Касаемо выносливости и уровне энергии, доктор Прайс путешествовал по всему миру в 1920-х и 1930-х годах и исследовал туземный рацион питания. Без сомнения, он обнаружил сильную взаимосвязь между диетами, богатыми животными жирами, крепким здоровьем и спортивными способностями людей. Специальные продукты для швейцарских спортсменов, например, включали порции свежих, сырых сливок. В Африке доктор Прайс обнаружил, что группы, рацион которых был богат на жирные сорта мяса и рыбы, а также внутренние органы, таких как печень, постоянно выигрывали призы в спортивных конкурсах, и то, что племена, употребляющие мясо, всегда доминировали над племенами, в рацион которых в основном входила вегетарианская пища[162].

В спортивном питании популярно рекомендовать «углеводные загрузки» для спортсменов, чтобы увеличить их уровень выносливости. Но недавние исследования, проведенные в Нью-Йорке и Южной Африке, показали, что все обстоит совсем наоборот: спортсмены, у которых была «углеводная загрузка», обладали значительно меньшей выносливостью, чем те, у кто проделал «загрузку жирами» перед спортивными соревнованиями[163].

Наши палеолитические предки были охотниками-собирателями. Развились три научных школы о том, каким был их рацион питания. Одна группа выступает за рацион с высоким содержанием жира и продуктов животного происхождения подкрепленный сезонными фруктами, ягодами, орехами, кореньями и травами. Вторая школа утверждает, что первобытные народы потребляли разные виды постного мяса и большое количество растительной пищи. Третья школа утверждает, что наши предки эволюционировали как вегетарианцы.

«Постный» подход к рассмотрению палеолитического рациона питания представляют доктор Лорен Кордейн и Бойд Итон в ряде своих популярных и профессиональных изданий[164][165]. Кордейн и Итон верят в липидную теорию развития сердечных заболеваний — убеждение (развенчано в мифе № 6, выше) о том, что насыщенный жир и пищевой холестерин способствуют развитию сердечной болезни. Из-за того, что палеолитические народы или их современные эквиваленты не страдали/не страдают от болезней сердца, Корден и Итон придерживаются теории, что палеолитические народы получали большую часть своих жировых калорий из мононенасыщенных и полиненасыщенных источников, а не из насыщенных жиров.

Считая, что насыщенные жиры опасны для артерий, Кордейн и Итон идут в ногу с нынешней школой питания и побуждают современные народы вести такой же рацион питания как и наши предки. Эта диета, по их мнению, была богата постным мясом и разнообразными овощами, но была с низким содержанием насыщенного жира. Однако доказательства, которые они дают в поддержку этой теории, являются весьма выборочными и вводящими в заблуждение[166]. Насыщенные жиры не вызывают сердечных заболеваний, как было показано выше, и наши палеолитические предки получали небольшое количество насыщенного жира из различных растительных и животных источников.

Из официальных источников мы узнаем, что доисторические люди североамериканского континента питались такими животными, как мамонт, верблюд, ленивец, зубр, горная овца, вилорог, бобр, лось, муловый олень и лама[167]. Мамонты, ленивцы, горные овцы, зубры и бобры — это жирные животные в современном понимании того, что они имеют толстый слой подкожного жира, как и многие виды медведей и диких свиней, останки которых были найдены на палеолитических территориях по всему миру[168]. Анализ многих видов жиров у диких животных, таких как антилопа, зубр, карибу (олень), собака, лось-вапити, американский лось, тюлень и горная овца, показывает, что они богаты насыщенными и мононенасыщенными жирами, но относительно низким уровнем полиненасыщенными жирами[169].

Кроме того, поскольку буйволы и другие дикие животные возможно и имели постное мясо без жировых прослоек, ошибочно предполагать, что только постные части тушь съедались охотниками-собирателями, например, такими как коренные американцы, которые зачастую избирательно подходили к охоте на животных, гоняясь за ними только ради животного жира и жиросодержащих органов, как показано в следующем разделе.

Антропологи и исследователи, такие как Вильялмур Стефанссон, сообщили, что племена эскимосов и индейцев Северной Америки переживали, когда их уловы карибу были слишком тощими и постными: они точно знали, что последует болезнь, если они не употребят достаточное количество жиров[170][171]. Другими словами, эти примитивные народы не любили есть постное мясо.

Северо-канадские индейцы также намеренно охотились на пожилых самцов карибу и лосей, так как эти животные несли 50-фунтовую прослойку жира на спине, которую индейцы с удовольствием съедали. Этот «спинной жир» был весьма насыщенным. Коренные американцы также воздерживались от охоты на зубров весной (когда запасы жира у животных были низкими из-за дефицита продовольствия в зимний период), предпочитая охотиться, убивать и потреблять их осенью, когда они были откормлены[172].