успехом. Закона о переходе количества в качество никто не отменял. Придет момент, и мы станем решать проблемы по человеческой технологии.

– Фиг с маслом у ВАС получится.

Сергей понимал, кого имеет в виду, говоря «вас». Конечно, за спиной Асса «стоят» уже не люди. Но Сергею не хотелось лезть со своим уставом в чужой монастырь. Поэтому он попросту замолчал.

Тут же, будто было уже на связи, включилось прошлое.

………………………………………………

Сергей не чуял под собой ног, когда они выносили его на возвышение, увенчанную подобием «капитанского мостика». Ученые внимательно, некоторые даже протирая очки, воззрились на неожиданного пришельца.

– Этот метод Летучий Голландец слямзил у автора этой книги! – крикнул Сергей в стихший зал. Он содрал обложку с книги и поднял ее над головой. – Вот, видите, кто автор? А сейчас я на ваших глазах открою ее и зачитаю. И вы увидите, кто действительный автор так называемой «автогенетики»!

Страница, прочтенная на одном дыхании, произвела впечатление. Зал зашумел, заговорил.

– Кто автор этой книги?.. –крикнули с задних рядов. –Отсюда не видно.

– Мериил Назариил.

– В каком году издана?

– В 2023-ем.

– Издательство?

– НПЦ «Заслон», Санкт-Петербург.

– Вы увидели, кто действительный автор так называемой «автогенетики»? А как вы отнесетесь к тому, что истинный автор схемы так называемого мЗПдЖ, представленной вам на слайде, также небезызвестный вам теперь Научно-производственный Центр «Заслон»?..

– Плагиат? Неужели?

– Доказательства в студию!

– Вот доказательства! – И он потряс над головой брошюркой, которую извлек из кармана ветровки. – Это инструкция по эксплуатации заборника ЗПдЖ. Вот она!

Руки потянулись: одни – к книге, другие – к брошюре. И никто не заметил, что герой сих событий, Мартин Джо, загороженный столом, производит под ним манипуляции с черным чемоданчиком.

– Серге-ей! Красная кнопка-а-а! – оглушил ученое собрание девичий крик.

В дверях стояла Олеся с расширенными от ужаса глазами. Сзади ее с суровым выражением лица высился старшина Зябов. Сергей сжался и, как пружина, распрямившись, прыгнул на голландца.

Он опоздал. Раздался страшный грохот. Это ученое сообщество биостанции вместе с рядами кресел, всем скопом, взмыло вверх и на большой скорости врезалось в потолок. Мебель, привинченную к кафедре – «капитанский мостик» и стол – эта участь миновала.

Тут и разыгралось главное сражение.

Держась за ножки стола, чтобы не улететь к потолку и не расплющить об него свои головы, двое сражались за обладание черным чемоданчиком. Точнее – красной кнопкой, расположенной вверху его корпуса. Вцепившись ногтями в мебель, они бодались головами, будто разъяренные быки. На весь зал разносился двуязычный мат, и трудно было сказать, какой из них был забористей: то ли классический моряцкий, то ли изысканный, овеянный славой пиратских побед во имя голландской короны…

Все завершилось неожиданно.

С мягким шелестом виниловых чехлов опускались кресла с людьми на пол… Именно опускались. В результате борьбы, рукоятка напряженности гравитационного поля была сдвинута в сторону меньшей интенсивности. Тихо, как сомнамбулы, с кресел подымались люди… По растерянному виду трудно было признать в них всегда уверенных в себе оракулов истины.

В помещение ворвалась полиция с магнетронами наперевес. За ними ринулась бригада медиков, приводящая в чувство потерпевших. Слава лысине, их оказалось не так-то много.

В то время, как на Мартина Джо надевали наручники, Сергей продолжал сидеть на полу, силясь понять, что же произошло. Ретикулярная формация, сдавалось, вибрировала от напряжения. Завидев живую и невредимую Олесю, он вскочил на ноги, но с прежним застывшим недоумением в лице.

– Ничего особенного, – ответила та на безмолвный вопрос. – Полицию вызвал твой начальник Зябов. А в шляпу Джо оказались вшиты данные, необходимые для настройки магнетронов. Ты предусмотрительно ее нам оставил в кабинете, а мы поняли тонкий намек на толстые обстоятельства. Вообще, ты на отлично справился со вторым испытанием моей матушки.

С этими словами она запечатала рот Сергея многозначительным поцелуем и сделала это своевременно, так как оттуда уже готовы были вырваться нелицеприятные высказывания.

Они не заметили, как к ним подошел старшина Зябов.

– Ну и штучка оказался твой приятель Джо, – сказал он, обращаясь к Олесе.

– И совсем это не мой приятель, – надула губки девушка. – Мой приятель и друг – это Сережа. – Увидев на лице Зябова сомнение, она с решимостью заявила: – Возможно, в скором будущем он станет моим мужем.

– Что ж, мир вам да любовь, – сказал ей, вежливо улыбаясь, старшина. – А пока можно ли на пару минут твоего жениха для конфиденциального разговора?

Когда они с Сергеем отошли в сторонку, он сказал:

– Лично от меня тебе объявляю благодарность. А от имени руководства мореходного училища номер три по г. Астрахань – тебе медаль за храбрость и мужество, да-да, я ее выбью обязательно! – С этими словами он обнял и похлопал по плечу своего ученика и ныне боевого товарища. – А сейчас ответь мне, пожалуйста, когда ты впервые заметил за голландцем что-либо подозрительное?

– Да сразу же.

– С этого момента поподробней, пожалуйста.

– Когда мы только прибыли на Итуруп…помнится, он стоял у котельной рядом с Олесей. И она еще так на него смотрела. Это вызвало у меня подозрения.

Старшина рассмеялся и похлопал подчиненного по плечу.

– Ну, тогда ты свободен. У матросов нет вопросов.

– Подожди. Один вопрос, ради Святого Посейдона. Объясни мне популярно, что это было. – И Сергей обвел рукой конференц-зал, больше показывая на потолок с отбитой штукатуркой.

– Это новая технология по созданию измененного пространства-времени, так называемой «капсулы».

– «Капсулы»?! Что за черт…

– Ну ты зря это…сразу в мистику. Элементарное гравитационное линзирование.

– Гр…гр… – с трудом выговорил Сергей.

– Успокойся, Ватсон. Физики из Сингапура подсуропили. Их разработки15. Плюс в планковском институте подсмотрели за «инкапсулированным электроном». Мартин Джо вовремя подсуетился и создал прибор на основе наблюдений квантовых физиков.

– Еще один прибор? Черный чемоданчик? Сколько ж их у него?

– Да черный чемоданчик с красной кнопкой. Сварганен местными умельцами по предоставленным чертежам. И неизвестно последний ли. Удивительно плодотворный илон маск пожаловал к нам на Итуруп.

– Ничего удивительного, – вставил Сергей в знак понимания. – Потомок колонизаторов привык, вишь ты, создавать себе сладкую жизнь чужими руками, мозгами да гнутой спиной. Тяжелое колониальное прошлое.

– Ну, не знаю, тяжелое или нет. На мой взгляд, хотел захватить мир. Навязался в экспедицию на Итуруп, чтоб вдали от мира опробовать ворованные схемы по транспортировке воды и гравитации на работниках биостанции. Да вот наткнулся на тебя с Олесей. И обломался.

Он рассмеялся.

– Не смешно, – состроил кислую рожу Сережа. –То есть смешно, но не очень. А очень будет, когда ты мне объяснишь, как удалось этого фофана обезвредить.

– По-русски тебе говорят: физики это. Преодолели запрет Канта.

– Ты хотел сказать: