аэродрома, весь гарнизон бросился обнимать, поздравлять родившегося заново. Один механик с постным выражением лица спросил:

— Где моя финка?

— Прости, Михалыч, выбросил, когда раскрывал запасной.

Ответ ветерана был лаконичен и точен:

— Мудак. Такой нож загубил.

«««

На следующий день было объявлено общее построение. Глава областного ДОСААФ в торжественной обстановке вручил парню за спасение собственной жизни именные часы.

Стоявший в общей шеренге Михалыч не удержался:

— Везет же мудакам. А я остался без ножа.

Как я не поступил

Заветная мечта старших классов — стать журналистом. Осуществляя ее, закончил курсы молодого журналиста при городской газете. Однако поступить на журналистику в ВУЗ не было практически никаких шансов. Конкурсы — от 21 до 35 человек на место. А потому решил поступать на филфак Днепропетровского университета. К экзаменам подготовился, на мой взгляд, достаточно, чтобы набрать заветные баллы.

Вначале все шло по плану: сочинение — отлично, русский устный — отлично, французский — отлично. Оставалось сдать экзамен по истории, набрав минимум трояк. А проходной балл — 18. Что и требовалось доказать.

Но не напрасно говорят: человек предполагает, Бог располагает.

В экзаменационную аудиторию зашел одним из первых, чтобы занять место в задних рядах готовящихся. Сдав молодому преподавателю зачетку, взял билет. Мельком заглянув в него, успокоился: татаро-монгольское нашествие. Как говорится, вопрос для дураков. Взял чистый проштемпелеванный лист бумаги для записей и устроился сзади, рядом с симпатичной девушкой. Что-то записывать не было нужды. Рассказ о покорении азиатами древних славянских княжеств просто отскакивал в моей голове от языка. И вдруг…

Я со страхом понял, что нагрузки при подготовке, сдаче экзаменов дали себя знать. Я напрочь забыл даты — не то, что годы, — века. Как быть? Оставался один выход — обратиться за помощью к симпатичной соседке.

Я так и поступил. Девушка кивнула головой — помогу. И попросила вполголоса: «Отвернись». Теперь в ответ кивнул я. И отвернулся от соседки.

Здесь же в голову пришла глупая мысль: зачем она попросила отвернуться? И я нарушил данное слово — посмотрел на девушку. А та приподняла юбчонку так, что стали видны трусики. Ее симпатичные ножки были густо исписаны историческими датами. Среди них она и искала ответ на мой запрос.

Заметив, что я вперился взглядом в треугольничек ее трусиков, девушка вздрогнула, а затем непроизвольно вскрикнула и вскочила с места. Вся аудитория уставилась в нашу сторону. В том числе и молодой преподаватель, видимо, аспирант с кафедры истории.

Ехидно улыбнувшись, он что-то чиркнул в зачетке и нарочито спокойно обратился ко мне:

— Молодой человек, покиньте аудиторию. Вы не сдали экзамен.

— И уже к себе: — Черт знает, что здесь происходит…

Никакие мои просьбы и извинения не помогли.

Уже после экзамена, в коридоре университета, моя соседка, успешно сдавшая историю, со слезами на глазах извинялась передо мной. Ребята сочувствовали мне, осуждали поступок девушки. Но я стал на ее защиту, понимая, что для юной выпускницы школы значит взгляд мужчины на ее интимное место.

« « «

Студентом филфака Днепропетровского госуниверситета я стал на следующий год, имея за плечами рабочий стаж в бригаде монтажников.

«Который час?»

После окончания одиннадцатого класса отец сделал мне подарок: купил две путевки и взял меня с собой на отдых в Крым, в пансионат «Марат».

В течение трех дней мы познакомились с соседями по столику и номерам. Это были Анатолий Иванович и его сын Жорик. Мы с Жориком задружили, с утра до вечера практически были вместе. Загорали, купались, занимались спортом. Частенько выпивали по стакану «Массандры» в ближайшем киоске. Родители поощряли нашу дружбу, лишь бы мы не мешали осуществлению их совместных планов.

Спорт нам нужен был, чтобы занять чем— то послеобеденный «мертвый» час. Пристрастились к бадминтону. На площадку выходили в одних шортах. После каждой встречи ополаскивались под душем, одевали модные узкие брюки, цветастые рубашки и направлялись к винному киоску.

В тот день все было, как обычно. Кроме…

На нас с интересом смотрели две девушки. Для нас в то время — женщины — лет по 25–27. Одна из них, улыбнувшись, спросила:

— Который час?

Я посмотрел на часы и ответил. Девушки улыбнулись и прошли мимо, время от времени оглядываясь.

— Запали на нас, — предположил я.

Жорик посмотрел на меня и вдруг раскатисто засмеялся.

— Ты чего? — удивился я.

Жорик, давясь от смеха, указал рукой в мою сторону:

— Понятно, что они не могли не запасть на нас.

Я опустил голову, чтобы понять, что он имел в виду, и… ошалел. У меня и у него были не застегнуты ширинки наших модных брюк.

Мы просто лопнули от смеха.

Еще хорошо, что мы заметили это заранее, не дойдя до винного ларька. Вот бы мужики поиздевались над нами.

Горькое застолье

Любое общение Жорика с кем бы— то ни было в половине случаев приводило если не к ЧП местного значения, то к неудобному положению. Я, как всегда, был рядом с ним. Порой мне казалось, что нас знает каждый отдыхающий пансионата «Марат».

В тот вечер мы решили не заводиться, культурно провести время. Для этого нашли только один вариант: послушать концерт какого-то эстрадного коллектива на летней эстраде в нашем пансионате.

После посещения винного ларька денег на билеты у нас не осталось. Смотрели концерт сквозь щели в ограде.

Ближе к концу представления из задней двери летней эстрады вышла певица, так нам понравившаяся.

— Спасибо за выступление, — подошел к ней Жорик. — Мы с другом без ума от вашего голоса.

— Я рада, что доставила вам удовольствие — ответила певица.

Слово за слово, мы проговорили минут двадцать.

— Сейчас концерт заканчивается. Мы с ребятами хотели поужинать где-то поблизости. Вы не покажете нам подходящее место? А, может, и компанию составите?

Мы согласились с поступившим предложением.

Концерт закончился. Народ повалил на ужин. Оркестранты сложили инструменты в подошедшую машину. Обратились к певице:

— Куда сегодня?

— Да вот ребята обещают показать нам хорошее местечко.

— Нет возражений. Вперед!

Мы с Жориком довели компанию до ближайшего коктейль холла, расположенного на крыше соседней здравницы.

Составили вместе два стола. Артисты сделали нешуточный заказ: водка, мясо, салаты, пиво, фрукты и т. д.

Разговоры за столом эстрадной элиты были для нас откровением: кто с кем живет, кто бросил эстраду, кто кому изменяет, кто у кого украл модную песню.

Время пролетело незаметно. Официантка предупредила, что они закрываются через пятнадцать минут.

Поддатая певичка поднялась из-за стола:

— Спасибо, ребята, за прекрасный вечер.

Поднялись и оркестранты. Каждый из них пожал нам с Жориком