– Ты можешь всё испортить, – начинал терять терпение и злиться.

– Да брось! Я буду красивым незнакомцем. Она же меня не знает! Не заметит! Ну, пожалуйста! Чего тебе стоит! – взмолился друг, и я вздохнул.

Пришлось сдаться. Взял с него клятву, что он не подойдёт к нам и никак не покажет, что мы знакомы.

Макс всегда играл по-честному: ему слишком нравилось наблюдать за зрелищем, который он устраивал сам.

____

(1) Вскрыть карты – термин азартных игр. В покере после каждой партии, чтобы узнать кто победил показывают (вскрывают) карты.

Ирина

Безумно волновалась по поводу предстоящей встречи в субботу. Тему я знала превосходно, повторить не доставило особого труда. Напрягал как раз-таки спор. Нелепое и «невинное» пари с лучшей подругой.

К счастью, в субботу не было пар, и Катька с утра заскочила ко мне. Я была ещё сонная и не ожидала её визита, но не стала сопротивляться и впустила в дом. К тому же, она обещала меня чему-то научить, но оставила в покое на несколько дней. Это было на неё не похоже, и теперь я поняла почему.

– Ты что-то хотела? – сонно поинтересовалась, потянувшись. Укуталась в халат, мечтая вернуться в кровать. – Ты только тихо, бабушка ещё спит.

– Как что? Тебя сделать сногсшибательной красоткой! – фыркнула она, деловито осмотрев с ног до головы. – Не беспокойся, я пойду с тобой и буду наблюдать издалека!

– Что?! – взвизгнула, мигом проснувшись. – Он же тебя мигом узнает!

– Если заметит, – хитро ухмыльнулась Катя. – Да не переживай. Вот Юру бы он заметил, но у парня сегодня лабы с самого утра. Хотя, не исключено, что он просто прячется от меня.

Покосилась на подругу. Нет, у неё явно наполеоновские планы! Вздохнула и сдалась. На скорую руку умылась и перекусила, а затем позволила Кате делать со мной всё, что ей пожелается. В следующий час она успела всё: накрасить меня, выбрать подходящее платье, сделать офигенную причёску.

В общем, я не узнала себя в зеркале и только могла молча пялиться на себя.

– Королевишна и женщина вамп. Ты сегодня сведёшь с ума бедного Владислава Павловича, – подруга явно довольна проделанной работой. – А теперь слушай меня внимательно. Расскажу тебе, как с ним себя вести сегодня.

Дальнейшую лекцию на двадцать минут слушала внимательно, стараясь не перебивать. Боже! Бедный Владислав Павлович, как же сильно ему достанется!

Владислав

Сбрил щетину, надел свой самый лучший и любимый костюм, а затем, хорошо подумав, сбросил его и надел футболку и джинсы. Что я, занудный старик, что ли какой-то, чтобы вечно носить костюмы. Это сумасшествие, на самом деле!

Посмотрел на себя в зеркало и тяжело вздохнул. Вновь почувствовал себя восемнадцатилетнем студентом, который впервые шёл на свидание. Нервничал, как подросток, словно от этой встречи зависела всё. Словно, если я не понравлюсь этой девушке, то моя жизнь остановится. Прекратится по короткому щелчку.

А ведь мне эта студентка даже не нравилась. Я не находил её симпатичной, и во многих моментах она и вовсе казалась мне чокнутой, чересчур активной и жизнерадостной.

Оптимисты обычно либо сумасшедшие, либо принимают допинг. Осталось понять в чём именно её секрет.

Пришёл заранее, сделал заказ, в смятении дожидаясь своей спутницы. Макс уже сидел неподалёку, в засаде, прикрывшись газетой. Закатил глаза.

Это ведь так… старомодно. И так бросается в глаза. К счастью, девушка не знакома с ним лично, и есть вероятность, что просто его не заметит.

Зайцева не заставила долго ждать, эффектно появившись в кафетерии. Я заметил её сразу же и испустил тяжёлый вдох. Распущенные кудри локонами струились по её плечам, и мне вдруг захотелось дотронуться до её густых волос. Глаза, обрамлённые в очки с эффектной красной оправой, были широко распахнуты, а густые ресницы, делали их безумно большими. Пухлые губы были накрашены красной помадой.

Зайцева, заметив меня, подскочила к моему столику.

– Здравствуйте, Владислав Павлович, – улыбнулась она, облизнув нижнюю губу. Она медленно сняла кожаные чёрные перчатки, скинула пальто и предстала передо мной в коротком красном платье.

Что это, если не провокация?

Теперь такой роскошной девушке не соответствовал я. И неожиданно закомплексовал.

– Добрый день. Ты словно на свидание собралась, – усмехнулся я. – Надеюсь, ты помнишь, что мы тут для дела?

– Ох, что вы, Владислав Павлович. У меня после вас как раз небольшое свидание, и я просто не успела бы после вашего теста моих знаний, к нему подготовиться. Пришлось, прибыть сразу… – она сделала паузу, – собранной.

Сказать, что меня огорчили её слова – не сказать ничего. С ума сойти! А я уже надеялся на… А на что я надеялся? Что правильная и хорошенькая девушка прыгнет в мои объятия, только потому, что я препод? Надеялся на продолжение встречи? Думал, что мы отправимся на прогулку, после пересдачи?! И почему же? Только потому, что пошёл против своих принципов и предложил исправить «четыре» на «пять»? Да она заслуживала этой «отлично», просто я самый настоящий…

Как самонадеянно! В общем, мне стыдно.

– Непривычно видеть вас в повседневном наряде, – она изучающе рассмотрела меня, и я окончательно расстроился. Я на фоне этой маленькой королевы выглядел пацаном, недостойным её.

– Да, устал немного от пиджаков, решил предстать в своём обычном амплуа, – отмахнулся я. – Ты голодна? 

– Да не особо. Я только что из дома, – коротко кивнула девушка. – Может, начнём?

– И даже чая/кофе не хочешь? Или десерта? – разгорячился я.

Да, какое свидание? Ты задержишься у меня на несколько часов. Я умею быть вредным и занудным преподавателем!

– Пока не хочется, – покачала головой Зайцева. – Если только вы не станете терроризировать меня вопросами на протяжении нескольких часов. Тогда, может, я проголодаюсь и скуплю половину кафе, – усмехнулась она.

– Что, такая хрупкая девушка может съесть очень много? – усмехнулся я. Я ведь тоже обожал вкусно поесть.

– Вы не представляете сколько. Мои аппетиты могли бы вас удивить или даже разорить, – с вызовом ответила она.

Ну, уж нет! Так просто меня не запугаешь! И никуда ты после нашего теста не пойдёшь!

Господи, надеюсь, это не ревность?!

Ирина

Я чувствовала запах победы, когда спустя несколько часов жёсткого тестирования моих знаний, мужчина купил мне несколько бутербродов, мой любимый кофе и картошку фри с сырным соусом. Он с удивлением наблюдал, как я ем, а я в ответ смеялась его шуткам.

Конечно, мы довольно-таки странно выглядели вместе. Я – чересчур эффектная девушка, которая пытается выглядеть в разы старше, и парень, старший меня на семь лет, который пытается выглядеть младше.