порадовалась Мишель.

— Ты не ответила про своего друга, — напомнил я ей.

— Да, Эрик старше меня на два года. Он в прошлом году поступил на юридический факультет. У меня много друзей, которые старше меня. Я общительная.

— Его не было на твоём дне рождения? — продолжал я узнавать про этого Эрика.

— Нет. Я не позвала его. И вообще, мы опять выясняем отношения? И будем проходиться по моим друзьям мужского пола? Зандер, у нас не так много времени, не трать его на всякую чепуху! — нахмурилась Мишель.

— Хорошо, а на что ты хочешь потратить время? — мне стало интересно, чем она планирует заняться со мной. Я не сказал ей, что никуда не уезжаю. Хочу сначала все уладить, а потом сделаю сюрприз.

Принесли вторую порцию бифштекса с рисом. Мишель доела свою порцию. Я разделил мясо и положил несколько кусков на её тарелку.

— На что угодно, только не на выяснения отношений! — её зелёные глаза вспыхнули огоньками. Мне всегда нравилось это в ней.

— Будь осторожна с желаниями… я сейчас подкреплюсь и начну сводить тебя с ума.

— Ешь пока не остыло! С ума он собрался меня сводить! — рассмеялась она.

* * *

Я вернулся домой под утро, после того, как отвез Мишель. Зашёл тихонько в дом, поднявшись на носочках, чтобы не шуметь, по лестнице. Открыл дверь в свою комнату и… на моей кровати спала мама. Наверное она ждала меня, чтобы поговорить и заснула. Я сел на край кровати и погладил её по руке. Эта маленькая хрупкая женщина была для меня олицетворением чистоты и женственности. В ее огромном сердце было столько любви для нас всех! Я смотрел, как она спит и почувствовал себя таким придурком. Она ждала меня, а я даже не позвонил, чтобы сказать, что задержусь.

Я переоделся и лёг рядом с ней, обняв её. Заснул моментально, едва голова коснулась подушки.

18

— Зандер, мальчик мой! — услышал я сквозь сон голос мамы. Она гладила меня по голове. Я приоткрыл глаза и увидел, как по её щекам катятся слезы.

— Мам, ты чего? — я сел на кровати и обнял её. — Не плачь, я не заслуживаю твоих слез.

— Прости, что мы так вели себя. Я так сожалею! — мама рыдала на моем плече. — Ты же знаешь, как мы тебя любим! Вас всех одинаково! Просто… просто… — она начала заикаться от слез.

— Мам, пожалуйста. Я не злюсь. Я тоже вас люблю! Прошу не плачь! Все хорошо!

— Зандер, только не исчезай, хорошо? Твой отец уходил из дома, чтобы не видеть, как его брат устраивает скандалы родителям. Мы старались, чтобы у вас все было, чтобы вы чувствовали себя любимыми. Не делай так, как твой папа. Лучше говори нам. Не исчезай из дома, обещай, что не будешь так делать!

— Какой ещё брат? У папы разве был брат? — я пытался вспомнить, но голова плохо соображала.

— Это было давно. Когда мы с ним познакомились. Ещё до рождения Лали. Его брат, Кристиан, умер в автокатастрофе. А до этого, все время конкурировал с твоим папой и завидовал ему. Бабушка с дедушкой редко о нем говорили. У него был скверный характер, — мама вроде успокоилась и мне полегчало.

— Мам, я не исчезну. Просто мы с Максом все время вместе, я его рожу итак в зеркале вижу, только с другим оттенком глаз. Он меня достал, понимаешь? Да и мне надоело, что нас все время сравнивают. Он натворит, а я отдуваюсь! Я хочу житьсвоейжизнью! — я же говорил, что когда завожусь, то меня не остановить. Вот это был ещё один такой случай. Бедная мама, конечно, столько на неё излил с утра! Самого от себя тошнит!

— Я понимаю, мальчик мой. Мы поговорили с Максом. Он поедет в Лондон без тебя. Конечно он злился, не без этого, но мы найдём выход, только не исчезай, — мама, как заклинание повторяла эти слова. Куда я, блин, исчезну?!

— Обещаю! Вы от меня ещё устанете! — я обнял её. — А ты обещай, что будешь себя беречь! Я уже большой, не надо ждать меня, ложись спать пораньше.

— Я переживала, Зандер. Ты так похож на своего папу. Он уходит в себя, когда у него проблемы и не говорит, что у него внутри. А потом мы расхлебываем это вместе! Я хотела поговорить с тобой до того, как произошло что-то серьёзное. Я так рада, что вы приехали. Вы оба так выросли вдвоём, возмужали!

— Я тоже очень рад, что дома, с вами. Я скучал, мамуль!

* * *

Весёлое начало утра, конечно! Я спустился вниз, после того, как принял душ и оделся. Все семейство уже собралось за столом. Даже старшая сестра Лали приехала с мужем Майклом.

Она обняла меня, когда я подошёл к столу.

— Привет, а вы с утра, что здесь делаете?

— Зандер, ты что такой неприветливый? — Лали пощекотала меня по бокам, но я даже не дернулся. На меня это никогда не действовало.

— Наверное мало спал! — Макс решил поработать моим «адвокатом».

— Вот, он лучше знает! Даже отвечает вперёд меня! — подмигнул я Лале. — Рад вас видеть. Прости, я не выспался и поэтому вредный с утра.

— Поздно вернулся? — Лали внимательно посмотрела на меня. Как же она похожа на маму. Ох, уж эти круглые карие глаза!

Я сел рядом с ней и Майклом. Набрал себе омлет и блинчики. Обмазал блины джемом и затолкал в рот. Макс злобно наблюдал за мной со своего места.

— Макс, хорош сверлить меня взглядом! Я, итак, не в лучшем расположении духа, ещё и ты! Давай заключим перемирие, пока ты не уехал в Лондон!

— Я не хочу ехать без тебя! — проворчал он. — Ты — предатель! Из-за какой-то девчонки бросаешь родного брата!

— Девчонки? — Лали повернулась ко мне и смотрела на меня так, будто я изменил ей.

— Ты можешь рот на замке держать? — вспылил я, бросив в Макса вилку.

— Зандер, прекрати, пожалуйста! — одернул меня папа. До этого он молча наблюдал за нашими пререканиями.

— Не, а что это я «прекрати»?! Они на меня налетели, а я — прекрати?! Я поесть пришёл, а они разборки устроили! — блин, я не вёл себя так, даже в детском саду. Новый Зандер меня, конечно подводит.

— Братишка, я не узнаю тебя! Ты, что на нас жалуешься? — рассмеялась Лали. — Давай колись, кто она? А то я за себя не ручаюсь!

— Лали, прекрати!