– Виктория, мы можем отойти ненадолго? – спросил Стефан, натянув паршивую улыбку. – Чтобы нам никто не мешал, – укоризненно глянул он на свою сестру.

– Конечно, – согласилась Виктория.

Её голосок ласкал его слух. Марк пригубил виски, наблюдая за ней поверх тяжелого стакана. Отодвинув стул, Виктория неспешно поднялась и, прежде, чем отвернуться, вновь задела взглядом Марка. Только теперь он был таким же осторожным, как сегодня утром, когда он обрушил на нее свой гнев.

Марк не сдержался и издал нервный смешок, опустив глаза в свою тарелку.

– Что такое? – спросила его Наташа. – Тоже хочешь уйти?

Возможно.

– Ничего, – улыбнулся он и выпил остатки виски. – Веселый ужин.

– Да уж, – хмыкнула Наташа. – Твоему брату, должно быть, непросто с ней приходится. Наверное, подобные стычки у них происходят часто.

– Ты удивишься, но они, наверное, впервые за полтора года повздорили, – сказала Жасмин, бросив в рот зеленую виноградинку. – Чему я, признаюсь честно, даже рада.

– Это как же так? – взглянул на нее Денис.

– Всем иногда полезно спускаться с небес на землю, – уклончиво ответила Жасмин. – Чтобы увидеть, как они выдают желаемое за действительное.

– Как же ты любишь брата! – засмеялась Наташа.

– Я люблю Викторию, – с улыбкой уточнила Жасмин, не замечая задумчивого взгляда Марка. – Она замечательная. И обязана быть счастливой. А мой брат невыносимый критик и вечный ворчун, который не может прокатить её на этом долбанном гидроцикле, потому что здесь, видите ли нет вышки спасателей! И таким он был всю свою жизнь. Это ему не так, то, пятое, десятое.

– И он просто отказался прокатить её по морю? – спросил Марк.

– Угу, – кивнула Жасмин, глотнув шампанское.

– Потому что здесь «нет вышки спасателей», – усмехнулся Денис. – А, впрочем, может он в чем-то и прав.

– Хрена с два он прав! – воскликнула Жасмин. – Девушка просит его покататься с ней на гидроцикле, а он не хочет, оперируя тем, что это небезопасно! Открою секрет: жить тоже опасно, но ведь мы все дышим и ничего! Справляемся! Если мужик видит опасность в каждой букашке и избегает её, тогда какую же защиту он может дать своей девушке?

Марк в который раз вспомнил сегодняшнее утро. Он всё ещё слышал стук зубов и тяжелое дыхание Виктории. Она проснулась в пять утра, чтобы поплавать в море и посмотреть на медуз. На медуз, которые могли больно ужалить и вообще вызывали свинячий писк у многих девушек! Немыслимо.

– Что ты улыбаешься? – поддела его плечом Наташа. – О чем это таком приятном ты думаешь?

Марк взглянул на нее.

– А ты хочешь прокатиться со мной на гидроцикле?

– Ну, уж нет, – засмеялась Наташа. – Ты несешься, как сумасшедший, я могу упасть и вообще там уйма этих жутких фиолетовых медуз!

На другой ответ он и не рассчитывал.

Виктория

Стефан обошел весь дом, определив подъездную дорожку, как самое удобное место для разговора. Виктория сняла сверкающие босоножки, потому что хоть и просидела в них весь ужин, но ступни от высокого подъема всё же устали. Она не сожалела о своих словах, которые некоторые могли счесть за грубость. Упрямство Стефана раздражало. Он казался ей гордым павлином, у которого всегда и всё было на мази, а что творится рядом и как себя чувствуют его близкие – дело второстепенное.

– И что это было? – спросил он, бегло изучая её лицо. – Что за сцену ты закатила?

– «Сцена» – это выражение моего личного мнения?

– На тебя смотрели, как на идиотку, Виктория! Послушай, если ты не согласна с моим мнением, вовсе не обязательно при всех это показывать.

– А когда я должна об этом сообщить? Потом? Когда мы поднимемся в спальню и «случайно» вспомним все темы, которые обсуждали за ужином? Мы даже не можем с тобой обсудить наши проблемы, Стефан!

– Так вот, что случилось, – продолжительно кивнул он. – Ты злишься на меня за то, что не можешь кончить! Потому и решила прилюдно унизить меня!

– Я просто высказала свое мнение, Стефан! – разозлилась Виктория. – А кончить я могу. Но только не с тобой.

– Ну, да! И фраза «Главное, чтобы трахал, как следует» тому подтверждение!

– Если бы я хотела хоть чуточку унизить тебя, дать пищу для обсуждений и очередной повод Жасмин весело посмеяться, то непременно привела в качестве примера свой собственный. Когда мне было двадцать пять я несколько недель встречалась с мужчиной, который был старше меня на двадцать лет. Нам было хорошо и да, он трахал меня бесподобно. На сексе наши отношения и держались! А потом мы разошлись, и я встретила тебя! Ты бы так же выпучил глаза и всем бы стало понятно, что ты ничего об этом не знал. И тогда бы Жасмин смеялась, а другие бросали в твою сторону косые взгляды, мол как же так, парень? Ты не знал, что у твоей девушки был роман с мужчиной, вдвое старше её? И сидишь тут распыляешься, говоря, насколько это мерзко и отвратительно! Извращение!

– Ты сейчас серьезно? Ты встречалась со взрослым мужиком?

– Какой ужас! Пойди и расскажи своей новой подруге, обсудите, насколько я мерзкая и ужасная, как твоя двоюродная сестра!

– Жасмин знала об этом, да? Поэтому ржала, как лошадь? Охренеть! Моя сестра знает о тебе больше, чем я!

– Вероятно, ты хотел сказать: «Знает о тебе такие мерзости»?

– У вас всё в порядке? – вдруг раздался низкий голос Марка.

Виктория часто заморгала. Он действовал на нее, как успокоительное. Она отступила на шаг назад и только потом посмотрела на Марка, который стоял на балконе второго этажа. Почему в его стремительном, как пуля, взгляде, она видела решительное и непоколебимое желание вмешаться? И почему ей это так нравилось?

– Да, – с заметным в голосе недовольством ответил Стефан. – Мы просто разговариваем.

– Ясно, – одними губами ответил Марк. – Тут немного изменились планы. Ждем вас, чтобы принять решение.

– Мы разговариваем, – повторил Стефан, бросив на него снисходительный взгляд. – Мы можем остаться наедине, пожалуйста? Или нам нужно идти для этого в город?

Марк плавно моргнул, взглянув на Стефана с заметным предостережением. А когда его взгляд снова коснулся Виктории, даже отсюда она заметила, как увеличились его зрачки.

– Поторопитесь, – сказал Марк, а уголки его губ едва заметно поднялись. – Дело чрезвычайной важности.

Теряя терпение, Стефан фыркнул что-то себе под нос.

– Мы сейчас будем, – произнесла Виктория, вернув свое внимание Стефану. Боковым зрением она увидела, что Марк ушел, и, расправив плечи, спросила: – Надеюсь, на этом всё?

– Я не хочу, чтобы между нами были секреты. Мне не нравится, что о них знает моя сестра, а я ни слухом, ни духом!