- Это печально, но что же теперь делать? – вздохнул он.

- Работать. С завтрашнего дня я буду приходить каждый день: будем обсуждать, что можем делать, рисовать, придумывать. Ваша задача найти хоть парочку бедных людей, но с талантом к рисованию. Мне всё равно, кто это будет: девушка, парень или старушка. Главное, чтобы старались и зарплату занебесную не просили.

- Попробую, леди Кристоу.

- Некогда пробовать, ищите! Нам нужны новые интересные идеи и таланты, а то будем сами на работу устраиваться. Что-то мне в таверне работать совсем не хочется!

- Боги, что вы говорите! Вы же леди! Никто вас туда не возьмёт.

- Просто чудесно, значит, я просто умру с голода дома! – сказала я, поднимаясь со стула. – До завтра, рир Стробиус.

Так, я и попала на дорогу, ведущую из города. Злость кипела во мне. Надо куда-то её деть, а то боюсь, что меня разорвёт. Наглость управляющего меня просто «убила», а что самое досадное – управы на него я не найду. Сама в этом мире несколько дней. Что я могу ему сделать? Даже куда обратиться с жалобой не знаю, а если что-то спросят? Я же ничего не знаю!

Решила погулять на свежем воздухе без людей, успокоить нервы. Мне и так страшно до трясущихся коленок, жить в новом мире, а тут ещё надо с нечистыми на руку дельцами разбираться, предприятие налаживать.

Лес начался и вправду недалеко, всего пара километров от города. Очень светлый и сухой, просто удивительно, деревья, похожие на наши дубы, составляли его основную массу.

Между ними встречался кустарник с мелкими почти круглыми листиками, росла ягода, очень похожая по запаху на нашу клубнику, а вот на вид совсем не такая. Но этот сладкий запах буквально висел в воздухе.

Я не спеша брела по лесу, следя, чтобы далеко не углубляться в него. Только потеряться и не хватает. В какой-то момент нашла большой лист неизвестного мне растения, свернула из него кулёк и стала собирать туда ягоды. Потом присяду и съем. Надеюсь, они не ядовитые.

Мне и грибы попадались, но их собирать я не решилась, как выглядят съедобные в этом мире я и отдалённо не представляла. Рисковать не буду. Может, позже кто-то из местных покажет мне, что можно брать, вот тогда и сварю суп.

Затрудняюсь сказать, сколько я шла вперёд, пока не набрела на круглое озеро с прозрачной водой. Видимо, на дне бил ключ, так как ни ручья, ни реки поблизости не наблюдалось. Аккуратно положила пакет с ягодами на краю кромки воды и опустила в неё руку. Она была нехолодной.

Солнце нагрело воду, так как оно совсем неглубокое. Сразу захотелось искупаться. Я воровато оглянулась. Пока размышляла на тему, а стоит ли это делать, перемыла все ягоды.

Села поудобнее и стала лакомиться ими. Боги, как же было вкусно! За три минуты я слопала всё, что собрала. Настроение поднялось.

Если я никого не встретила за всё время, что тут брожу, значит, ничего страшного не случится, если я немного искупаюсь.

Недолго собираясь, сняла шляпку, платье, туфли и положила их за кустик, точно сама не знаю зачем. Вдруг ветер. Осталась я в бюстике и шортиках, что тут нижним бельём считались. Мой купальник дома был минимум в два раза меньше. Распустила волосы и осторожно стала заходить в воду.

Она была не горячей, но мы в речке у бабули купались всё детство. Приятная температура, особенно чтобы немного остыть от встречи с неприятными людьми.

Я неспешно плыла в чистой воде, особо разогнаться было негде, так как его компактные размеры этого не позволяли.

Не знаю, сколько наслаждалась купанием, по ощущениям минут тридцать, когда решила, что надо вылезать и обсохнуть, а то на мокрое тело платье надевать сущая мука, а ещё домой надо дойти. И, честно говоря, есть начинает хотеться. Ягоды – это очень вкусно, но не так питательно, как хотелось бы.

Я медленно выходила из воды, щурясь на солнышке, улыбаясь теплу, и вдруг увидела на берегу мужчину, который стоял прямо напротив меня и пристально рассматривал.

Да уж, что тут скажешь. Видимо, не одна я решила искупаться.

Его китель, и плащ наводили на мысль, что он из гарнизона, о котором часто говорят в городе, и его я хотела посетить, но не уверена. Что я знаю о местных военных? Правильно, ничего!

Мужчина был высоким и мускулистым, жгучий брюнет, суровые черты лица не назовёшь красивыми, но очень породистыми точно, ровный нос, чётко очерченные губы, подбородок с ямочкой. Самыми примечательными на его лице были глаза: один тёмно-карего цвета, а другой голубого.

Даже залюбовалась таким редким сочетанием.

Не знаю, сколько мы стояли в молчании.

- Леди, вы в порядке? – вдруг спросил он бархатным баритоном. – Что с вами  произошло?

Меня всю с ног до головы мурашками накрыло от этой фразы. Вот это да!

- В полном порядке, - сказала я, не подавая вида, что нисколько не ожидала встречи. – Просто решила искупаться.

- Одна? – изумился он.

- Вы тут тоже не с компанией, - пожала я плечами.

- Я мужчина.

- Я женщина, - едва улыбнулась уголками губ. –