При длительно существующей перфорации в барабанной перепонке кожа слухового прохода начинает врастать через нее в среднее ухо. При попадании в среднее ухо самая обычная кожа начинает вести себя как опухоль, поэтому ее так и назвали – «холестеатома». Разрастаясь, она начинает «окутывать» слуховые косточки, постепенно разрушая их, распространяется в другие отделы уха и провоцирует воспаление. Холестеатома может разрушить канал лицевого нерва, внутреннее ухо и даже распространиться в головной мозг. Если ее не удалить, она может вызвать опасные осложнения.

Четыре фактора, увеличивающие риск развития хронической инфекции в ухе:

1) частые случаи острого среднего отита в детстве;

2) посещение детского сада;

3) проживание в большой семье;

4) наличие аномалий развития черепа при генетических заболеваниях.

Судя по проведенным исследованиям, пассивное курение, бедность, кормление в горизонтальном положении, частые ОРВИ не влияют на риск развития хронического отита.

Как проявляется хронический средний отит?

Чаще всего пациенты с хроническим средним отитом жалуются на снижение слуха в больном ухе. При этом они достаточно редко испытывают в нем боль. Гноетечение возникает только при обострении, все остальное время ухо может оставаться сухим.

Однако бывает, что пациент не испытывает никаких проблем с ушами и диагноз «хронический отит» для него как гром среди ясного неба. Потом он вспоминает, что страдал от частых отитов в детстве. Оказывается, еще тогда у него образовалась «сухая» перфорация в верхних отделах барабанной перепонки, через которую все это время врастала холестеатома. Такая форма отита называется «эпитимпанит» и рано или поздно приводит к большим проблемам.

Холестеатому можно сравнить с бомбой замедленного действия. Помню случай, когда женщина средних лет оказалась в реанимации с отогенным менингитом, при этом о существовании холестеатомы ни она, ни члены ее семьи не знали. И такие случаи – не редкость, когда первым проявлением холестеатомы являются уже симптомы опасных для жизни осложнений: менингит, абсцесс головного мозга, тромбоз сигмовидного синуса. Поэтому, если у вас когда-либо были проблемы с ушами, посетите лор-врача, чтобы убедиться, что воспалительный процесс не развивается дальше.

Как диагностируется хронический средний отит?

В первую очередь подозрение на хронический отит возникает при осмотре уха – отоскопии. Как правило, опытный взгляд лор-врача сразу же обнаружит отверстие в барабанной перепонке. Однако случается, что специалисты пропускают перфорацию из-за отсутствия микроскопа, если она слишком маленькая или расположена в неудобном для обзора месте, или из-за невнимания к верхним отделам барабанной перепонки, где часто «прячется» бессимптомная перфорация.

Бывает, что перфорация достаточно большая, или, как говорят врачи, субтотальная (занимающая половину перепонки), или даже тотальная (перепонка фактически отсутствует). В этом случае через нее можно оценить состояние среднего уха, увидеть воспаление, полип или холестеатому.

Важную роль при выявлении хронического отита играет исследование слуха – аудиометрия. Она не только покажет степень снижения слуха, но и позволит исключить вовлеченность слухового нерва.

Самое точное состояние среднего уха показывает мультиспиральная компьютерная томография (КТ) височных костей высокого разрешения. При этом исследовании ухо рентгеновскими лучами «разрезается» на несколько сотен слоев, а компьютер формирует изображение. Именно КТ позволяет увидеть мельчайшие изменения в ухе – от воспаления до холестеатомы.

Магнитно-резонансная томография (МРТ) имеет невысокую информативность при хроническом отите, поскольку она «не видит» кость. Но совсем другое дело, если возникают осложнения, при которых процесс распространяется в мягкие ткани, – именно МРТ позволяет наиболее точно их диагностировать.

Осложнения хронического среднего отита

Не так страшен сам отит, как осложнения, которые могут возникнуть при длительном игнорировании его симптомов.

Пять грозных признаков осложнений хронического отита:

1) выраженное снижение слуха и шум в ухе – симптомы вовлеченности слухового нерва. Если срочно не начать лечение, слух может не восстановиться;

2) головокружение, тошнота, рвота могут свидетельствовать о поражении внутреннего уха;

3) нарушение движения половины лица, невозможность надуть щеки или наморщить лоб, слезотечение с одной стороны – признак поражения лицевого нерва;

4) выраженная головная боль, светобоязнь, боль в шее или затылке, спутанность сознания – признаки менингита либо абсцесса головного мозга;

5) высокая температура тела, боль в ухе или заушной области – признаки развития осложнения среднего отита.

Лечение хронического среднего отита

Какое бы лечение ни назначали пациенту, консервативное или хирургическое, всегда преследуют две цели: устранить воспаление в ухе и восстановить слух. Несмотря на то, что снижение слуха может быть единственным симптомом хронического отита, его восстановление всегда стоит на втором месте. Это связано с тем, что само воспаление представляет наибольшую опасность.

Иногда даже приходится жертвовать слухом, чтобы предотвратить опасные осложнения. К счастью, своевременное обращение и современные методы хирургического лечения позволяют избежать необратимых исходов.