказывал, а разведчики слушали очень внимательно этот монолог, едва не раззявив рты.

– Побегать пришлось не один день. Эти арабы, бля, умели и наскоки устраивать, и уходить почти без следов. Короче, месяца три мы их вычисляли... В Тора-Бора их нашли мужики из другого отряда, а нам всем дали команду «фас!». В середине марта началась совместная операция «Шквал»... «Вымпеловцев» тогда в Афгане было что-то около сотни. Они вроде как «основные» были, ну, и еще им придали на время операции наши четыре МОГ. Всего чуть больше обычной пехотной роты получилось.

– Комитетская, значит, операция была?

– По крайней мере, командовали они.

– Ясно... Как всегда.

– ...На «аквариумных» МОГ была разведка, разминирование и «шухер»... Как-никак, а тогда это место было «вражескими тылами». Вот такой «поиск» получился.

– О самом месте что скажешь, майор?

– «Аисты» в Тора-Бора устроили мощный укрепрайон, командир! Мы больше недели потратили на «глазелки», пока сообразили, как их там достать можно... Да и то... Достать!.. Не достать, а просто войти в пещеры!.. А достать... Мы их потом оттуда две недели выбивали, хоть и имели троекратный перевес в силе – отряд «Черных Аистов» морд пятьдесят-шестьдесят насчитывал!.. Там бункеров всяких, складов, комнат-хранилищ и ходов-переходов между ними просто до Бениной мамы! Того и гляди – за спиной выскочит! А уж наружу!.. Пещерок, лазов, щелей всяких – сотни! И из любой такой дырки эти черные тараканы могли выползти в любой момент! Да они, в общем, и выскочили, в конце концов. И ушли в Пакистан как раз через перевал Хайбер.

– И чем закончился этот «Шквал»?

Гюрза усмехнулся:

– А ничем! «Аистов» мы выбили – они ушли за перевал в Пакистан, а нас просто сняли «вертушками» и вернули по «домам».

– И что, ничего не рванули?

– Сверху спустили цидулю, что, мол, пещерному городу Тора-Бора пару тысяч лет и он «древний исторический памятник культуры Афганистана, представляющий особую ценность для мировой культуры...» Особенно те, восьмиметровые статуи Будды, что были высечены из цельных глыб базальта... В общем, было решено «сохранить все это для потомков»... Постеснялись... Мы просто заминировали основные входы, да и свалили оттуда.

– Ну, да... А талибы взорвать этих Будд не постеснялись. Потомки, мать их! – проговорил Андрей задумчиво. – Да и Усама на свою старую базу вернуться не постеснялся. От же мудачье! И кто им только генеральские звезды и лампасы раздает! Полудурки! А теперь выбивай их оттуда снова.

– Вот, в общем-то, и все, капитан. Все, что можно рассказать.

– Ну, этого, Игорь, с головой хватает. Все равно все заново придется обнюхивать.

Закурили и просидели так, в полной тишине, глотая никотин, минут пять – каждый по-своему «переваривал» информацию и делал свои выводы.

– Так, мужики! – Филин наконец-то «очнулся». – Теперь слушай приказ! Вылетаем завтра в 4.00 двумя группами... Командиры групп: лейтенант Стар и капитан Кондор.[16]

– Анджей! – прорезался вдруг Вайпер. – То ниц не разумно! – Поляк волновался, а когда с ним происходил такой казус, он бесконтрольно начинал говорить по-польски. – Ты ешчь наш штабный коммандер!

Збигнев был официальным «замком» Стара, и в принципе вторую группу должен бы был возглавить он.

– Извини, Вайпер, дорогой, но в эту операцию ты пойдешь моим замом.

– Та я из драгой душей! Алеж ты не здрав, Анджей! Ты вже зхыбив свое здровья! Там будет бардзо валежно! У тех горах!

– Не волнуйся, Збигнев, – это в последний раз.

– Бардзо худа мышленца, Анджей! Бардзо худа! – Вайпер только покачал головой.

Кто-кто, а уж он-то знал, что спорить с Андреем, уговаривать его бесполезно, если он уже принял решение.

– Продолжим!.. Высаживаться будем километрах в тридцати южнее города. Пилоты обещали «довезти» нас до места аккуратно, но если площадки не будет, то десант будет по-штурмовому и в темноте – на месте мы будем к 4.30. Поэтому при высадке всем полное внимание!

– А как насчет талибов? – спросил Тень.

– Местность там далеко не людная, надо понимать. Да и все основные силы будут сейчас стянуты в город и окрестности. Будем надеяться, что нас попросту не заметят. Погода нелетная – снег лепит с самого обеда, да и по прогнозам, снегопад продлится еще дня четыре... Ждать вертолеты в такую погоду не будут. Тем более что и «работать» будем в «собачью вахту». Сразу после высадки начинаем работу согласно штатному расписанию... Задача – к 7.00 приблизиться к объекту и начать разведмероприятия. Вопросы?

Их, как всегда, не последовало...

Два транспортных вертолета «Чинук» под прикрытием двух боевых вертолетов AH-1W «Супер Кобра» вышли на точку высадки французского десанта точно в назначенное время. Хотя, если честно, Андрей так и не понял, как они умудрились это сделать в полной темноте и при снегопаде. Может, по приборам, может, еще как, да только... Андрей всегда был уверен в том, что ни один прибор на свете, даже самый современный, не заменит настоящего мастера. А пилоты были мастерами, настоящими асами – профессионалами своего дела.

И когда в пассажирскую кабину вышел бортовой техник, Кондор уже знал, что они «приехали». Он показал Андрею три пальца и, приблизившись, проговорил в самое ухо:

– «Коршуны» нашли площадку, так что вам повезло – будем садиться!

– Отлично! Что снаружи?

– Метель и мороз около 15 градусов! Несладко вам придется, капитан!

– Нормально, лейтенант! Нам не привыкать!

– Тогда... С богом! И удачи вам, «Пилигримы»!

– Спасибо, лейтенант! И вам удачи, «Орлы»!

Лейтенант вернулся в пилотскую кабину, но дверь закрывать не стал, а Андрей тем временем включил на режим передачи свою крохотную оперативную рацию и проговорил в ларингофоны:

– Внимание, группа! Готовность три минуты!

Он посмотрел на своих бойцов, которые уже были на ногах и в последний раз подгоняли, подтягивали лямки своего снаряжения и оружия, так, словно им предстояло через три минуты спрыгнуть не с метра высоты, а как минимум тысяч с трех... Да, в общем-то, для них высота прыжка не имела значения – они тоже были профессионалами своего дела и знали, что в их работе, особенно в их работе(!), мелочей не бывает, а поэтому и подготовка должна быть одинаково серьезной, независимо от кажущейся легкости задачи.

«...Метель – это хорошо, это нам на руку, – думал Кондор. – Хотя снегопад в горах на такой высоте – штука очень опасная! Но лучшей маскировки, чем свежевыпавший снег, зимой просто не придумаешь. Тем более что штабные синоптики обещали снегопад дней на пять... Дай-то бог! Это хорошо, это в помощь... А вот мороз – это уже хреново! С афганским морозом и ветром в ущельях приходилось сталкиваться. Своему врагу не пожелаешь! Поэтому... придется и нам стать „пещерными людьми“ на какое-то время. Придется поискать норку, как пить дать, придется! Наши „Ледники“ – штука, конечно, хорошая, но без огня, да на ветру и в мороз, на одних „патронах“ продержаться сложновато будет...»